La FIFA et l’UEFA gagnent le soutien d’un conseiller judiciaire de l’UE aux règles contestées par la Super League

BRUXELLES, 15 décembre (Reuters) – Les instances du football, l’UEFA et la FIFA, ont obtenu jeudi le soutien d’un conseiller du plus haut tribunal européen sur les règles contestées par son rival potentiel, la Super League européenne (ESL), comme anticoncurrentielles dans une affaire qui pourrait affecter d’autres sports. .

L’affaire est centrée sur le différend entre l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA, et l’équivalent mondial de la FIFA et l’ESL l’année dernière, mais pourrait également avoir un impact sur d’autres sports, clubs et joueurs tentés par des offres lucratives proposées par des organismes rebelles et cherchant à tirer profit de carrières relativement courtes.

La question est de savoir si les statuts de l’UEFA et de la FIFA leur permettant d’empêcher les événements rivaux, les clubs de bar et les joueurs de participer à l’ESL ou de les interdire de participer aux matches de l’équipe nationale sont conformes aux règles de concurrence de l’UE contre les entreprises ou les organismes abusant de leur domination.

L’ESL s’est effondrée en moins de 48 heures après un tollé des fans, des gouvernements et des joueurs qui ont forcé Manchester United, Liverpool, Manchester City, Chelsea, Tottenham Hotspur, Arsenal, l’AC Milan, l’Inter Milan et l’Atletico Madrid à se retirer.

Cela ne laissait que le Real Madrid, Barcelone et la Juventus comme résistants. L’ESL a porté l’affaire devant un tribunal espagnol qui a ensuite demandé conseil à la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) basée à Luxembourg.

“Les règles FIFA-UEFA en vertu desquelles toute nouvelle compétition est soumise à approbation préalable sont compatibles avec le droit européen de la concurrence”, a déclaré jeudi l’avocat général Athanasios Rantos à la Cour de justice de l’UE (CJUE), la plus haute instance européenne.

Alors que l’ESL est libre de créer sa propre compétition de football indépendante en dehors de l’écosystème de l’UEFA et de la FIFA, elle ne peut pas en même temps continuer à participer aux compétitions de football de la FIFA et de l’UEFA sans leur autorisation préalable, a-t-il déclaré.

Rantos a déclaré que des objectifs légitimes liés à la nature spécifique du sport peuvent justifier certaines restrictions. La CJUE, qui suit la majorité de ces avis non contraignants, statuera dans les mois à venir.

L’UEFA a bien accueilli la recommandation du conseiller.

“L’avis renforce le rôle central des fédérations dans la protection du sport, le maintien des principes fondamentaux du mérite sportif et du libre accès à nos membres, ainsi que l’union du football avec une responsabilité partagée et la solidarité”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

La FIFA a également salué l’avis, y compris la reconnaissance par le conseiller de la nature particulière du sport.

A22 Sports Management, une société créée pour parrainer et aider à la création de l’ESL, a déclaré que l’avocat général considérait que l’UEFA portait une “responsabilité particulière” pour s’assurer que des tiers ne se voient pas refuser l’accès au marché.

“Nous pensons que les 15 juges de la Grande Chambre, qui sont chargés d’examiner cette affaire, iront beaucoup plus loin et donneront aux clubs la possibilité de gérer leur propre destin en Europe”, a déclaré le PDG d’A22, Bernd Reichart, dans un communiqué.

L’affaire est C-333/21 European Superleague Company.

Reportage de Foo Yun Chee à Bruxelles, Benoit Van Overstraeten à Paris, reportage supplémentaire d’Alexander Huebner à Munich; Montage par Frank Jack Daniel et Christiian Radnedge

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