L’été précédant ma huitième année, le lundi 25 juillet 2016 (c’est-à-dire le jour où j’ai eu 13 ans), mes parents m’ont autorisé à créer un compte sur Instagram.
Mon compte devait rester privé, bien sûr, et je n’étais autorisé à suivre que d’autres enfants que mes parents connaissaient. Tant que je suivais ces directives, cependant, j’étais autorisé à publier selon le désir de mon cœur.
Ma page était pour le moins embarrassante, comme l’étaient la plupart des pages de collégiens. J’ai posté des selfies avec des filtres moches, des photos floues de mon chien, des photos de mes amis et moi dans notre pyjama “BFF” assorti, etc.
Une fois, j’ai même posté une photo de mes pieds (EWW) parce que je voulais montrer les nouvelles tongs que j’avais achetées en Alabama. Il a obtenu 13 j’aime !!!
Quel temps pour vivre.
C’était à l’époque où la plupart des collégiens acceptaient encore d’être de petits individus grincheux qui portaient des tenues laides et n’étaient pas trop conscients de leur empreinte numérique. Les médias sociaux étaient encore nouveaux – nous ne faisions que publier des photos amusantes et idiotes pour le plaisir de nous-mêmes et de nos amis.
Cependant, les médias sociaux sont devenus un endroit considérablement plus dangereux. Bien que mes années d’interpolation ne remontent qu’à six ans à peine, la différence dans ce à quoi les enfants du primaire et du collège ont accès en ligne de nos jours est alarmante.
Que ce soit à cause de l’augmentation des “influenceurs” de tous âges, du problème croissant de la cyberintimidation, de l’obsession de notre culture pour les scores/followers/likes, de la quantité ridicule de plateformes non réglementées/à peine réglementées… les médias sociaux ne sont plus un endroit où les enfants sont juste s’exprimer comme les ENFANTS qu’ils sont.
C’est un endroit où les enfants comparent leur corps et leur personnalité à des adultes littéraux, ou changent leur façon de s’habiller et de parler pour ressembler davantage à des personnes deux fois plus âgées. De nombreux enfants font également tout ce qu’il faut pour devenir «viraux» en ligne et attirer l’attention de milliers de parfaits inconnus.
Sans parler du nombre croissant de creeps profitant du contenu de ces enfants, plus il devient public et normalisé.
La limite d’âge minimum d’Instagram est toujours de 13 ans… mais je me demande si c’est toujours le reflet exact d’un âge où il est sûr pour les enfants d’avoir accès au monde dangereux des médias sociaux.
Maintenant, je ne suis pas naïf. J’ai une douzaine de cousins d’âge préadolescent, et j’ai gardé au moins deux douzaines d’autres… les applications multimédias peuvent essayer de réguler l’âge des utilisateurs sur leur application en augmentant la limite d’âge, mais cela n’empêche aucun enfant assez âgé faire des calculs en repoussant leur année de naissance et en faisant un compte de toute façon.
Quelle est alors la solution ? Les parents devraient-ils interdire à leurs enfants d’utiliser ces applications ? Les applications multimédias devraient-elles avoir une équipe qui passe au crible les comptes pour trouver les comptes secrets des enfants, ou… est-ce que l’une ou l’autre de ces options est vraiment possible ?
Je ne connais pas la réponse. Tout ce que je sais, c’est que je suis reconnaissant de ne pas avoir été influencé par la façon dont les enfants d’aujourd’hui sont influencés par les médias sociaux, et cela me rend triste de penser à tous les enfants qui laissent les médias sociaux les mûrir trop rapidement.
Je suis reconnaissante d’avoir été autorisée à porter mes tenues moches, à publier mes photos amusantes et à être moi-même grincheuse en paix.
