Astrophysicien sur Terre pas d’étrangers à WASP-39b, une exoplanète en orbite autour d’une étoile à 700 années-lumière de la Terre, bien qu’ils ne l’aient pas vue directement. Aujourd’hui, le télescope spatial Webb a fourni de nouvelles informations sur ce monde lointain : ses observations ont révélé une liste de recettes pour l’atmosphère toxique de la planète.
WASP-39b est une géante gazeuse de la taille de Saturne et de la taille de Jupiter, mais elle orbite autour de son étoile à peu près à la même distance que Mercure du Soleil, ce qui rend sa planète extérieure très chaude. C’est une exoplanète Découvert en 2011; Plus tôt cette année, les observations du télescope Webb ouvert Le dioxyde de carbone se cache dans son atmosphère.
De nombreuses autres molécules et composés chimiques ont maintenant été identifiés, y compris des preuves d’eau, de dioxyde de soufre, de monoxyde de carbone, de sodium et de potassium. Les résultats sont en cours d’examen pour publication et Disponible dès maintenant Di prépresse serveur arXiv.
Shang-Min Cai, chercheur à l’Université d’Oxford, auteur principal d’un article expliquant la présence de dioxyde de soufre dans l’atmosphère de la planète, a déclaré dans un communiqué. Lancement de l’Agence spatiale européenne. “Je vois cela comme une vision très prometteuse pour faire progresser notre compréhension des atmosphères extérieures des exoplanètes [this mission]. “
Sentir l’odeur des produits chimiques flottant dans l’atmosphère d’un monde lointain n’est pas une mince affaire. L’exoplanète confirmée la plus proche est à 24,9 billions de kilomètres. Cependant, Webb a pu détecter de telles particules ultrafines dans WASP-39b.
Webb observe la planète en attendant qu’elle passe devant son étoile mère ; Comme il l’a fait, la lumière des étoiles a brillé sur la planète par derrière. Webb capture les longueurs d’onde infrarouges de cette lumière, et les scientifiques peuvent déduire quels produits chimiques se trouvent dans l’atmosphère en fonction des longueurs d’onde de la lumière qu’ils absorbent.
Les capacités de Webb ont des implications plus larges pour comprendre la diversité des exoplanètes dans notre galaxie, en mettant l’accent sur leur potentiel d’habitabilité. Compte tenu de sa composition extrêmement chaude et gazeuse, WASP-39b est décidément inhospitalier à toute vie que nous connaissons – mais il démontre le type d’analyse moléculaire que Webb pourrait appliquer aux mondes lointains.
“J’ai hâte de voir ce que nous trouverons dans les atmosphères des petites planètes telluriques”, a déclaré Mercedes Lopez-Morales, astronome au Centre d’astrophysique. Harvard et Smithsonian et co-auteurs des derniers travaux, dans ce numéro de l’ESA.
Données suggérées pour les chercheurs Les produits chimiques dans l’atmosphère d’une planète peuvent se décomposer en nuages au lieu d’être uniformément répartis dans l’atmosphère. Sur la base de l’abondance relative du produit chimique dans l’atmosphère, les chercheurs pensent que WASP-39b est issu de planétésimaux qui se sont regroupés au fil du temps.
Bien que nous ne sachions pas où Webb passera à l’IR Regardez ensuite, nous le savons, À un moment donné, plus Les exoplanètes seront au programme. Webb avait étudié les atmosphères des planètes rocheuses du système TRAPPIST-1 et a pu revenir dans le système à temps. Vous pouvez suivre les dernières destinations de Webb ici.
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