Un homme qui avait plus du double de la limite légale d’alcool dans son système lorsque sa BMW a heurté et tué un cycliste à Huntington Beach il y a trois ans a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et de délit de fuite mercredi.
Victor Manuel Romero, 28 ans, avait été inculpé pour le décès de Raymond MacDonald, alors âgé de 33 ans. La victime venait de fêter son anniversaire et transportait une remorque à vélo chargée de cadeaux de l’autre côté de la rue lorsqu’il a été heurté par la BMW 328i de l’accusé sur Beach Boulevard et Adams Avenue à 2 h 10 le 30 mars 2019, sa mère, Dani MacDonald , 61 ans, a déclaré au Daily Pilot. Il laisse dans le deuil ses parents, une soeur et une fille adolescente.
“Je suis heureux que cette partie soit terminée”, a déclaré Dani MacDonald. “J’espère qu’il [Romero] comprend ce qu’il a fait.
Romero avait déjà été reconnu coupable de conduite en état d’ébriété en 2012. À la suite de cette condamnation, il a été averti que s’il était plus tard surpris en état d’ébriété au volant dans un accident mortel, il pourrait être accusé de meurtre.
L’accusé avait bu aux Hurricanes et à la Huntington Beach Beer Co. et s’est retrouvé dans une bagarre au deuxième étage d’un parking adjacent la nuit où MacDonald a été tué. Romero a reçu de nombreux coups à la tête et son avocate, Madeline Berkley, a affirmé qu’ils avaient entraîné une commotion cérébrale qui avait eu un impact sur sa mémoire et sa prise de décision.
Berkley a fait valoir que la blessure était la raison pour laquelle Romero a dit à la police qui a répondu à la bagarre qu’il trouverait quelqu’un pour le ramener chez lui, mais qu’il est ensuite monté dans sa voiture à la place. Dist. Adjoint Atty. Janine Madera a déclaré que Romero avait menti aux officiers et avait choisi de conduire en état d’ébriété ce matin-là. Le procureur a également noté qu’il avait percuté un arbre avec sa voiture environ une minute après avoir heurté MacDonald et qu’il avait immédiatement fui les lieux de cette collision.
Les jurés ont passé environ cinq heures à délibérer avant de rendre leur verdict au juge Lance P. Jensen au West Justice Center mercredi. Romero devait revenir pour une audience de détermination de la peine le 10 février. La peine typique pour le crime est de 15 ans à la prison à vie.
La mère de MacDonald a déclaré que son fils était un natif côtier du comté d’Orange qui avait des racines profondes dans la région. Il a travaillé à plein temps dans son entreprise de restauration et était un bénévole régulier à Church by the Sea à Laguna Beach.
“Raymond avait les yeux bleus scintillants les plus doux et un sourire impressionnant”, a déclaré Dani MacDonald. “Il était une âme gentille et aimante et ferait n’importe quoi pour n’importe qui.”
Des proches de l’accusé ont déclaré qu’il éprouvait de profonds remords pour ce qui s’était passé il y a trois ans et qu’il n’avait vraiment aucun souvenir de ce qui s’était passé ce soir-là. Ils l’ont décrit comme quelqu’un qui essayait toujours de remonter le moral des gens lorsqu’ils étaient déprimés et ont déclaré qu’il avait occupé plusieurs emplois pour soutenir sa mère et ses frères et sœurs.
« Je connais leur [MacDonald’s] fils est décédé », a déclaré la mère de l’accusé, Maria Romero, 51 ans. « Le mien est en prison. J’ai mal pour les deux côtés. Je voulais leur dire que je suis désolé.
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