Les Phoenix Suns étaient invincibles depuis la semaine dernière. L’équipe avait une fiche de 16-7 au sommet de la Conférence de l’Ouest et il semblait qu’il ne pouvait y avoir aucun problème cette année à Phoenix.
Tout a changé lundi soir.
Les Suns se sont rendus à Dallas lundi soir pour affronter les Mavericks après les avoir vaincus pour ouvrir la saison régulière.
Beaucoup avaient espéré que Phoenix pourrait continuer sur sa lancée et exercer pleinement les démons qui remontent à la dernière post-saison.
Ce seul fait aurait dû allumer un feu sous les soleils pour rebondir avec vengeance. Malheureusement pour les Suns, cela ne s’est manifestement pas produit. Les Suns ont de nouveau été battus par les Mavericks par un score de 130-111.
Bien que Devin Booker et Luka Doncic puissent avoir une rivalité, elle est unilatérale. Semblable aux séries éliminatoires, Doncic a réussi avec tout ce que les Suns lui ont lancé, marquant 33 points contre 11 points pour Bookers, sa pire performance de la saison.
Pour aggraver les choses, les Boston Celtics, actuellement la meilleure équipe de la NBA, sont venus à Phoenix hier soir et ont embarrassé les Suns à domicile 125-98.
Cela aurait pu être une semaine où les Suns ont prouvé au monde de la NBA qu’ils étaient de vrais prétendants en battant leurs rivaux amers et en tuant le monstre qu’est Boston.
Au contraire, les Suns nous ont montré quelque chose que nous savions déjà : lorsqu’il s’agit de grands matchs et que les lumières brillent sur eux, l’équipe s’effondre sous nos yeux.
Sept des neuf défaites des Suns cette année sont survenues à des équipes supérieures à 0,500.
Quelque chose doit changer. Cette semaine doit être un signal d’alarme pour une équipe des Suns qui a cruellement besoin d’une confrontation avec la réalité.
Contre les Celtics, Booker n’a pas réussi à atteindre 20 points pour le deuxième match consécutif. Les co-stars de Booker ne se sont pas non plus présentées pour jouer. Chris Paul de retour de blessure n’a ajouté aucune sorte de puissance de feu offensive dans l’alignement, n’obtenant que quatre points tandis que Deandre Ayton a marqué huit points et Mikal Bridges a égalé Paul avec quatre des siens.
Les Suns jouaient avec une telle facilité pour commencer la saison mais ont semblé heurter un mur de briques en perdant ces deux matchs. Bien que ce ne soit pas une bonne chose d’abandonner des matchs, cela permet en fait aux Suns de se regarder maintenant dans le miroir et de se rendre compte qu’ils sont encore loin d’atteindre leur objectif de remporter un championnat.
Mieux vaut que cela se produise maintenant que lors du match 7 des demi-finales de la Conférence Ouest. Il va falloir toutes les facettes de l’organisation pour que les Suns puissent constamment battre des équipes comme les Mavericks et les Celtics, mais les choses commencent par le coaching.
Au cours de ces deux derniers matchs, les Suns se sont creusés dans un trou pour commencer le match dont ils sont incapables de se sortir. C’est à Monty Williams de faire les ajustements nécessaires et de motiver son équipe à remonter.
Booker pourrait marquer 51 points contre une équipe des Chicago Bulls inférieure à la moyenne, mais doit traduire cela contre des équipes qui constituent une véritable menace pour les espoirs de championnat des Suns. Paul, Ayton et Bridges doivent être craints offensivement, soulageant la pression sur les épaules de Booker.
Une semaine intimidante est un euphémisme décrivant le mauvais jeu du Sun au cours des deux derniers jours. Cependant, les héritages d’équipe ne sont pas définis en décembre. Ils sont définis en avril, mai et juin.
Comment les Suns vont-ils réagir ?
Ils peuvent soit apprendre de ces erreurs maintenant, soit continuer à suivre cette voie qui mènera finalement à une autre sortie précoce des séries éliminatoires avec un potentiel de changements drastiques à l’horizon.
