Ce ne sont pas tous les matchs de football que les fans réalisent chaque fois qu’un joueur a le ballon entre les mains, un touché pourrait arriver. Dijon Stanley de Granada Hills High était ce joueur cette saison.
Il était si électrisant que s’étouffer avec de la nourriture était une réaction possible à la soudaineté de son impact.
Armé d’une vitesse de 400 mètres qui a fait de lui un champion de piste de la section City, Stanley a cherché n’importe quel trou en jouant le porteur de ballon et le quart-arrière dans la formation de fusil de chasse à double aile de Granada Hills, et quand l’un s’est ouvert, il était parti.
Il s’est précipité pour 2 756 verges et a marqué 33 touchés en menant Granada Hills au championnat City Section Division I, le premier titre des Highlanders depuis 1987. Engagé dans l’Utah, Stanley est le joueur de l’année du Los Angeles Times dans le football au lycée.
“Je me suis beaucoup amusé cette année”, a déclaré Stanley de 6 pieds 1 pouce et 175 livres avant le début des séries éliminatoires de l’État. «Après la défaite d’Eagle Rock, nous sommes allés à chaque match en nous amusant. Nous l’avons monté et nous nous sommes amusés. Nous jouons dans l’instant. Je laisse tout sur le terrain. Les gens rient, pleurent. C’est beaucoup d’émotions. »
Cette défaite 37-22 contre Eagle Rock le 16 septembre aurait pu renverser la saison des Highlanders. Ils ont rarement eu un match nul le reste du chemin, terminant 12-3 et ont été finalistes de la Division 4-A.
Sous la direction de l’entraîneur Bucky Brooks, Granada Hills a mis en place l’attaque à double aile pour profiter de la vitesse de Stanley. Les Highlanders ont complété une passe toute la saison – lors de leur dernier match. Brooks, un ancien joueur de la NFL et analyste de diffusion, était assez intelligent pour reconnaître la force des Highlanders.
“C’est un grand mentor pour nous montrer que nous pouvons réussir”, a déclaré Stanley.
Dans les plus grands matchs de Granada Hills en séries éliminatoires, Stanley était à son meilleur. Il a récolté 378 verges au sol et cinq touchés contre Palisades lors de la finale de la City Division I. Dans une folle victoire 56-55 contre Laguna Beach lors de la finale régionale 4-A, il s’est précipité pour 252 verges et quatre touchés.
Sa vitesse le rend unique sur n’importe quel terrain de football et il ne fait que s’accélérer. Le lendemain du match de Laguna Beach, il était dans un parc local dimanche matin pour travailler sur sa forme de piste avec son père en vue d’une saison de piste printanière qui, espère-t-il, se terminera par un championnat d’État de 400 mètres.
“Quarante-cinq secondes”, a-t-il dit, c’est son objectif pour le 400.
Stanley a déjà atteint un objectif – prouver que si vous jouez pour une école de la section City, vous pouvez gagner une bourse universitaire et attirer l’attention.
“Le lien est différent lorsque vous jouez là où tout le monde vous connaît”, a-t-il déclaré. “C’est une énergie différente.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait de la sympathie pour ceux qui essayaient de le rattraper avec sa vitesse, Stanley a répondu: “Aucune sympathie.”
Au moins en piste, vous n’êtes pas obligé d’essayer de le tacler.
