Les champions en titre étaient à la traîne de la neuvième minute à un but de Craig Goodwin lors de leur première apparition dans le Groupe D, mais Adrien Rabiot et Olivier Giroud ont inversé le score avant la pause. A la 68e minute, Kylian Mbappé a ajouté de l’assurance et Giroud a fermé le score dans la foulée, qui a égalé le recordman de France Thierry Henry avec son 51e but en équipe nationale.
Les Français ont battu l’Australie lors de leur match d’ouverture de la Coupe du monde pour la deuxième fois consécutive, s’imposant 2-1 il y a quatre ans. Les champions en titre ont remporté leur match d’ouverture pour la première fois depuis 2006. Les Français, qui n’ont gagné que pour la deuxième fois lors de leurs sept derniers matches, affronteront le Danemark lors de leur prochain match de groupe samedi. Les Australiens affronteront la Tunisie.
“On s’est fait ébouillanter au début, mais ensuite on a fait tout ce qu’il fallait. On aurait pu marquer encore plus de buts après la pause. Il y a eu beaucoup de bonnes choses dans notre jeu”, a déclaré l’entraîneur des champions en titre Didier Deschamps.
La France, qui manque cette année l’attaquant vainqueur du Ballon d’Or Benzema en raison d’une blessure, a commencé brillamment mais les Australiens ont étonnamment ouvert le score. À la neuvième minute, Leckie a envoyé un centre de la droite, le ballon a traversé la surface et Goodwin l’a tiré sous la barre transversale. Il a marqué son deuxième but en équipe nationale et s’est occupé du but le plus rapide du championnat au Qatar jusqu’à présent. Le défenseur français Lucas Hernandez s’est blessé lors d’une action défensive et a été remplacé par son frère Théo après seulement 13 minutes.
A la 22e minute, les Australiens ont pu choquer encore plus le favori, Duke l’a raté de peu d’un bon tir derrière le but. Il a été égalisé en cinq minutes. Rabiot a couru sur la croix de Hernandez dans la surface et l’a dirigé devant Ryan. Il s’est imposé dès sa première participation au Championnat du monde.
Dans les cinq minutes suivantes, les Français ont renversé la vapeur. Après une grosse erreur dans le coup franc australien, Rabiot a poussé le ballon et mis en place une position facile devant un but ouvert pour Giroud. Dès le troisième tir, un but est tombé entre les poteaux.
A la 44e minute, Mbappé aurait pu augmenter, mais il a capté une belle occasion à bout portant. Les Français étaient presque très désolés jusqu’à la pause. De l’autre côté, dans la configuration de six minutes, Irvine a sauté et était à quelques centimètres d’un but lors de son 50e départ en équipe nationale avec une tête dans le poteau.
Peu après la pause, Giroud aurait pu égaliser avec Henry, mais a envoyé une finition acrobatique à côté. Après avoir changé de camp, les Français contrôlent le parcours et assurent leur avance. A la 67e minute, Behich a dévié le tir de Griezmann juste avant la ligne de but, mais dès l’action suivante, Mbappé s’est dirigé du centre du côté droit avec l’aide du bâton.
Dans les trois minutes suivantes, les défenseurs de l’or ont marqué pour la quatrième fois. Cette fois, Mbappé centre et Giroud n’hésite pas avec sa tête à bout portant. L’attaquant de l’AC Milan a égalé le recordman de France Henry avec son 51e but en équipe nationale, et il n’a fallu que huit matchs de moins pour y parvenir.
“Au final, nous pouvons être satisfaits de l’entrée. Le début n’a pas été entièrement heureux, mais nous avons réagi rapidement et avons été efficaces. Au final, nous aurions pu ajouter encore plus de buts. J’espère vraiment que Lucas (Hernandez) n’est pas grièvement blessé. Nous lui dédions ce match”, a déclaré Giroud.
La sélection gaélique de la Coupe du monde a marqué au moins quatre buts en deux matches consécutifs pour la première fois, un exploit réalisé uniquement par le Brésil et l’Allemagne depuis 2000. Les Australiens ont terminé dans une profonde dépression et pourraient être heureux de ne pas avoir concédé la cinquième fois. Au championnat du monde, ils ont perdu pour la sixième fois sur les sept derniers duels.
“Nous avons bien joué en première mi-temps, puis nos jambes se sont un peu lourdes. Mais nous ne pouvons pas oublier que nous jouions contre les champions en titre. Les Français sont champions du monde pour une raison”, a noté l’entraîneur australien Graham Arnold.
