18 novembre – Accusé d’avoir grièvement blessé un autre homme lors d’une bagarre dans un bar en avril, Brockton Ferguson a reconnu jeudi avoir poignardé sa victime dans le cou lors d’une audience de changement de plaidoyer devant le tribunal de district du comté de Flathead.
Ferguson, 36 ans, a fait cette reconnaissance après avoir plaidé coupable de voies de fait graves pour l’attaque du 5 avril à Kalispell. Ferguson, qui n’a pas d’adresse permanente inscrite auprès du tribunal, est détenu dans la prison du comté avec une caution fixée à 250 000 $ depuis son arrestation.
Un Ferguson à la voix douce – il avait besoin d’être rappelé par le juge Allison Robert pour parler – a admis avoir sciemment causé des lésions corporelles graves et l’avoir fait avec une arme dangereuse sous l’interrogatoire de son avocat, Jordan Kilby. La procureure adjointe du comté, Alison Howard, a posé des questions plus précises lors de son tour avec Ferguson, lui demandant s’il avait poignardé la victime dans le cou à l’aide d’un “couteau tranchant”.
“Oui,” dit tranquillement Ferguson.
Selon des documents judiciaires, la victime a giflé Ferguson avant le coup de couteau. Des témoins ont déclaré aux policiers qui arrivaient à Kalispell que Ferguson s’était d’abord éloigné de l’autre homme, mais était revenu et l’avait frappé au visage. Ensuite, il aurait tiré un cutter et l’aurait enfoncé dans le cou de la victime.
Des images de surveillance ont corroboré le récit, selon des documents judiciaires, montrant Ferguson plongeant un objet dans la gorge de la victime et le maintenant jusqu’à ce qu’un passant l’éloigne.
Le coup de couteau a laissé la victime cracher et s’étouffer avec du sang, selon des documents judiciaires. Les intervenants d’urgence l’ont emmené au Logan Health Medical Center pour un traitement. La blessure était suffisamment profonde pour rendre sa trachée visible, selon des documents judiciaires.
Les procureurs ont initialement accusé Ferguson de tentative d’homicide volontaire. Ils ont modifié l’accusation de voies de fait graves avec une amélioration des armes dans le cadre d’un accord de plaidoyer avec l’homme de 36 ans. Howard a déclaré au tribunal que la victime dans l’affaire avait signé l’accord. Il avait “sa bénédiction”, a-t-elle dit.
Selon les termes de l’accord, les procureurs recommanderont à Ferguson de passer 20 ans dans la prison d’État du Montana avec cinq ans de sursis. L’amélioration des armes porte 10 ans supplémentaires, que les procureurs recommanderont à Ferguson de purger avec suspension et consécutive à ses 20 ans de service.
Dans le cadre de l’accord, Ferguson ne deviendra éligible à la libération conditionnelle qu’après avoir terminé son traitement pour alcoolisme, selon des documents judiciaires.
Après avoir accepté le plaidoyer de culpabilité de Ferguson, Allison a fixé la peine au 12 janvier.
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