L’urgence climatique multiplie les épidémies de choléra alors que les vaccins se font rares | future planète

Le monde connaît une urgence d’épidémies de choléra jamais vue depuis qu’il existe des vaccins. Rien qu’en 2022, cette maladie est apparue dans 30 pays contre une moyenne annuelle de 20 épidémies au cours des cinq dernières années, comme l’a averti l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui souligne également que la mortalité a triplé. Les causes sont multiples, mais les chercheurs et les experts s’accordent à dire que augmentation de la température mondiale due au changement climatique il joue un rôle fondamental dans l’intensification des cas de choléra, ainsi que les migrations forcées et les conflits. Tout cela se déroule dans un contexte de pénurie de vaccins, qui a obligé à réduire de deux à une les doses administrées lors de ces épidémies.

« L’augmentation globale des températures et les phénomènes météorologiques extrêmes favorisent la reproduction du bacille responsable du choléra. Les sécheresses réduisent les sources d’eau et augmentent le risque de contamination, tandis que les inondations détruisent les systèmes de drainage, ce qui favorise la contagion. Si vous ajoutez à cela la migration climatique et les conflits, nous sommes confrontés à la tempête parfaite, avec des millions de personnes vivant dans des camps de déplacés, avec un accès limité à la santé et de mauvaises conditions d’assainissement », déclare Miriam Alía, responsable de la vaccination et de la réponse aux épidémies par Médecins Sans Frontières (MSF).

Le choléra est une vieille connaissance de l’Humanité, une maladie diarrhéique aiguë provoquée par l’ingestion d’aliments et surtout d’eau contaminée par le bacille Vibrio cholerae. Actuellement endémique dans 47 pays du monde, les moins développés, où les systèmes d’assainissement et d’hygiène sont les plus précaires, il est capable de tuer en à peine quatre heures. Elle a un taux de létalité pouvant aller jusqu’à 50% sans accès à un traitement, essentiellement une hydratation orale ou intraveineuse pour les cas les plus graves, mais qui est ramené à 1% s’il existe un dépistage précoce et des soins de santé. La meilleure nouvelle est qu’il existe un vaccin et qu’il est relativement facile à gérer.

[El cólera] Elle a un taux de létalité pouvant atteindre 50% sans accès à un traitement, essentiellement une hydratation orale ou intraveineuse pour les cas les plus graves, mais il est réduit à 1% s’il existe un dépistage précoce et des soins de santé.

Haïti fait partie des pays touchés. L’épidémie a commencé fin septembre et a déjà atteint une centaine de morts et pratiquement 10 000 cas, avec un gros foyer dans la capitale, Port-au-Prince. Le taux d’expansion est alarmant. Le choléra n’était plus présent en Syrie depuis 15 ans, mais en septembre dernier il est réapparu avec force, atteignant 13 000 cas et 60 décès. Au Malawi, elle est beaucoup plus mortelle : l’épidémie s’est propagée dans les 29 districts du pays, causant 10 300 cas et 300 décès. A son origine se trouve le passage de la tempête tropicale Ana et du cyclone Gombe, en janvier et mars de cette année, qui ont provoqué d’importantes inondations et le déplacement de milliers de personnes qui ont désormais peu accès à l’eau, à l’assainissement et à des conditions d’hygiène adéquates. . Le Liban, le Kenya, le Nigeria ou le Bangladesh sont d’autres pays avec des épidémies actives.

En octobre dernier, Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur de l’OMS, lançait l’alerte : « Nous assistons non seulement à plus d’épidémies, mais à des épidémies plus meurtrières. Les données dont nous disposons, qui sont limitées, montrent que le taux moyen de létalité jusqu’à présent cette année est presque le triple de celui des cinq dernières années. Selon lui, cela ne fait aucun doute : « Les phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les inondations, les cyclones et les sécheresses, réduisent davantage l’accès à l’eau potable et créent un environnement idéal pour la propagation du choléra. Cette maladie, a-t-il ajouté, “se nourrit de la pauvreté et des conflits, mais maintenant elle est exacerbée par le changement climatique”.

Les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations, les cyclones et les sécheresses réduisent davantage l’accès à l’eau potable et créent un environnement idéal pour la propagation du choléra

Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Le vaccin contre le choléra “est oral, comme le vaccin contre la poliomyélite, et peut durer jusqu’à 14 jours hors chaîne du froid”, explique Alía. Cependant, la production actuelle pour les besoins préventifs et pour les épidémies actives n’est pas suffisante. En 2022, il était prévu de produire quelque 36 millions de doses, la plupart pour la vaccination dite réactive ou préventive. Cependant, l’apparition “sans précédent” (selon l’OMS) d’épidémies dans une trentaine de pays a contraint à allouer davantage de doses aux urgences. Pour cette raison, le 19 octobre, le Groupe international de coordination (GIC), qui coordonne cette vaccination, a décidé de réduire les doses de réponse aux épidémies de deux à une, ce qui réduit le temps d’immunité. « La stratégie à dose unique s’est avérée efficace pour répondre aux épidémies, bien que les preuves sur la durée exacte de la protection soient limitées. Il semble être beaucoup plus faible chez les enfants », précise l’ICG.

La quasi-totalité de la production de vaccins contre le choléra est concentrée dans deux usines situées en Inde et en Corée du Sud, mais elles sont à la limite de leur capacité. “Nous n’allons pas avoir d’augmentation de la fabrication pendant au moins les deux prochaines années et le Stock le courant ne suffit pas », explique Alía, qui insiste sur le fait que, dans tous les cas, la vaccination préventive n’est qu’un pilier de la lutte contre cette maladie, « la moins chère et la plus efficace », mais elle doit s’accompagner de mesures telles que l’amélioration des systèmes d’assainissement . Certains pays qui prévoyaient de vacciner leur population à risque ont dû retarder ces plans pour faire face aux épidémies, comme le Nigeria, le Cameroun ou la République démocratique du Congo (RDC).

L’émergence d’épidémies dues au changement climatique Cela représente un sérieux revers pour la stratégie définie par la Global Task Force on Cholera Control (GTFCC), dont l’objectif était de réduire les cas de 90% en l’an 2030 grâce à la vaccination préventive dans les 47 pays où cette maladie est endémique. Plus de la moitié de la production est allée à trois pays africains, l’Éthiopie, le Nigéria et la RDC, qui concentrent désormais leurs efforts sur la gestion de l’urgence.

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