UI Hospitals cherche à étendre les soins primaires, suscitant plus d’inquiétude de la part des concurrents

Complexe de soins de santé de l’Université de l’Iowa, qui abrite les hôpitaux et cliniques de l’Université de l’Iowa. (La Gazette)

IOWA CITY – En plus de la liste croissante de projets de construction et de rénovation que l’Université de l’Iowa Health Care poursuit sur et autour de son campus, l’UIHC demande maintenant à une équipe de développement de concevoir, planifier et construire un nouvel immeuble de bureaux médicaux de soins primaires à Iowa City .

L’objectif d’ériger un emplacement exploité par l’UIHC dans la même ville que son campus tentaculaire principal de plus de 1 million de pieds carrés est «d’accroître l’accès aux soins médicaux primaires pour la communauté locale ainsi que de former des médecins dans un cadre le plus similaire à d’autres Bureaux de soins primaires de l’Iowa.

“UIHC sera le locataire à long terme de l’installation après l’achèvement réussi du projet”, selon une demande de qualifications des développeurs potentiels. “Le bâtiment comprendra des salles d’examen, une imagerie diagnostique, un laboratoire de pathologie et des espaces associés.”

Le projet intervient alors que l’UIHC construit ou poursuit une liste croissante d’efforts d’installations – comme un hôpital de 525,6 millions de dollars à North Liberty; une expansion verticale de 95 millions de dollars de sa tour d’hospitalisation existante ; une rénovation de 24,6 millions de dollars de sa salle d’urgence; une conversion de 8 millions de dollars de son aile sud en chambres d’hospitalisation; et une toute nouvelle tour d’hospitalisation pour laquelle il prévoit de dépenser 620,9 millions de dollars au cours des cinq prochaines années.

Les responsables de l’UIHC ont cité la demande croissante des patients, les lits pleins et les quartiers exigus pour justifier sa croissance explosive. L’année dernière, lorsqu’elle a plaidé pour l’approbation de l’État pour construire à North Liberty, l’UIHC a mis l’accent sur les soins avancés et aigus que lui seul – en tant que centre médical universitaire unique de l’Iowa – peut fournir aux patients les plus malades de l’État.

“Le type de soins dispensés par l’UIHC ne peut pas être transféré dans un hôpital communautaire”, ont déclaré des responsables de l’UIHC en août 2021 à un conseil d’administration envisageant d’approuver le projet North Liberty – contestant les affirmations selon lesquelles l’université déviait de sa voie et menaçait les hôpitaux communautaires.

“L’expansion des services de soins tertiaires à l’UIHC ne menace pas les hôpitaux communautaires”, ont alors déclaré les responsables, en utilisant le terme “tertiaire et quaternaire” définissant les soins spécialisés et de niveau avancé.

Opposition

Mais les administrateurs de ces hôpitaux communautaires de l’est de l’Iowa qui ont sonné l’alarme que l’UIHC menaçait leur bassin de patients et de personnel – et donc leur gagne-pain – ont déclaré à The Gazette que l’effort de développement des soins communautaires de l’université illustre leurs avertissements et leur opposition antérieurs.

“UnityPoint Health continue d’être préoccupé par le fait que l’UIHC augmente sa présence dans les soins primaires plutôt que de se concentrer sur les soins de santé tertiaires”, a déclaré Michelle Niermann, présidente-directrice générale d’UnityPoint Health-Cedar Rapids, dans un e-mail.

En plaidant contre la nécessité d’une expansion de l’UIHC il y a un an, Niermann a cité qu’il y avait une «capacité importante» dans les hôpitaux existants de l’est de l’Iowa – y compris plus de 40% de l’espace disponible d’UnityPoint à l’époque, plus de la moitié de Mercy Medical Center-Cedar Rapids ‘ et plus de 70% au Mercy Hospital Iowa City.

“Compte tenu du rôle de notre organisation en tant que leader des soins primaires, les études de marché ont indiqué que notre communauté est déjà bien représentée dans les options de soins primaires et urgents”, a déclaré Niermann la semaine dernière.

Lorsqu’on lui a demandé comment l’expansion des soins communautaires de l’UIHC – qui ne nécessite pas l’approbation de l’État – pourrait affecter UnityPoint Health, elle a déclaré: «Nous restons préoccupés par les développements qui pourraient attirer les soins des communautés à travers l’État et avoir le potentiel d’affaiblir la communauté de l’Iowa et hôpitaux ruraux.

“Lors du certificat d’audition des besoins de l’État pour l’hôpital North Liberty, l’UIHC a indiqué que son intention n’était pas de dupliquer les services déjà offerts par les hôpitaux communautaires existants”, a déclaré Niermann. “Depuis cette audience, l’UIHC a ouvert un service de soins d’urgence au centre-ville de Cedar Rapids, qui est directement en concurrence et duplique les options existantes.”

Sur les 78 sites de l’UIHC dans tout l’État, il en compte déjà 21 dans la région d’Iowa City et trois autres à Cedar Rapids – dont la plupart offrent une forme de «médecine familiale» ou de soins primaires. L’État compte au moins 125 hôpitaux – dont 83 dans la plus petite classification; quatre qualifiés d’hôpitaux de réadaptation ou de soins aigus de longue durée; 15 hôpitaux de référence ruraux ou ruraux ; et 23 hôpitaux urbains.

Cela n’inclut pas les cliniques spécialisées – comme Steindler Orthopaedics – et les centres chirurgicaux.

“Encore une fois”, a déclaré Niermann, “la recherche a indiqué que les besoins en soins primaires et urgents sont actuellement satisfaits par les options des hôpitaux communautaires.”

Une porte-parole de Mercy Iowa City – fondée il y a près de 150 ans et située à seulement 2 miles à l’est du campus principal de l’UIHC – a convenu avec Niermann que «la région est bien desservie avec le nombre actuel de médecins de soins primaires, de cliniques, de lits d’hôpitaux et de soins de santé entités ».

“En tant que premier et unique hôpital communautaire d’Iowa City, Mercy Iowa City est fier de son engagement de longue date à fournir des soins de haute qualité aux patients, que ce soit pour les soins primaires ou dans notre champ d’application en tant qu’hôpital communautaire”, Lisa Steigledar, Mercy Hospital Foundation président et directeur du marketing et des relations communautaires, a déclaré à The Gazette.

Besoins en personnel

Mercy Iowa City a fait valoir l’année dernière que davantage de développement de l’UIHC augmenterait non seulement la concurrence pour les patients mais aussi pour le personnel – avec 12 hôpitaux et centres de chirurgie dans le corridor Cedar Rapids-Iowa City en lice pour les travailleurs de la santé.

Selon les responsables de l’UIHC, cela fait partie de la raison pour laquelle il a besoin de plus d’espace pour les soins primaires.

«Ce bâtiment de clinique externe augmenterait l’accès local aux soins médicaux primaires, ainsi que fournirait des installations cliniques modernisées dans un cadre communautaire pour soutenir la formation et l’éducation nécessaires des futurs médecins de soins primaires», selon une déclaration de l’UIHC fournie à The Gazette. “Près de la moitié des médecins formés à UI Health Care continuent à pratiquer dans l’Iowa.”

En plaidant pour l’expansion l’année dernière, l’université a cité des prévisions basées sur la population montrant que la demande non satisfaite de l’Iowa pour les médecins de soins primaires passera de 145 aujourd’hui à 418 dans 10 ans.

“L’Iowa a besoin de l’UIHC pour former plus de médecins”, ont déclaré les responsables à l’époque, notant que l’UIHC forme la moitié des médecins de l’Iowa et un quart de ses infirmières. “L’UIHC ne peut pas former plus de médecins sans grandir.”

Dans le classement 2023 des «meilleures écoles de médecine pour les soins primaires» de US News & World Report, l’interface utilisateur est à égalité au n ° 16, dominée par les pairs de la Big Ten Conference, l’Université du Minnesota au n ° 3, l’Université du Nebraska au n ° 7 et l’Université du Maryland au n ° 15. Mais il a battu les universités du Michigan et du Wisconsin, qui étaient à égalité au n ° 20 dans la catégorie, avec l’Université de l’Indiana au n ° 23.

Et l’Association of American Medical Colleges a prévu que le pays connaîtra une pénurie de 37 800 à 124 000 médecins d’ici 2034, selon un rapport de 2022 sur «l’état des centres médicaux universitaires», produit par l’unité Morgan Health de JPMorgan Chase.

Ce rapport indique que l’UIHC n’est pas la seule à se développer pour remédier, entre autres, aux pénuries de main-d’œuvre et à l’augmentation des coûts de main-d’œuvre qui “rongent les résultats des AMC”.

“Au cours des dernières décennies, l’hôpital d’enseignement autonome sur un seul campus s’est transformé en réseaux de partenariats à l’échelle métropolitaine ou même à l’échelle de l’État avec des hôpitaux communautaires et des complexes de cabinets médicaux”, selon le rapport. “En s’agrandissant, les AMC visent à fournir des soins de niveau primaire et secondaire plus près du domicile des patients, idéalement à un coût inférieur à celui de l’établissement phare.”

Bien que les médecins de soins primaires ne génèrent pas autant de revenus moyens que les médecins spécialistes, selon une enquête sur les revenus des médecins de Merritt Hawkins en 2019, ils ont rapporté en moyenne 2,1 millions de dollars chacun cette année-là, juste en dessous de la moyenne des spécialistes de 2,4 millions de dollars et 50 pour cent. plus qu’en 2016.

“Dès que possible”

Étant donné que l’université vient de publier la demande de qualifications des développeurs il y a deux semaines et poursuit un processus de sélection en deux phases impliquant une liste restreinte de finalistes qui seront invités à soumettre des propositions plus détaillées, les responsables de l’UIHC n’ont pas encore beaucoup de détails sur leur nouvelle vision d’un immeuble de bureaux médicaux basé à Iowa City.

Bien qu’ils prévoient qu’il sera d’environ 65 000 pieds carrés, “l’UIHC peut envisager d’autres scénarios pour une nouvelle construction, comme une installation existante réaménagée, si une analyse de rentabilisation convaincante peut être structurée.”

Les développeurs potentiels ont soumis des dizaines de questions à l’université sur ce qu’ils recherchent, bien que l’UIHC ait répondu à la plupart en réitérant que plus de détails seront partagés lors de la deuxième phase du processus de sélection.

Ils ont affirmé qu’il n’inclurait que les fournisseurs de l’UIHC et que l’université aimerait commencer à utiliser le nouvel immeuble de bureaux médicaux “dès que possible”.

“Nous prévoyons que le bâtiment sera disponible pour occupation au second semestre 2024”, selon une réponse de l’UIHC à une question du développeur.

Vanessa Miller couvre l’enseignement supérieur pour The Gazette.

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