Grippe : on marche à grands pas vers le pic des infections, qui devrait être à Noël, plus tôt que par le passé. Entre le 28 novembre et le 4 décembre (dernier bulletin publié par l’Institut supérieur de la santé), l’incidence moyenne italienne était de 16 cas pour mille assistés (elle était de 13,1 la semaine précédente).
L’Émilie-Romagne est, avec le Piémont, la Lombardie, la Vénétie, l’Ombrie, les Marches et les Abruzzes, la région où l’intensité maximale de circulation du virus a été atteinte : 17,3 patients pour mille.
Les patients augmentent dans toutes les tranches d’âge, mais, comme d’habitude, les enfants sont plus touchés, notamment les moins de cinq ans : 50,2 cas pour mille assistés (41,2 la semaine précédente). Outre la circulation des virus grippaux, “d’autres virus respiratoires ont également contribué à l’augmentation du nombre de syndromes grippaux dans ces premières semaines de surveillance”, prévient le site Influnet. Une épidémie “avec fracas”, qui éclipse les données des saisons passées et qui est affectée par l’assouplissement des mesures de sécurité dictées par le Covid, qui avait failli faire disparaître même les influences saisonnières classiques de nos radars. L’année dernière, le pic a été atteint entre fin mars et début avril et s’est arrêté à une moyenne de 5 patients pour mille, alors qu’en 2020, le pic était de 2 patients pour mille habitants. Nous n’avions pas vu une grippe aussi massive depuis 2009.
Quels sont les symptômes de la grippe ?
Les symptômes de la grippe sont une forte fièvre, qui peut durer jusqu’à plusieurs jours, une toux, un écoulement nasal, des courbatures, ainsi que des maux de tête, des frissons, une perte d’appétit. Des nausées, des vomissements et de la diarrhée peuvent également survenir, en particulier chez les enfants.
La plupart des gens se rétablissent en une semaine à 10 jours, mais certaines personnes – les personnes âgées de 65 ans et plus, les jeunes enfants et les adultes et les enfants souffrant de maladies chroniques – courent un risque accru de complications plus graves ou d’aggravation de leur état. La grippe de cette année est – à tort – définie comme “australienne” car c’est le premier continent où elle s’est manifestée et elle s’est avérée être la pire des cinq dernières années.
Comment se transmet la grippe ?
Par voie aérienne, par les gouttelettes de salive et les sécrétions respiratoires. Cela peut se produire directement (par la toux, les éternuements et les conversations très rapprochées) ou indirectement (dispersion de gouttelettes et de sécrétions sur des objets et des surfaces).
Les personnes touchées par le virus sont déjà contagieuses pendant la période d’incubation, avant l’apparition des symptômes. Une personne adulte peut transmettre le virus trois à sept jours après le début de la maladie, tandis que les enfants sont contagieux plus longtemps. Pour cette raison, les épidémiologistes insistent sur le fait qu’il est très important d’immuniser les personnes âgées, les “grands-parents” qui s’occupent souvent des enfants, les plus sujets à la contagion (surtout ceux qui fréquentent les collectivités comme les crèches et les jardins d’enfants).
Complications : quelles sont-elles et quelle est leur gravité ?
Les complications de l'”Australien” vont de la pneumonie bactérienne, à la déshydratation, à l’aggravation de maladies préexistantes (maladies chroniques comme, par exemple, le diabète, les maladies immunitaires ou cardiovasculaires et respiratoires), à la sinusite et aux otites, ces dernières surtout chez les enfants. De manière générale, les complications sont plus fréquentes dans la population de plus de 65 ans et présentant des pathologies à risque. Certaines études ont montré un risque accru de maladie grave chez les très jeunes enfants et les femmes enceintes. Cependant, des cas graves de grippe peuvent également survenir chez des personnes en bonne santé qui n’entrent dans aucune des catégories énumérées ci-dessus.
Et si vous aussi tombiez malade du Covid ?
Il peut arriver de tomber malade du Covid et de “l’Australien” en même temps, même s’il est plus probable qu’un seul virus sévit dans l’organisme. Cependant, “la co-présence n’est pas rare – prévient Icilio Dodi, directeur de la pédiatrie générale et d’urgence à l’hôpital Maggiore – et la combinaison est un facteur de stress supplémentaire”. Le problème, ainsi que pour l’individu, est pour le système de santé, qui fait face à des hospitalisations liées à la grippe chez des patients également positifs au Covid, et qui doivent donc être isolés. Pour cette raison, le conseil des médecins, en particulier aux patients fragiles et âgés, est que – en cet hiver toujours pas sorti de la pandémie de coronavirus – se faire vacciner contre la grippe, ainsi que contre le Covid.
Est-il encore temps de se faire vacciner ?
La campagne de vaccination contre la grippe a commencé à Parme – comme dans toute la Région – le 24 octobre et se poursuivra jusqu’à la fin de l’année. Les principaux administrateurs du vaccin sont les médecins de famille, mais vous pouvez également contacter les pharmacies affiliées (la liste sur le site www.vaccino-antinfluenzale.it) et le service public de santé et d’hygiène de l’Ausl.
Pour ceux qui sont déjà tombés malades, la vaccination aura pour effet de rappeler la mémoire immunologique et il y aura une augmentation de la réponse. Dans tous les cas, vacciner ceux qui ont déjà contracté la maladie n’entraîne pas un risque accru d’effets secondaires.
Des précautions pour ne pas tomber malade ?
Comme pour tout germe ou virus, le conseil est une hygiène soignée : lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon, surtout après avoir toussé ou éternué et après être allé dans les lieux publics et les moyens de transport. Si de l’eau et du savon ne sont pas disponibles, utilisez des solutions de nettoyage à base d’alcool. Couvrez-vous le nez et la bouche avec un mouchoir (de préférence en papier) lorsque vous toussez et éternuez et jetez-le immédiatement à la poubelle ou, s’il est en tissu, dans la lessive. Évitez de vous toucher les yeux, le nez et la bouche avec des mains non lavées : c’est ainsi que les germes (pas seulement ceux de la grippe) se propagent. Dans les endroits très fréquentés, il est conseillé d’utiliser un masque, une bonne habitude que Covid nous a apprise.
Que faire s’il y a déjà la “fièvre” ?
Si vous êtes malade, restez à la maison : pas de travail, d’école ou de déplacement. Vous n’infecterez pas d’autres personnes et diminuerez le risque de complications et d’infections concomitantes (surinfections). Restez au chaud, dans un environnement confortable, en prenant soin de boire beaucoup d’eau (surtout si vous avez une forte fièvre), des tisanes et des infusions. En supposant que vous ayez de l’appétit, suivez un régime léger mais nutritif. Les fruits sont bons, en particulier les oranges, les kiwis et les mandarines, et les légumes, en particulier les légumes de la famille du chou et du brocoli. De plus, les soupes chaudes, à base de légumineuses et de céréales, qui ont une composition équilibrée d’un point de vue nutritionnel, peuvent être bénéfiques.
Comment créer un environnement « sans virus » ?
En famille, la meilleure stratégie pour endiguer la grippe est ce que le pédiatre Icilio Dodi définit comme une « stratégie cocon » : créer un environnement avec les personnes âgées, adultes et enfants qui vont à l’école vaccinés, pour ne pas contaminer les plus petits, la catégorie en ce moment plus à risque de contagion. Évitez d’amener les plus petits dans des endroits fermés et bondés, comme les grands magasins, les supermarchés, les bus. “Mieux vaut un après-midi dehors, s’il ne fait pas trop froid.” À la maison, aérez souvent les pièces pour éviter la prolifération des germes. Dormez au moins sept heures par nuit (un corps reposé a également un système immunitaire plus fort) et utilisez un humidificateur contenant des substances balsamiques.
