Antonio Conte : “Tout est possible pour Tottenham en Ligue des Champions”

La forme incohérente des Spurs au cours d’une période mouvementée de 13 matches en 43 jours a vu de faibles espoirs d’une fin d’inclinaison du titre de Premier League.

Une victoire palpitante 4-3 contre Leeds samedi a au moins aidé à terminer la première partie de la campagne en beauté avec le club à la quatrième place et déjà qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions.

Alors que Conte a tenu à minimiser les attentes ces derniers mois, interrogé sur ses objectifs pour 2023, il a souligné la deuxième place de Tottenham dans la compétition d’élite européenne il y a trois ans comme un exemple de ce qui pourrait être réalisé après le tirage au sort de lundi. rencontre avec l’AC Milan.

“Nous devons être satisfaits car rester dans le top quatre et atteindre le prochain tour de la Ligue des champions est une grande réussite pour nous”, a-t-il déclaré.

“Mon espoir est d’avoir tous les joueurs disponibles pour la deuxième partie de la saison et ensuite nous verrons, mais c’est sûr qu’il y a une grande envie de continuer à améliorer notre chemin.

“La Ligue des champions est un tournoi dans lequel tout peut arriver.

« C’est important d’arriver dans la meilleure condition physique avec tous les joueurs. Dans le passé, il arrivait que Tottenham atteigne la finale car surtout avec ce court tournoi, tout peut arriver.

“Pour gagner la Premier League, le vainqueur à la fin est toujours celui qui est le meilleur, l’équipe mérite de gagner sur 38 matchs, mais dans une compétition courte, nous essaierons de faire de notre mieux en Ligue des champions.

“Nous savons que notre adversaire (l’AC Milan) est un adversaire important mais nous savons que le match sera équilibré. Puis à améliorer. Nous voulons essayer d’améliorer les points que nous avons obtenus la saison dernière et de faire mieux. Ce sont nos objectifs.

Les blessures ont contribué à l’incohérence des Spurs avec Dejan Kulusevski et Richarlison disparus pendant de longues périodes tandis que Son Heung-min a manqué de forme et plus récemment de forme physique.

Un débat autour du style négatif perçu de Tottenham a grondé sous la surface à la suite de plusieurs affichages abyssaux en première mi-temps, mais Conte a plaisanté en disant que personne ne rentrerait chez lui mécontent après sa victoire spectaculaire sur Leeds.

Les visiteurs ont tenu la tête à trois reprises, mais le doublé de Rodrigo Bentancur dans les 10 dernières minutes a valu trois points cruciaux.

Conte a admis : « Dans cette dernière période, nous n’avons jamais fait preuve de stabilité. Je pense que la dernière période a été vraiment difficile pour tout le monde, pour tous les clubs, jouer 13 matchs en 43 jours, c’était vraiment difficile, car il était impossible de travailler sur le terrain (d’entraînement) sur l’aspect tactique.

« Un jour pour récupérer et le lendemain pour se préparer. C’est sûr que si vous ne travaillez pas sur cet aspect tactique, vous allez perdre quelque chose, surtout défensivement, nous avons beaucoup perdu je pense.

“Mais il y a l’aspect positif que nous avons terminé cette période après un gros effort au tour suivant de la Ligue des champions et ensuite rester dans le top quatre de la Premier League est toujours une bonne nouvelle, surtout pour nous.

“N’oubliez pas dans cette dernière période nous avons perdu un grand ami, une grande personne à Gian Piero (Ventrone). Je pense que cette situation a beaucoup affecté émotionnellement les joueurs car Gian Piero avec de nombreux joueurs avait une relation fantastique. Pour cette raison, je vais me reposer heureux. Heureux de ce que j’ai vu dans cette période difficile.

Jesse Marsch a défendu son remplacement à la 79e minute et son changement de système après que Leeds ait pris les devants 3-2.

“Nous avons décidé d’aller 4-5-1, ce que nous avons fait beaucoup et avons été stables à de nombreux moments, mais ensuite un ballon entre dans la surface et nous le dirigeons vers eux”, a-t-il déclaré.

“Pour moi, ce n’est pas une question de tactique, il s’agit de le donner à l’adversaire au mauvais moment, alors oui, c’était difficile à avaler.”