“Pour Michael, nommer le prix en son honneur était une reconnaissance suffisante”, a déclaré le concepteur du trophée Mark Smith, un dirigeant de Nike à la retraite et un confident de longue date de Jordan.
Au lieu d’imiter la pose de trempette aux jambes écartées présentée sur la statue de Jordan à l’extérieur du United Center de Chicago et sur son logo “Jumpman”, le trophée Michael Jordan présente un basketteur qui s’envole d’un support en forme de roche et tend la main pour saisir un ballon de basket en cristal. Smith a évité d’autres idées, telles que recréer des tirs mémorables des séries éliminatoires contre les Cleveland Cavaliers en 1989 et les Utah Jazz en 1998, en faveur d’une silhouette universelle qui symbolise l’ascension d’un joueur vers la grandeur. Bien que la silhouette du trophée soit chauve comme Jordan, il n’est pas représenté dans un maillot des Bulls et ses chaussures ne portent pas de logos Nike.
“[Jordan] voulait que le joueur qui remporte ce trophée réfléchisse à son propre parcours », a déclaré Christopher Arena, qui a supervisé la refonte en tant que chef de l’équipe des partenariats sur le terrain et de la marque de la NBA. «Sa vision était que le joueur qui gagnerait verrait son propre travail acharné reflété dans le trophée, pas seulement une statue de Michael Jordan. Il ne voulait pas que le trophée soit lui prenant le ‘Dernier coup’ ou sautant et pompant le poing.
Le trophée comprend néanmoins plusieurs hommages subtils à Jordan, propriétaire des Charlotte Hornets depuis 2010. Le trophée pèse 23,6 livres et mesure 23,6 pouces, un mélange du maillot n ° 23 de Jordan et de six anneaux de championnat. De même, le trophée arbore un impressionnant ballon de basket en cristal à 23 faces et une plaque signalétique à six faces. La base noire a cinq côtés et descend à un angle de 15 degrés, faisant référence aux cinq prix MVP de Jordan et à sa carrière de 15 ans avec les Bulls et les Washington Wizards.
Les observateurs attentifs de la statue remarqueront que le haut du corps du joueur est plus léger et plus brillant que le bas de son corps. Victor Solomon, un artiste basé à Los Angeles qui fabriquera le trophée Michael Jordan, a déclaré que le changement de couleur progressif représente les difficultés qu’un MVP doit surmonter au cours de sa carrière.
“Ce joueur sort de ce rocher et sort de cette forme brute”, a déclaré Solomon en montrant le produit fini dans son studio El Segundo. «Cette technique de dégradé bruni à la main passe de cette rugosité rugueuse, pour symboliser d’où vient le joueur, au ton chaud au sommet. Au fur et à mesure que vous montez dans le formulaire, la figure devient plus finement réglée et plus formellement réalisée. C’est le voyage de la brutalité à l’excellence alors qu’ils atteignent la boule de diamant.
Arena a déclaré que choisir Jordan comme homonyme du trophée MVP était une décision simple compte tenu de ses réalisations et de son statut comme l’une des icônes les plus vénérées parmi les joueurs actuels. Les cinq prix MVP de Jordan – qu’il a remportés en 1988, 1991, 1992, 1996 et 1998 – sont à égalité avec la légende des Boston Celtics Bill Russell pour la deuxième place derrière les six de Kareem Abdul-Jabbar avec les Milwaukee Bucks et les Los Angeles Lakers.
La NBA a renommé son trophée Finals MVP après Russell en 2009 et a dévoilé un prix de champion de la justice sociale avec un trophée en l’honneur d’Abdul-Jabbar en mai. Après la mort de Kobe Bryant en 2020, la NBA a renommé son trophée All-Star Game MVP après la légende des Lakers. Lorsque la NBA a mis à jour son trophée Larry O’Brien avant la finale de 2022, elle a également ajouté les trophées MVP de la finale de la Conférence Est et MVP de la finale de la Conférence Ouest nommés d’après l’attaquant des Celtics Larry Bird et le gardien des Lakers Magic Johnson, respectivement.
Le trophée MVP portait auparavant le nom de Maurice Podoloff, le premier commissaire de la ligue. La semaine dernière, la NBA a annoncé qu’elle avait créé un nouveau prix, à remettre à l’équipe avec le meilleur record à la fin de la saison régulière, qui serait nommé en l’honneur de Podoloff.
De plus, la NBA a conçu de nouveaux trophées qui honorent des personnalités importantes de l’histoire de la ligue en conjonction avec ses principales récompenses individuelles de fin de saison : le trophée Hakeem Olajuwon du joueur défensif de l’année, le trophée Wilt Chamberlain de la recrue de l’année, le Trophée George Mikan du joueur le plus amélioré et trophée John Havlicek du sixième homme de l’année. Pour compléter la gamme, la NBA a créé le prix du joueur de l’année Clutch et a nommé son trophée en l’honneur du grand Jerry West des Lakers.
Ces trophées de fin de saison ont été conçus par Solomon, qui a cherché à créer une sensation de cohésion pour les récompenses avec des cylindres en cristal de 15 pouces qui arborent un motif en filet à l’arrière. Suspendu à l’intérieur de chaque cylindre se trouve un “Trophy Man” en or qui, selon Solomon, était une “version anthropomorphisée du logo de la NBA posée dans une orientation qui faisait référence à l’homonyme ou au thème de chaque trophée”.
Le trophée Rookie of the Year a été inspiré par une photographie de Chamberlain palmant des ballons de basket avec les deux mains simultanément, tandis que le trophée Clutch Player of the Year présente une figure ressemblant à West tirant un coup sauté. Le joueur défensif de l’année a le personnage accroupi dans une position défensive avec une main levée, et le trophée du joueur le plus amélioré rend hommage au «Mikan Drill» avec le joueur pratiquant un lay-up.
Le processus de nomination des trophées a été exhaustif, avec des contributions provenant de plusieurs départements du bureau de la ligue et du comité exécutif de la National Basketball Players Association alors que la NBA tentait de «placer» d’anciens joueurs décorés aux côtés de ses récompenses existantes.
“Alors que nous reconnaissons les meilleurs joueurs de la ligue chaque saison, nous rendons également hommage aux légendes qui incarnent ces prix prestigieux”, a déclaré le commissaire de la NBA, Adam Silver, dans un communiqué.
Olajuwon, deux fois joueur défensif de l’année, a été sélectionné en partie parce qu’il est le leader de tous les temps de la ligue pour les tirs bloqués. Chamberlain a été nommé recrue de l’année parce qu’il a remporté le prix en 1960 avec une moyenne de 37,6 points et 27 rebonds en tête de la ligue. Havlicek, qui a remporté huit titres avec les Celtics, a contribué à populariser le rôle de super-sub, mais il a pris sa retraite avant que la NBA ne commence à décerner son prix Sixth Man en 1983. West était surnommé «M. Clutch » pour ses exploits en fin de partie.
Les trophées mis à jour sont destinés à durer jusqu’à la 100e saison de la NBA, mais la ligue a d’autres nouveaux designs en préparation, y compris un trophée qui portera le nom de l’ancien commissaire David Stern et un rafraîchissement complet de la collection de la WNBA.
Jordan recevra le trophée Michael Jordan original, qui, selon Arena, servira de “point d’exclamation sur ses cinq”. Le centre des Denver Nuggets Nikola Jokic sera le premier joueur actif à recevoir un trophée Michael Jordan en reconnaissance de son prix MVP 2022; la NBA décernera rétroactivement ses trophées redessinés aux joueurs qui ont remporté des récompenses majeures lors de la 75e saison de la NBA.
“Quand les fans regardent le trophée Michael Jordan, j’espère qu’ils voient l’élégance”, a déclaré Arena. “C’était un joueur tellement élégant.”
