Mercredi 30 novembre, Mars fera son approche la plus proche de la Terre, apparaissant plus grande et plus brillante dans le ciel que d’habitude et offrant aux observateurs du ciel une excellente occasion d’observer la planète rouge.
Alors que Mars effectue son approche rapprochée, connue sous le nom de périgée, la planète deviendra accessible vers 17 h 43 HNE (22 h 43 GMT) à New York lorsqu’elle atteindra une altitude de 7 degrés au-dessus de l’horizon au nord-est, selon Dans le ciel (s’ouvre dans un nouvel onglet). (Si vous tendez votre poing à bout de bras, la largeur de votre poing correspond à environ dix degrés dans le ciel.)
La planète rouge atteindra son point culminant, à 74 degrés au-dessus de l’horizon sud, à 00 h 29 HNE (05 h 29 GMT) le 1er décembre avant de disparaître à la lumière de l’aube vers 6 h 38 HNE (11 h 38 GMT) alors qu’il 14 degrés au-dessus de l’horizon à l’ouest.
Le projet de télescope virtuel accueillera une livestream de Mars au périgée le mercredi 30 novembre à partir de 15 h 00 HNE (20 h 00 GMT) le chaîne YouTube du site.
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Pendant le périgée, Mars sera dans le constellation du Taureau, le Bull, et aura une magnitude de -1,8. (Le préfixe moins indique un objet particulièrement brillant dans le ciel nocturne.)
Au cours de cette approche rapprochée, Mars passera à moins de 0,54 unité astronautique (UA) de notre planète. Une UA équivaut à la distance moyenne entre la Terre et le soleil, environ 93 millions de miles (environ 150 millions de kilomètres). Mars orbite autour du soleil à une distance moyenne de 1,5 UA, et à son apogée (sa distance la plus éloignée de la Terre) atteint une distance de 2,6 UA. La variation de la planète entre le périgée et l’apogée est la plus grande du système solaire, d’après InTheSky (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Mars atteint le périgée lorsque son orbite l’amène au-delà de la Terre, formant une ligne avec le soleil avec notre planète au milieu. Cela signifie qu’au périgée, Mars apparaît presque à l’opposé du soleil dans le ciel au-dessus de la Terre.
Lorsque Mars est exactement à l’opposé du soleil, il est décrit comme étant en opposition, et cet arrangement astronomique et ce périgée se produisent généralement à quelques jours d’intervalle. Ils ne sont pas simultanés car Mars a une orbite aplatie ou elliptique.
Bien qu’environ 50 millions de miles (80 millions de kilomètres) ne semblent pas particulièrement proches, Mars est l’un des voisins les plus proches de la Terre dans le système solairece qui signifie que le périgée est suffisant pour avoir un effet prononcé sur la façon dont la planète rouge est vue de notre planète.
Bien que Mars se rapproche de la Terre mercredi, ce périgée ne sera pas le plus proche que la planète rouge ait jamais pu faire de notre planète. Le plus proche que Mars pourrait théoriquement venir sur Terre est de 33,9 millions de miles (54,6 millions de km).
Cela ne s’est pas encore produit, du moins dans l’histoire enregistrée, et le plus proche que les deux planètes se sont rapprochées depuis le début des enregistrements est de 34,8 millions de miles (56 millions de km) en août 2003.
La NASA dit que Mars et la Terre ne se rapprocheront pas autant que cela avant encore 215 ans, lorsqu’elles feront une autre approche très proche en 2237.
Note de l’éditeur: Si vous photographiez Mars lors de son approche rapprochée et que vous souhaitez la partager avec les lecteurs de Space.com, envoyez votre ou vos photos, vos commentaires, ainsi que votre nom et votre emplacement à [email protected].
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