Paul Silas, triple champion NBA, décède à 79 ans

Paul Silas a joué pendant 16 saisons en NBA, dont un passage avec les Celtics de Boston de 1972 à 1976 lorsqu’il a aidé l’équipe à remporter ses premiers championnats après le départ à la retraite de Bill Russell. Connu sous le nom de “Tall Paul” par le légendaire diffuseur des Celtics Johnny Most, il a récolté en moyenne 11,5 points et 12,3 rebonds pour ces équipes des Celtics.

Les Celtics l’ont félicité comme “un joueur d’équipe accompli et un membre à part entière” de ces équipes de championnat, en disant qu’il “était un compétiteur féroce, avec sa capacité de rebond tenace et sa capacité à marquer habilement autour du cerceau. Joueur intense et motivé sur le terrain, l’aimable et gracieux Silas était un ambassadeur du basket-ball et un gentleman en dehors du terrain.

Silas a également joué pour les Hawks à St. Louis et à Atlanta, les Phoenix Suns, les Denver Nuggets et les Seattle SuperSonics, remportant un championnat avec eux en 1979 et prenant sa retraite après la saison 1979-1980.

Il a compilé un record de 387 à 488 sur 12 saisons en tant qu’entraîneur-chef des San Diego Clippers, pour deux séjours à Charlotte – d’abord avec les Hornets et plusieurs années plus tard avec les Bobcats – lors de la première saison des Hornets après avoir déménagé à la Nouvelle-Orléans et pour les deux premières saisons de James avec les Cleveland Cavaliers.

Silas est devenu une star universitaire à Creighton, établissant un record de la NCAA en rebondissant sur trois saisons et menant le pays avec 20,6 rebonds par match au cours de la saison 1962-63. Son maillot n ° 35 a été retiré par l’école et il a été intronisé au College Basketball Hall of Fame en 2017.

Le propriétaire des Hornets, Michael Jordan, a rendu hommage à l’ancien entraîneur de Charlotte dans un rapportappelant Silas “un leader et un motivateur incroyable” et “l’une des personnes formidables de tous les temps dans notre jeu”.

Magique Johnson fait l’éloge de Silas pour «avoir apporté une énorme contribution au jeu de basket-ball». Le diffuseur des Washington Wizards Chris Miller et son fils Myck ont ​​​​tous deux tweeté des hommages sur leurs journées à Cleveland. « Paul Silas était un champion, un pionnier et un gentil géant. J’ai de bons souvenirs de Coach quand je grandissais à Cleveland », Myck a tweeté. «Il me laissait tirer sur le terrain d’entraînement des Cavs et me donnait des conseils sur la façon de faire des lay-ups pour gauchers. Reposez-vous dans l’entraîneur de puissance !”

Chris Miller ajouté, “Mon cœur est lourd aujourd’hui, je viens de voir la nouvelle qu’un grand homme est décédé. Paul Silas m’a beaucoup appris sur le basket-ball pendant mon séjour à Cleveland. Et comme mon fils l’a dit, il était incroyable pour ma famille. Dieu vient de décrocher un sacré rebondeur et, plus important encore, un GRAND homme.

Calvin Murphy, membre du Temple de la renommée des fusées rappelé avoir voyagé avec Silas et l’a félicité (via Mark Berman de la filiale Fox de Houston) pour être “un vrai partisan d’être un homme à part entière, d’être gentil, d’être fort, d’être sévère et de comprendre comment la vie devrait être”.

Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire NBA pour obtenir la meilleure couverture de basket-ball dans votre boîte de réception