Une rivière inconnue peut fournir de nouvelles connaissances sur la fonte des glaces en Antarctique et l’élévation du niveau de la mer – NRK Trøndelag

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L’Antarctique est un continent et le nom commun des zones terrestres et maritimes autour du pôle Sud de la Terre. Il s’agit d’un grand continent central, le continent antarctique, entouré par l’océan Austral.

Kilde : https://snl.no/Antarktis

” data-term=”Antarctique”>Antarctique. A quoi penses-tu?

Peut-être de la neige, du vent et des formations de glace spectaculaires ?

La plupart d’entre nous ont une idée de ce à quoi ressemble le paysage au pôle Sud. Du moins en surface.

Mais sous la glace, il y a un monde à part.

Un système caché dans la glace

Cela fait plusieurs décennies que les scientifiques ont découvert quelque chose qui les a fait se demander. Loin sous la glace de l’Antarctique, il y a de grandes accumulations d’eau – une forme de lacs cachés.

Au début, les scientifiques pensaient que ces lacs étaient séparés. Puis ils ont commencé à se demander s’il pouvait y avoir une sorte de lien entre eux.

Maintenant, ils ont trouvé de nouvelles réponses.

À l’aide de radars d’avion et de modèles tels que En simulant les courants d’eau, les experts ont cartographié ce qui se passe dans la glace.

Et le résultat est saisissant. Les chercheurs ont découvert un vaste réseau de rivières. Ces rivières relient les lacs entre eux.

– Nous commençons à comprendre qu’il existe des systèmes entiers là-bas, déclare le chercheur sur les glaciers Martin Siegert de l’Imperial College de Londres dans un communiqué de presse.

L’une des rivières découvertes mesure 460 kilomètres de long. C’est plus long que la distance entre Oslo et Trondheim.

Aujourd’hui, les chercheurs pensent que les rivières cachées peuvent nous aider à trouver des réponses à d’importantes questions climatiques.

Vit sa propre vie

Tore Hattermann est chercheur à l’Institut polaire norvégien de Tromsø. Il dit qu’ils ont supposé qu’il pourrait y avoir de tels systèmes sous la glace.

Maintenant c’est confirmé.

– C’est assez unique, dit-il à NRK.

Hattermann pense que les découvertes peuvent nous aider à comprendre comment la glace en Antarctique fond. Il peut également fournir des réponses sur la rapidité avec laquelle le processus se déroule.

Il y a une différence dans la façon dont la glace fond aux différents pôles. En été, la température de la calotte glaciaire du Groenland dans l’Arctique peut devenir si élevée que la glace fond en surface. Ce n’est pas le cas en Antarctique, explique le chercheur.

Là, vous avez le réseau inconnu de rivières sous la glace, qui vivent leur propre vie. S’il se réchauffe dans l’atmosphère, la glace peut commencer à fondre à la surface.

Alors va les rivières qui coulent dans les profondeurs deviennent plus puissantes.

– Les deux parties amélioreront la fonte. C’est quelque chose que nous devons surveiller de près, dit Hattermann.

La pièce manquante

Les chercheurs derrière études ne savent pas comment les rivières cachées affecteront la fonte des glaces en Antarctique. Mais ils ont une théorie :

Lorsque l’eau traverse la rivière, elle peut contribuer à la fonte de la glace environnante. Au fur et à mesure que de plus en plus d’eau s’écoulera dans ce canal, la fonte s’intensifiera.

L’eau peut également aider à déstabiliser la glace, de sorte qu’elle se dissout et flotte dans la mer. Puis le niveau de la mer monte. Cela peut à nouveau ont des conséquences majeures sur le climat.

Pour pouvoir estimer de combien la mer va monter, il est important de prendre en compte la contribution de telles rivières sous la glace, explique Tore Hattermann.

Les chercheurs à l’origine de l’étude espèrent également que la rivière qu’ils ont découverte sur le radar de l’avion pourra apporter de nouvelles réponses.

– Nous savons quelles zones de l’Antarctique perdent de la glace et combien. Mais nous ne savons pas nécessairement pourquoi, dit la Dre Christine Dow de l’Université de Waterloo.

Elle croit que la découverte pourrait être la pièce manquante du puzzle.