Voici ce qu’il faut surveiller lorsque les Commanders accueillent les Giants (20h20, NBC).
Donner la priorité au confinement de Daniel Jones sur le terrain
On a beaucoup parlé des capacités de Jones en tant que coureur, en particulier contre les commandants, et à juste titre. Jones a éclipsé 70 verges au sol lors de trois de ses quatre derniers matchs contre Washington, y compris une performance de 71 verges lors de la semaine 13, et se classe cinquième de la NFL parmi les quarts avec 548 verges. Washington cherchera à donner la priorité à l’arrêt de Jones en tant que coureur.
Les commandants ont résisté à la tentation d’assigner un espion face à des quarterbacks mobiles, préférant attaquer le point de maille, la zone où le quarterback et le porteur de ballon se rejoignent lors d’un transfert potentiel. Au cours de la conférence de presse de cette semaine, le coordinateur défensif Jack Del Rio hésitait à discuter de la manière dont son unité s’adapterait.
“Ouais, ce n’est pas quelque chose dont j’aime parler”, a déclaré Del Rio. « De toute évidence, vous ne voulez pas que les gars courent. Tu dois essayer de ralentir les gars qui peuvent [run] et utiliser les différents outils disponibles.
Alors que la capacité de course de Jones doit être abordée, la façon dont sa mobilité peut ouvrir le jeu de passes des Giants joue probablement sur la façon dont les commandants le défendront. Malgré l’une des lignes défensives les plus perturbatrices de la NFL, Washington n’a enregistré qu’un sac au cours des 56 premières minutes de la dernière rencontre des équipes.
La magie Heinicke est-elle durable pour un jeu entier ?
Pour un aussi bon travail que Taylor Heinicke a fait pour aider les commandants à raviver leurs espoirs en séries éliminatoires, Washington a encore du mal à enregistrer une performance offensive complète.
En 13 matchs, les commandants ont été tenus sans but pendant un quart entier dans 10 d’entre eux. Washington n’a pas réussi à marquer en deux quarts ou plus dans six de ces 10 compétitions – à égalité au deuxième rang parmi les équipes qui participeraient aux séries éliminatoires si la saison se terminait aujourd’hui.
Le lien des commandants avec les Giants illustre pourquoi l’équipe a besoin de plus de son attaque, même si elle a fait à peu près tout ce qu’il faut dans ce match. La défense a fait sa part, tenant New York à 20 points et 316 verges au total. Washington a possédé le ballon pendant plus de 41 minutes et le jeu de course a produit 165 verges.
Pourtant, les commandants avaient encore besoin d’un touché tardif de 90 verges juste pour atteindre les prolongations.
Aider la ligne offensive avec des lancers rapides
Lorsque Heinicke a succédé à Carson Wentz, sa capacité à échapper à la pression était une raison évidente. Mais après que le quart-arrière a pris cinq sacs et 10 autres coups sûrs il y a deux semaines, les commandants doivent faire plus pour aider leur ligne offensive.
Avec l’un de ses joueurs de ligne offensifs les plus constants, Saahdiq Charles, sorti avec une commotion cérébrale et Trai Turner, Andrew Norwell et Sam Cosmi venant de blessures, cherchez à Washington pour sortir le ballon rapidement. Faire un effort concerté pour frapper les meneurs de jeu Curtis Samuel et Terry McLaurin sur des parcours courts et intermédiaires devrait mettre un frein à la ruée vers la passe des Giants.
“Ils ont un tas de looks différents”, a déclaré Heinicke à propos des Giants. « Tout est question d’exécution. Si vous y êtes, vous savez ce que vous êtes censé faire, sortez le ballon rapidement et tout devrait bien se passer.
Qu’il s’agisse des 251 portées accumulées (le troisième plus important dans la NFL), d’une blessure au cou tenace ou simplement d’ajustements par les défenses adverses, il est indéniable que le niveau de productivité de la star des Giants Saquon Barkley a connu une baisse significative au cours du dernier mois.
Au cours de ses quatre derniers matchs, Barkley a couru pour seulement 152 verges en 53 courses tout en captant 13 passes pour 64 verges. Les Giants ont une fiche de 0-3-1 dans ces matchs.
Les commandants doivent faire tout ce qu’il faut pour s’assurer que la crise continue. Washington a fait un travail admirable pour limiter Barkley, dont les 1 083 verges au sol se classent au quatrième rang de la NFL, lors de la première rencontre. Après avoir parcouru 60 verges et un touché en première mi-temps, Barkley n’a récolté que trois verges en seconde période.
En plus de l’absence de Charles avec une commotion cérébrale, le receveur large Cam Sims (arrière), le demi de coin Benjamin St. Juste (cheville) et l’ailier défensif Chase Young (genou) sont répertoriés comme douteux. Le joueur de ligne défensive Efe Obada, qui avait été discutable, a été autorisé à jouer samedi.
Les Giants ont placé cette semaine le secondeur Elerson Smith (Achille) sur la liste des blessés. Le joueur de ligne offensive Joshua Ezeudu (cou), le demi de coin Adoree’ Jackson (genou) et le joueur de ligne offensive Shane Lemieux (orteil) sont tous absents.
L’ailier serré Daniel Bellinger (côte), le receveur large Richie James (commotion cérébrale), le demi défensif Nick McCloud (maladie), le secondeur Jihad Ward (commotion cérébrale) et le joueur de ligne défensive Leonard Williams (cou) sont répertoriés comme douteux.
