La Corniche, la promenade de front de mer de 4,5 miles qui entoure la baie de Doha, est devenue un lieu de rassemblement pour les fans de la Coupe du monde du Qatar. Lorsque le tournoi a commencé il y a trois semaines, le jaune canari du Brésil, le vert emblématique du Mexique et les rayures bleues et blanches de l’Argentine étaient partout.
Avec seulement quatre équipes restantes, la couleur principale que vous voyez maintenant est le rouge tomate du Maroc.
Lors de la première Coupe du monde organisée au Moyen-Orient et la première disputée dans un pays à majorité musulmane, le Maroc est entré dans l’histoire en devenant la première nation africaine et la première nation arabophone à atteindre les demi-finales. Et cela en a fait une source d’inspiration avant le match de mercredi contre la France, ancien dirigeant colonial du Maroc.
“Tous les Arabes les soutiennent”, a déclaré Nizar Ahmad, une infirmière jordanienne de 27 ans, alors que lui et un ami marchaient sur le front de mer par une nuit relativement froide dans le désert. “Nous avons un pays arabe comme l’un des meilleurs au monde.”
Le fait que le Maroc chevauche ces mondes ajoute à l’attrait. Géographiquement, le Maroc est un pays d’Afrique du Nord – un pays que la FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football, a intégré à la Confédération africaine de football, qui compte 54 membres. Mais culturellement et linguistiquement, il fait partie du monde arabe.
L’équipe a adopté les deux identités.
« Je ne suis pas ici pour faire de la politique. Nous voulons porter haut le drapeau de l’Afrique, tout comme le Sénégal, le Ghana et le Cameroun », a déclaré l’entraîneur marocain né à Paris, Walid Regragui. “Nous sommes ici pour représenter l’Afrique.”
Pendant ce temps, l’ailier Sofiane Boufal, qui est né en France et joue toujours au football en club là-bas, a dédié une récente victoire “à tous les Arabes et à tous les Musulmans”.
La scission remonte à près de deux siècles lorsque les arabophones du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord ont commencé à s’identifier à une seule culture arabe basée principalement sur la langue. Cette affinité est la raison pour laquelle les gens des 22 pays du monde arabe, d’Oman à l’est à l’Algérie à l’ouest, ont mis de côté leurs différences politiques lorsqu’il s’agit d’encourager le Maroc.
« Nous sommes les Rocky de cette Coupe du monde. Lorsque vous regardez “Rocky”, vous voulez soutenir Rocky Balboa. Maintenant, le monde est avec le Maroc.
— L’entraîneur du Maroc Walid Regragui
“Le succès du Maroc à la Coupe du monde est considéré comme un succès pour toutes les nations arabes ainsi que pour les nations d’Afrique du Nord”, a déclaré Mounah Abdel-Samad, professeur à l’État de San Diego, qui a écrit sur la politique et la culture du monde arabe. “De nombreux téléspectateurs américains peuvent penser au Moyen-Orient en termes de pays du Golfe riches en pétrole, mais … Le succès du Maroc permet aux pays arabes et nord-africains de se remettre des défis économiques et sociaux quotidiens et leur donne l’espoir et la fierté que les gens comme eux peuvent réussir au niveau international et sur la scène mondiale.
Quelques heures seulement après la victoire 1-0 du Maroc en quart de finale contre Cristiano Ronaldo et le Portugal samedi, le bond phénoménal qui a permis à Youssef En-Nesyri marquer la tête dans le seul but du match était devenu une métaphore du genre d’ambition arabe que représente le succès du Maroc.
Les fans de Rabat, au Maroc, célèbrent après que leur équipe nationale a battu le Canada 2-1 et s’est qualifiée pour la phase à élimination directe de la Coupe du monde le 1er décembre.
(Mosa’ab Elahmy / Associated Press)
“Les Arabes ont prouvé qu’ils étaient capables de sauter, de voler et de planer, pas seulement dans le sport mais dans tous les aspects de la vie, s’ils en avaient la volonté et la détermination”, a écrit le commentateur jordanien Ziad Nabulsi sur Facebook. “Félicitations au Maroc et à tous les Arabes, et je dis que gagner la Coupe du monde elle-même n’est pas impossible.”
Les gens ont célébré la victoire samedi en se déversant dans les rues d’Amman, du Caire, de Casablanca, de Tunis, de la ville de Koweït, de la ville de Gaza et des villes de Cisjordanie pour célébrer. Même les Israéliens palestiniens à Jérusalem ont hissé le drapeau marocain dans une joie collective qui semble avoir dynamisé un esprit panarabe dont beaucoup ont dit qu’il était presque mort.
En fait, parmi les bannières les plus visibles lors des matchs de la Coupe du monde, il y a le drapeau palestinien noir, blanc, vert et rouge.
Les Palestiniens de la ville de Gaza agitent le drapeau marocain et leurs drapeaux nationaux alors qu’ils regardent une retransmission en direct des quarts de finale de la Coupe du monde samedi.
(Fatima Shbair / Associated Press)
Des Palestiniens de la ville cisjordanienne de Naplouse agitent des drapeaux marocains et palestiniens alors qu’ils regardent le Maroc affronter le Portugal en demi-finale de la Coupe du monde.
(Majdi Mohammed / Associated Press)
“Se rendre en demi-finale donne non seulement aux Marocains mais aussi aux Arabes du monde entier une chance d’être fiers de leur culture et de leur région”, a déclaré Jessica Marglin, professeur de religion, de droit et d’histoire à l’USC. « Historiquement, les Arabes de toute la région ont exprimé leur solidarité avec les Palestiniens. Donc, soutenir le Maroc est aussi une chance pour les Arabes d’exprimer un terrain d’entente entre eux en faveur des Palestiniens.
Le désir de riposter aux anciennes puissances coloniales qui gouvernaient certaines parties de l’Afrique et du Moyen-Orient a également joué un rôle important dans l’attrait du Maroc pour la Coupe du monde.
Trois des pays que le Maroc a battus ici – la Belgique, l’Espagne et le Portugal – ont été, pendant des siècles, des dirigeants sévères dans une grande partie de la région. Vient ensuite la France, qui a pris le Maroc par la force au début du XXe siècle et n’a rendu son indépendance à son peuple qu’en 1956.
“La dimension coloniale ne pourrait pas être plus importante”, a déclaré Marglin. “L’héritage colonial de la France jette une ombre sur les deux pays, donc ce match a définitivement un symbolisme au-delà du simple désir de se qualifier pour la finale. Ce sera émouvant, en particulier pour les Marocains vivant en France – dont beaucoup ont non seulement la double nationalité mais un sentiment de double identité.
« Le Maroc mérite la reconnaissance de tous. Quand tu affrontes les équipes qu’ils ont rencontrées, qu’ils ont eu leurs résultats et qu’ils n’ont encaissé qu’un seul but en cinq matchs, tu ne peux plus dire que c’est une surprise.
— L’entraîneur français Didier Deschamps
Cette double identité et la propagation de la diaspora marocaine à travers l’Europe et le Moyen-Orient se reflètent dans l’alignement du Maroc, puisque 14 de ses 26 joueurs et la plupart de ses entraîneurs sont nés hors du Maroc.
À ne pas perdre dans la recherche du symbolisme, cependant, est le fait que l’équipe marocaine est bonne. En cinq matchs, le seul score qu’il a cédé est venu sur un but contre son camp – un défenseur marocain Nayef Aguerd a accidentellement dévié dans le filet de son équipe dans la première moitié d’une victoire en phase de groupes contre le Canada.
Regragui, 47 ans, ancien défenseur de l’équipe nationale sorti des rangs des entraîneurs de la ligue nationale marocaine en août, était considéré comme bien au-dessus de sa tête lorsqu’il a pris ses fonctions moins de trois mois avant la Coupe du monde, chargé de nettoyer l’environnement toxique créé. par l’ancien entraîneur Vahid Halilhodzic.
Le Maroc n’a pas perdu depuis, battant trois des neuf meilleures équipes du monde lors de la Coupe du monde.
Regragui l’a fait en convainquant ses joueurs d’accepter un jeu d’équipe désintéressé, un jeu dans lequel le Maroc a cédé la possession du ballon et résisté à des attaques offensives implacables tout en attendant patiemment que ses adversaires fassent une erreur.
L’entraîneur marocain Walid Regragui, à l’avant, et ses joueurs et son staff célèbrent après avoir remporté un quart de finale de la Coupe du monde contre le Portugal samedi.
(Martin Meissner / Associated Press)
C’est pourquoi les 13 tirs au but et les cinq buts du Maroc sont les plus faibles de tous les quatre demi-finalistes – mais c’est aussi pourquoi le Maroc est l’une des deux seules équipes invaincues restantes au Qatar.
L’entraîneur français Didier Deschamps, qui a remporté la Coupe du monde il y a quatre ans et doit battre le Maroc pour revenir en finale, a déclaré que le succès de ses adversaires n’était pas un hasard.
« Le Maroc mérite la reconnaissance de tous », a-t-il déclaré. « Quand tu affrontes des équipes qu’ils ont rencontrées, eu leurs résultats et n’ont encaissé qu’un seul but en cinq matchs, tu ne peux plus dire que c’est une surprise.
“Ils méritent d’être là.”
Regragui a embrassé le statut de longshot de son équipe en la comparant à l’outsider ultime.
“Nous sommes les Rocky de cette Coupe du monde”, a-t-il déclaré. “Quand vous regardez ‘Rocky’, vous voulez soutenir Rocky Balboa. Maintenant, le monde est avec le Maroc.
“Nous avons rendu notre peuple et notre continent si heureux et fiers.”
Dans le film original, Rocky a perdu une décision partagée contre Apollo Creed – qui, comme la France, était le champion en titre. Après la victoire de son équipe sur le Portugal, Regragui a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de croire que le Maroc ne pouvait pas écrire une nouvelle fin à l’histoire.
« Pourquoi ne devrions-nous pas rêver de gagner la Coupe du monde ? il a dit. “Cela ne vous coûte rien d’avoir des rêves.”
L’écrivain Nabih Bulos a rapporté de Djeddah, en Arabie saoudite, et a contribué à cette histoire.
