L’Argentine et le Brésil partagent une frontière de 750 milles et une longue tradition d’excellence en Coupe du monde, ayant combiné pour remporter sept titres et atteindre les demi-finales ensemble dans quatre des cinq derniers tournois.
Aucun autre voisin n’est même proche de ce niveau de réalisation.
Pourtant, pour tout ce qu’ils partagent, il y a une énorme différence dans la façon dont ils ont accueilli ce succès. Alors que les joyeux Brésiliens ont dansé et chanté pour se qualifier pour les huit derniers de cette Coupe du monde, où ils affronteront la Croatie vendredi, l’Argentine a affiché toute la joie et la spontanéité de quelqu’un qui se prépare à un traitement de canal avant son quart de finale avec les Pays-Bas.
La France affronte l’Angleterre tandis que le Maroc, la plus grosse surprise de cette Coupe du monde, affronte le Portugal dans l’autre quart de finale samedi.
Le Brésil a été sauvage, bruyant et arrogant au Qatar, en particulier lors de son match des huitièmes de finale, où il a joué à un niveau différent de celui de la Corée du Sud tout en se qualifiant pour les quarts de finale de la Coupe du monde pour la huitième fois consécutive. L’Argentine, quant à elle, est alourdie par la pression depuis l’ouverture de son tournoi avec une défaite contre l’Arabie saoudite qui a mis fin à la séquence de 36 matchs sans défaite de l’équipe et a soulevé des questions sur son talent et sa forme physique.
L’Argentin Lionel Messi, à gauche, et Angel Di Maria s’échauffent lors d’une séance d’entraînement jeudi à Doha, au Qatar.
(Jorge Saenz / Associated Press)
Pour le Brésil, le retour de l’attaquant du Paris Saint-Germain Neymar pour les huitièmes de finale a ramené un fanfaron et une confiance qui refluaient sans lui. L’équipe la mieux classée au monde est arrivée au Qatar en grande favorite pour remporter son sixième championnat et elle n’a pas fait grand-chose pour y remédier.
Alors jeudi, son entraîneur Tite a ri et souri tout au long d’une conférence de presse où la seule critique à laquelle il a été confronté portait sur le comportement de son équipe. samba les célébrations de buts et la façon grossière dont un attaché de presse a traité un chat errant qui errait dans le centre d’entraînement du Brésil.
“C’est la culture brésilienne quand un but est marqué. C’est comme ça que nous faisons les choses », a déclaré Tite à propos des danceathons sur le terrain de son équipe, que les critiques ont accusés d’être peu gracieux. “Nous continuerons à le faire à notre manière parce que nous ne manquons de respect à personne.”
La seule défaite du Brésil dans ce tournoi est survenue lors du dernier match de la phase de groupes lorsque Tite a laissé reposer plusieurs de ses titulaires, dont Neymar, qui a raté deux matchs en raison d’une blessure à la cheville. Avec Neymar sur le terrain, cependant, le Brésil est presque imbattable, n’ayant perdu qu’un seul des 32 derniers matchs qu’il a commencés.
Et au Qatar, le Brésil a mis plus de tirs au but que n’importe quelle équipe et n’a pas traîné dans le temps réglementaire.
Mais il n’a pas joué contre une équipe comme la Croatie. Le finaliste de 2018 n’a perdu qu’une seule fois lors de ses 11 derniers matchs de Coupe du monde, ce revers venant de la France quatre ans en finale. La Croatie, cependant, a eu besoin de prolongations ou de tirs au but pour se qualifier lors de ses quatre dernières victoires en éliminatoires, y compris sa victoire en huitièmes de finale contre le Japon.
Rien de tout cela ne changera la façon dont le Brésil joue, a déclaré Tite. L’équipe a utilisé différentes formations dans chacun de ses quatre matchs ici, soulignant le fait que le football brésilien évolue à sa propre vitesse et à son propre rythme. C’est quelque chose qui est célébré, apprécié et savouré au Brésil, où on l’appelle le Beau jeu, Le beau jeu. Plus qu’un sport, c’est le caractère de la nation ; un air chaloupé de João Gilberto joué avec un ballon de football.
«Ils ont leur propre chemin. Ils celèbrent. Ils sont festifs. Je ne voudrais pas voir mes joueurs danser. C’est une culture différente.
— L’entraîneur croate Zlatko Dalic à propos des joueurs brésiliens
“L’identité brésilienne a commencé il y a longtemps”, a déclaré Tite. “C’est notre football et c’est ce en quoi nous croyons.”
L’entraîneur s’est même mis à danser lui-même lors de la victoire contre la Corée du Sud.
« C’est un lien que j’ai avec la jeune génération. J’ai 61 ans et je travaille avec des joueurs de 21, 22 ans. Ils pourraient être mes petits-enfants », a-t-il déclaré. “Si j’ai une chance de me connecter avec eux, je continuerai à danser.
« Si je dois danser, je danserai. Mais je dois m’entraîner davantage. J’ai la nuque raide.”
À peu près le seul qui n’a pas passé un bon moment dans le camp du Brésil est le chat noir et gris qui a sauté sur l’estrade alors que le Brésilien Vinicius Junior répondait aux questions des médias mercredi. Cela a fait rire l’ailier du Real Madrid, mais l’attaché de presse du Brésil n’était pas aussi amusé, attrapant le chat à deux mains et le jetant de la table de 4 pieds de haut alors que les journalistes haletaient.
Le Brésilien Vinicius Junior rit alors qu’un chat est assis sur la table lors d’une conférence de presse mercredi au stade Grand Hamad de Doha, au Qatar.
(André Penner / Associated Press)
“Vous devriez demander à notre responsable des médias”, a déclaré Tite lorsqu’on l’a interrogé sur l’incident, qui a suscité des reproches de la part des groupes de défense des droits des animaux. “C’est lui qui a dit ‘va-t’en, va-t’en chat’.”
Mis à part les chats, tout le monde n’a pas été aussi libre d’esprit au Qatar que les Brésiliens, ce que Zlatko Dalic, qui entraînera la Croatie contre La sélection, reconnu. Ce style n’est pas pour tout le monde.
«Ils ont leur propre chemin. Ils celèbrent. Ils sont festifs », a déclaré Dalic. « Je ne voudrais pas voir mes joueurs danser.
“C’est une culture différente.”
L’Argentine ressent apparemment la même chose car pendant que Tite riait et plaisantait tout au long de la conférence de presse du Brésil, l’entraîneur argentin Lionel Scaloni semblait à peine tolérer le sien, s’affrontant avec des journalistes qui posaient des questions sur la santé de ses joueurs et sa stratégie pour les Pays-Bas.
“Nous jouons dans notre style, à notre manière”, a-t-il déclaré. “Nous devons jouer notre propre jeu et nous verrons ce qui se passera.”
Chacune des victoires de l’Argentine ici a été fastidieuse et sans joie alors que l’équipe s’efforce d’obtenir de Lionel Messi le seul prix qui lui manque, un titre de Coupe du monde. Cette pression ne diminue pas.
“Chaque match avec l’équipe nationale est très important”, a déclaré Scaloni. “Nous allons l’aborder comme nous l’avons fait les précédents.”
Celui-ci est cependant un peu différent car il s’agit d’un match revanche de la demi-finale de 2014 avec l’Argentine qui s’est terminée sans but après 120 minutes. L’Argentine s’est qualifiée pour la finale lors d’une séance de tirs au but, la seule tache sur le CV de l’entraîneur néerlandais Louis van Gaal, qui comprend huit victoires et trois nuls en 11 matchs de Coupe du monde.
“L’Argentine, à mon avis, est un pays de premier plan avec les meilleurs joueurs de football”, a déclaré Van Gaal. « Le tournoi, pour nous, commence [Friday].”
Ne vous attendez pas à ce qu’il danse si l’équipe des Pays-Bas gagne.
