Il y avait tellement d’ingrédients dans cette victoire 32-21 contre les Eagles de Philadelphie, et le quart-arrière n’était pas nécessairement en haut de la liste. Mais les commandants ont remporté un match contre la classe de la ligue. Et le record de Heinicke depuis que Wentz s’est cassé le doigt à Chicago est de 3-1. Wentz était 2-4. Les nombres de passes des deux quarts ne sont pas très différents. Leur ambiance est. La logique doit prévaloir.
“Je vous parlerai demain les gars”, a déclaré l’entraîneur Ron Rivera tard lundi soir, debout à un pupitre de l’autre côté d’un mur d’où ses joueurs ont célébré bruyamment.
Pourquoi attendre? Voici la preuve.
« C’est vraiment important quand votre quart-arrière, votre meneur, est un gars qui galvanise l’équipe », a déclaré le receveur étoile Terry McLaurin. “Vous pouvez juste le voir dans [Heinicke’s] les yeux. Aucun jeu n’est terminé, aucun lecteur n’est mort quand il est de retour là-bas.
Regardez, l’expérience Heinicke n’est pas fluide, et même battre les Eagles ne la transforme pas en placage brillant. Il faut grincer des dents et plisser les yeux entre les doigts qui couvrent les yeux. Cela exige de comprendre et de reconnaître les limites et de savoir que la recherche d’une solution à long terme au quart-arrière nous attend, comme elle le fait éternellement avec cette franchise.
Mais compte tenu de la façon dont Heinicke a joué lors de ses quatre départs depuis le remplacement de Wentz – et de la façon dont les commandants lui ont répondu – comment Rivera peut-il retourner à Wentz pour la semaine 11 à Houston ? Avec Heinicke, il y a de quoi aimer. Listez les qualités.
“Son courage”, a déclaré Rivera. « Son – juste la façon dont il joue. C’est un gars qui – il est parfois difficile de battre la mentalité d’outsider. Comme je vous l’ai dit les gars : c’est lui.
Il y a quelques éléments ici, et ils ne sont pas tous statistiques. En effet, enterrez la ligne de 17 pour 29 et 211 verges de Heinicke lundi soir – sans touché et avec à la fois un choix et un échappé – parce que c’est moche. Le score de la boîte n’est pas là où il a l’air le mieux, et ce n’est presque jamais le cas. En fait, il n’est même pas la principale raison pour laquelle les commandants se sont accrochés contre les Eagles. Ce serait un engagement à courir le ballon qui a conduit à dominer l’horloge, ce qui allait bien avec les quatre buts sur le terrain de Joey Slye – y compris des bombes de 58 et 55 mètres – sans parler d’une paire d’échappés des Eagles au quatrième quart.
Mais Heinicke devrait être le partant. Il doit l’être.
“La plus grande chose avec moi: allons simplement gagner”, a déclaré Heinicke. “Continuons à gagner – que ce soit moi qui joue ou non.”
Les preuves suggèrent que les commandants ont de meilleures chances de gagner lorsqu’il joue plutôt que lorsqu’il est assis.
Les jeux de lundi soir qui montrent peut-être le mieux pourquoi Rivera devrait s’en tenir à la sauvegarde alors que le démarreur tombe comme une incomplétude et un sac. C’est vrai.
Le premier est survenu au deuxième quart, alors que Washington était toujours à la traîne, 14-10. Au premier essai près du milieu de terrain, le centre Tyler Larsen a lancé un radiateur au-dessus de la tête de Heinicke. Le quart-arrière a sprinté pour s’assurer qu’il reprenait possession du ballon, qui était le Smart Move n ° 1. Mais au lieu de glisser pour le couvrir, il a fait le jeu le plus agressif pour le ramasser. Il s’est assuré qu’il était large de la poche. Et puis il a lancé une passe hors limites – qui a atteint la ligne de mêlée, éliminant l’échouement intentionnel.
Au lieu de deuxième et, disons, 30, les commandants ont eu une seconde et 10 raisonnables. Le trajet s’est terminé par le touché d’un mètre de Brian Robinson, je suis plus dur que vous, qui a donné l’avantage à Washington.
“Cela aurait pu être l’un des plus gros jeux dont personne ne parlera”, a déclaré Heinicke.
Parler de ça. Wentz aurait-il pu revenir pour récupérer le cliché errant – ou avait-il les moyens de comprendre que le jeter était absolument le bon jeu dans les circonstances?
Le pari ici est non, dans les deux cas. Plus troublant, cependant, est la deuxième partie. Au cours de sa carrière avant son arrivée à Washington – cinq ans à Philadelphie, un à Indianapolis – Wentz s’est forgé une réputation de joueur qui a choisi la balle héroïque plutôt que le contrôle, le jet dans la circulation plutôt que la prise sûre. C’est un fait établi que Heinicke n’a pas les forces physiques de Wentz, à commencer par son bras. Mais il est indéniable qu’il y a un savoir-faire et une prise de conscience de son jeu qui pourraient ne pas entraîner de gros gains mais qui peuvent empêcher des pertes dévastatrices.
C’est important, et cela a fait surface dans le jeu qui a scellé le match. Avec 1:45 à faire, les commandants ont fait face aux troisième et sept au milieu de terrain. Ils ont appelé une inclinaison à McLaurin.
“Je n’allais pas le lancer à moins qu’il ne soit grand ouvert”, a déclaré Heinicke.
Il ne l’était pas. Alors Heinicke a pris un genou – offrant un sac. Mais ensuite, l’ailier défensif des Eagles Brandon Graham a offert un coup sûr tardif. Il y a de la chance là-dedans. Peut-être que Heinicke aide à le créer ?
Heinicke n’est pas à l’abri d’un désastre, comme le montre son échappé de possession d’ouverture qui a mené au premier score des Eagles. Son interception au quatrième quart la semaine dernière a directement contribué au retour des Vikings. Parfois, il semble fermer les yeux, vomir et espérer. Le jeu contre McLaurin qui a battu Indianapolis compte. Le tirage au sort de Curtis Samuel en triple couverture contre Minnesota qui est devenu un touché compte également.
Et le soulèvement, lundi soir, qui a donné une nouvelle vie aux Eagles au quatrième quart – troisième et trois du Philadelphia 43, espérant McLaurin profondément mais trouvant à la place la sécurité CJ Gardner-Johnson – compte certainement aussi.
Mais pensez à toutes ces qualités. Ne s’appliquent-ils pas aussi à Wentz ?
Il y a aussi ce petit problème: si Wentz joue 70% des clichés offensifs des commandants cette saison, le choix de troisième tour que Washington doit à Indianapolis dans le cadre du paquet qu’il a envoyé aux Colts devient un deuxième tour. Quelques calculs, alors : en entrant lundi soir, les commandants avaient en moyenne 65,8 jeux offensifs par match. Maintenez cette moyenne et ils auront 1 119 clichés pour l’année. Soixante-dix pour cent de cela représenterait 783 clichés. Donc, si Wentz joue environ 11,9 matchs, il atteindra le seuil.
Wentz a déjà disputé six matchs complets. Après lundi, il en reste sept. Il ne peut pas être autorisé à tous les jouer. La différence entre un deuxième et un troisième tour est significative.
Pourtant, il y a un chemin vers cette situation difficile étant exactement ce à quoi sont confrontés les gens qui prennent ces décisions. À 5-5, les commandants sont au cœur de la course aux séries éliminatoires de la NFC – où il y a Philadelphie et Minnesota et tout le monde. Si Rivera pense que Wentz donne à l’équipe les meilleures chances de rester là-bas – ou si Rivera veut toujours prouver que l’échange en valait la peine – pourrait-il le jouer, les ramifications sont maudites?
Un gars coûte 28,3 millions de dollars cette saison. L’autre coûte en moyenne 2,375 millions de dollars sur deux. Mais ne nous lançons pas dans un exercice consistant à lancer du bon argent après le mauvais. En effet, si Rivera envisage de ressusciter la saison de Wentz simplement pour justifier l’accord, il devrait s’écouter plus tôt ce mois-ci.
À la date limite des échanges, l’entraîneur et son front office ont envoyé le demi de coin inefficace (et blessé) William Jackson III – que le même régime a signé un contrat de 40,5 millions de dollars sur trois ans il y a une saison et demie – à Pittsburgh. L’explication : Jackson était un buste, et ils l’ont dit.
“Hé, nous avons fait une erreur”, a déclaré Rivera le lendemain de cet accord. “Et donc au lieu de prolonger l’erreur, à mi-parcours de l’année, nous avons décidé d’aller dans une autre direction.”
Ce qui n’a de sens. Peut-il appliquer la même logique au quarterback ?
Il est établi depuis longtemps que Taylor Heinicke n’est pas un quart-arrière de franchise. Mais reconnaissons que Carson Wentz non plus. Le premier a battu les Eagles lundi soir. Les Eagles ont abandonné ce dernier, avec raison. Indépendamment de la santé, ce devrait être Heinicke au cours de la semaine 11 – et au-delà.
