Plovdiv a rendu à Natalia et Yuri la vie que la guerre leur a enlevée…

Auteur : Iliana Angelova

Natalia et Yuriy Plakhovi sont des Bulgares de Bessarabie de la ville ukrainienne de Bolgrad dans la région d’Odessa. L’une des rares réfugiées chanceuses qui ont réussi à échapper à la guerre, à être ensemble, à louer un appartement, et pendant deux semaines, Natalia a même reconstruit son entreprise, ouvrant un studio de massage pour femmes à Plovdiv.

Ils sont ensemble depuis 24 ans. Tous deux acceptent le grand amour étudiant comme un destin. Ils se sont mariés il y a 17 ans et sont les heureux parents de deux filles – Kristina, 16 ans, et Eva, 4. Natalia est infirmière diplômée et travaille à l’hôpital central de Bolgrad depuis 8 ans. Entre-temps, elle complète des cours de massothérapeute et ouvre un studio, qu’elle développe, et son entreprise prend son envol. Yuri a travaillé pendant 16 ans dans la police des frontières, qu’il a quittée après l’expiration de son contrat. La guerre l’a trouvé à un moment où il cherchait un travail qui lui permettrait de passer plus de temps avec sa famille.

Au début, ils ne croyaient pas ce qu’ils entendaient dans les médias. Ils pensaient que ce serait une “action punitive” ponctuelle de Poutine pour intimidation. Personne ne s’attendait à ce qu’une vraie guerre classique commence avec des blessés, des maisons détruites, des enfants tués, des femmes, des personnes âgées, que des sirènes se fassent entendre, qu’ils soient prêts à vivre dans des sous-sols adaptés aux abris anti-bombes. Heureusement, ils ne vivent pas cette horreur à Bolgrad, située à la frontière avec la Moldavie.

La proximité avec un autre pays préserve leur ville. Pour l’instant

“Quand nous avons réalisé ce qui se passait réellement, nous avons été choqués. Nous ne pouvions pas croire que quelque chose comme ça se produisait au 21e siècle. Nous pensions que tout serait terminé en quelques semaines, 1 à 2 mois au maximum”, déclare Natalia .

Leur décision décisive de s’enfuir a été influencée par la pression de leurs amis de Plovdiv, qui leur ont offert de l’aide et une maison où ils pourraient se réfugier.

“Nous devions juste accepter l’idée que la guerre était un fait, qu’elle allait devenir plus effrayante. La crise et l’inflation sont également un fait. Il y a déjà un problème d’électricité, qui va s’aggraver en hiver, et il fallait penser au salut de nos enfants”, se souvient Yuri. Il part le premier en juin. A Plovdiv, un ami qui vit en Bulgarie depuis trois ans et travaille comme chauffeur chez PIMK lui donne un coup de main. Un autre Ukrainien de Kherson travaille déjà dans l’entreprise. Ils l’aident et il commence à conduire un camion sur des parcours nationaux.

“Au début, j’ai pensé à partir plus tard, mais Yuri a insisté pour que nous et les enfants partions immédiatement. Je voulais mieux m’organiser – après tout, il n’y avait pas d’actions militaires avec nous. C’est bien que je l’aie écouté, car en tant que médecin, ils ne m’ont pas laissé partir après le 1er octobre », explique Natalia, qui est arrivée avec ses deux enfants en août. Sa mère l’accompagne, les parents de Yuri restent à Bolgrad. “Je me sens mal pour eux, mais ils ont dit…

c’est notre maison, c’est ici que nous voulons mourir.”

La famille s’habitue rapidement à communiquer dans notre pays. C’est plus facile pour Natalia. Elle est originaire d’un village de Bulgares de Bessarabie et ils y parlent “leur bulgare”. Yuri est né dans la ville où l’on parle russe et ukrainien. Dans la famille aussi puisque la mère est ukrainienne et le père bulgare de Bessarabie. Il est aidé par Christina, 16 ans, qui étudie en quatrième année dans une école bulgare. Il est déjà en 11e année. Même avant la guerre, son rêve était d’étudier la restauration et le tourisme à l’Université agricole. Malheureusement, elle est assez âgée pour comprendre la véritable horreur de la guerre et le fait qu’il deviendra de plus en plus difficile de retourner dans sa ville natale. Maintenant, elle étudie à distance pour obtenir un diplôme de l’école bulgare, mais elle doit périodiquement suivre des cours en face à face pendant plusieurs jours. Puis il a voyagé avec sa grand-mère. Ses amis lui manquent, les endroits qu’elle aime, la maison à laquelle elle était habituée, l’école.

À cet égard, la petite Eva a de la chance. Il ne se rend pas compte de ce qui se passe. Elle s’est vite habituée à la maternelle, elle a des amis et chaque jour elle revient avec de nouveaux mots appris. “La chose la plus étrange, c’est quand il a commencé à m’appeler ‘maman’. Au début, je n’avais pas réalisé qu’il me parlait. Pour elle, le plus important est que nous soyons ensemble. Il demande seulement si nous avons deux maisons et quand nous irons à nouveau dans l’autre », explique Natalia.

Quand ils ont quitté la ville, elle n’a pris que le strict nécessaire dans la voiture – des vêtements et quelques petits appareils de son studio. Puis elle est revenue deux fois pour récupérer au moins une partie de l’équipement du studio. Des bénévoles l’ont aidée. “Je suis reconnaissant parce que nous n’aurions pas réussi si je devais tout acheter à nouveau. Et maintenant, nous avons acheté beaucoup de choses, mais nous avons dû nous remettre sur pied”, explique Natalia. Ils ne prennent pas de souvenirs, pas même de vieux albums photos. Les actuels sont dans les téléphones.

Comme un espoir qu’ils puissent revenir à nouveau

et n’ont besoin que de choses purement pratiques.

Natalia a déjà sa propre entreprise depuis deux semaines. En fait – il le restaure. Ouvre un studio de massage, réservé aux femmes, au 42, rue Pobeda – confortable, aménagé avec goût et bien équipé. La recherche d’une chambre, la préparation des documents, les réparations et l’ameublement détournent leurs pensées de la guerre et les orientent dans une autre direction. “Nous devons penser aux enfants et à l’avenir. Nous sommes ici maintenant. Nous aimons Plovdiv, les gens sont gentils, ils sont réactifs, ils sympathisent et s’ils le peuvent, ils aident. Nous resterons probablement ici longtemps. Cela pourrait aussi être pour toujours. La vie nous le dira”, confie la jeune femme. Et admet que les parents et amis qui se sont dispersés dans le monde leur manquent. Les autres en Ukraine sont inquiets.

“Cette guerre nous a appris à apprécier les petites choses et à être reconnaissants pour chaque gentillesse, pour chaque geste. Je me rends compte de la chance que nous avons – d’être ensemble, d’avoir des amis qui nous ont poussés à venir ici et nous ont donné un coup de main, pour trouver du travail. Je remercie Dieu pour tout cela. J’espère que cela arrivera aussi à nos autres compatriotes”, prie Natalia.

Actuellement, il y a plus de 4 000 réfugiés ukrainiens rien qu’à Plovdiv.