Ils ont partagé la même ligne de touche au Rose Bowl et ont célébré ensemble les victoires de la rivalité en tant que coéquipiers pour Pasadena Muir Haut, mais quand John Humphrey de l’UCLA et Calen Bullock de l’USC de retour dans le stade chéri de leur ville natale samedi, un seul natif de Pasadena peut revendiquer le droit de se vanter.
“Dans le fond de nos têtes, ça va être comme, ‘Qui dirige la ville?’ ” dit Humphrey avec un sourire.
La concurrence entre UCLA et USC se distingue par de nombreux liens locaux qui couvrent les 12 miles entre les deux campus et au-delà. À la fois rivalité et retrouvailles, le match de samedi au Rose Bowl oppose d’anciens coéquipiers du lycée dans un match qui vaut plus que la simple suprématie locale.
L’USC n ° 7 peut décrocher une place dans le match pour le titre Pac-12 avec une victoire. Arriver à éliminer l’UCLA n ° 16 de la compétition dans le processus serait un bonus de rivalité supplémentaire.
Alors que la Trinity League propulse Santa Ana Mater Dei et Bellflower St. John Bosco en tête avec neuf et 12 joueurs, respectivement, jouant pour les équipes, seules trois écoles secondaires locales – Muir, Gardena Serra et Simi Valley Grace Brethren – proposent des partants sur chacun côté de la rivalité cette année. Gagner la distinction et jouer dans leur ville natale rend le match à enjeux élevés de ce week-end encore plus spécial pour Bullock et Humphrey.
“Nous venant du même lycée, nous essayons vraiment de motiver tout le monde de notre lycée”, a déclaré Bullock. “C’est un gros problème pour nous.”
anciens élèves de Serra Maxime Williams et Devin Kirkwood, de l’USC et de l’UCLA, respectivement, étaient des piliers dans le champ défensif avant les récentes blessures. Après avoir mené Grace Brethren à des championnats consécutifs de la section sud de la CIF, Jay Toia et Stanley Ta’ufo’ou ancrent maintenant des lignes défensives à UCLA et USC, respectivement.
En apprenant que ses anciens joueurs figuraient sur la liste restreinte des coéquipiers du lycée devenus partants de la rivalité, Josh Henderson a poussé une profonde expiration.
Le joueur de ligne défensive de l’UCLA Jay Toia réagit sur le banc après un match contre Washington le 16 octobre 2021 à Seattle.
(Ted S. Warren / Associated Press)
“Honnêtement, c’est surréaliste”, a déclaré Henderson, qui a été entraîneur chez Grace Brethren pendant 10 ans. “C’est glorieux.”
Avec Toia et Ta’ufo’ou sur les deux lignes, les Lancers ont remporté les titres CIF-SS en 2017 et 2018 et le titre CIF State 2AA en 2018.
Toia a « toujours été une force de la nature », a déclaré Henderson, qui est maintenant entraîneur aux écoles Immanuel à Reedley. Le plaqueur défensif de 6 pieds 3 pouces et 325 livres qui a été transféré à l’UCLA après avoir participé aux entraînements printaniers de l’USC en 2021 a disputé les 12 matchs la saison dernière avant d’entrer dans un rôle de départ en deuxième année cette année.
Ta’ufo’ou, un junior chemise rouge, en est à sa deuxième saison en tant que partant pour les Trojans et a 19 plaqués avec 4 1/2 plaqués pour la perte.
Le joueur de ligne défensive de l’USC Stanley Ta’ufo’ou en première mi-temps contre l’Arizona le 29 octobre à Tucson.
(Rick Scuteri / Associated Press)
Avec ses anciens joueurs sur la touche adverse ce week-end, Henderson reste fidèle en s’enracinant dans une bataille défensive. Il se fiche de qui gagne.
On ne peut pas en dire autant de l’entraîneur de Serra, Scott Altenberg. Le détenteur d’un abonnement de saison à UCLA soutient sans vergogne ses Bruins, même si Kirkwood est absent.
Kirkwood, un étudiant de deuxième année, a commencé les neuf premiers matchs de la saison avant une récente blessure au poignet. Après qu’une blessure au genou a coûté à Williams son année junior en 2021, l’ancienne star de Serra a commencé huit matchs en toute sécurité cette saison. Les 55 plaqués de Williams se classent au deuxième rang pour les Troyens malgré une blessure contre le Colorado.
Les blessures mettront encore plus de responsabilité sur les produits Pasadena. Bullock mène le secondaire de colportage de balles de l’USC avec quatre interceptions.
Le demi défensif de l’USC Calen Bullock réagit après avoir fait un tacle en première mi-temps contre l’État de Washington le 8 octobre au Coliseum.
(Marcio José Sanchez/Associated Press)
La sécurité longue de 6 pieds 3 pouces et 180 livres a eu un impact immédiat à l’USC l’année dernière, commençant à trois positions et remportant les honneurs All-American de première année. Le démarrage rapide rappelait sa carrière à Muir, où il a rapidement été à la hauteur de son surnom d’avertisseur pop “Super Glue” pour la façon dont il pouvait jouer le ballon et coller aux récepteurs en couverture malgré son cadre relativement mince.
“Je ne sais pas ce que c’est, mais il a quelque chose”, a déclaré Humphrey, un junior.
Avec Bullock à la sécurité et Humphrey au coin, les Mustangs ont atteint le match pour le titre de la division 11 de la section sud en 2019. Après avoir quitté le banc pour ses deux premières années à l’UCLA, Humphrey a décroché le poste de demi de coin partant lors du jeu Pac-12 et entre dans la rivalité de samedi. match avec sept départs consécutifs et 32 plaqués.
Les anciens coéquipiers du lycée se parlent encore, surtout pendant l’intersaison. Bien que leurs horaires chargés cette saison aient laissé peu de temps pour bavarder de toute façon, Bullock a déclaré qu’il ne laissait pas la porte ouverte pendant la semaine de la rivalité.
“Je vais probablement le bloquer,” dit-il avec un petit rire.
Humphrey a déclaré qu’il pourrait devoir retourner le sentiment, bien qu’il ait admis qu’il encouragerait toujours Bullock à bien faire samedi. Leur ville natale remplace la rivalité interurbaine.
“Nous devons le sortir de la boue”, a déclaré Humphrey. « C’est ce qui nous rend spéciaux. Venant de Pasadena, nous avons beaucoup de fierté.
