Lionel Messi est allé vers la foule.
Il a salué les supporters en bleu et blanc, souriant comme un enfant avant que le staff argentin et ses coéquipiers ne viennent l’embrasser, les larmes aux yeux.
Cela n’allait jamais être facile. Mais il est difficile d’imaginer une manière plus épique pour Messi de remporter sa première Coupe du monde.
Gonzalo Montiel a eu l’ultime pièce de rédemption, frappant le penalty gagnant dans le coin inférieur gauche après avoir donné un penalty à la fin de la prolongation pour permettre à la France d’égaliser le match. Immédiatement, Montiel couvrit ses yeux avec sa chemise, en larmes.
Ainsi que la plupart de ses coéquipiers.
L’Argentine est à nouveau au sommet du monde, championne du monde pour la première fois depuis 1986, battant la France championne en titre 4-3 dans un sacre devenu un classique. Et tout comme à Mexico, ce tournoi restera dans l’histoire pour un joueur de tous les temps déclarant que son cas est le meilleur de tous les temps.
Même avant cela, Messi avait marqué un but en prolongation qui semblait avoir remis le trophée entre les mains de l’Argentine. Le ballon est sorti de Hugo Lloris, qui avait sauvé le tir initial de Lautaro Martínez, et Messi, sur sa jambe droite, l’a envoyé dans le filet.
Pendant un moment, on s’est demandé s’il avait franchi la ligne. Ensuite, il y avait une question de savoir si Martínez était hors-jeu. Lorsque le but a été confirmé de manière angoissante, l’Argentine a donné une avance de 3-2 après qu’un effondrement époustouflant a envoyé le match en prolongation, Messi a souri comme un petit enfant.
Kylian Mbappé, cependant, allait bientôt l’égaler. La main de Gonzalo Montiel dans la surface a donné à Mbappé un autre penalty à deux minutes de la fin des tirs au but. Il ne faisait aucun doute qu’il terminerait le tour du chapeau, et en peu de temps, il l’a fait.
La fin des prolongations a été complètement frénétique, de bout en bout, désespérée à tous les niveaux. Mais aucune des deux équipes n’a pu marquer et aux tirs au but, la France a finalement succombé, Emiliano Martinez mettant la main sur la tentative de Kingsley Coman et Aurélien Tchouaméni raté du côté gauche. L’Argentine a été parfaite, un quatre contre quatre parfait.
Pendant 16 ans avec l’équipe nationale argentine, Messi a échoué encore et encore et encore. Il a été réduit à vivre dans l’ombre de Diego Maradona, même si Maradona lui-même n’a amené Messi qu’en quarts de finale en Afrique du Sud 2010. Il a subi ce qui ressemblait à des traumatismes personnels au Maracanã lors de la finale 2014 et lors de la Copa America 2016. finale contre le Chili , se retirant brièvement de l’équipe nationale après ce dernier.
Il ne lui a pas fallu longtemps pour changer d’avis, annonçant dans un communiqué : « J’ai sérieusement pensé à partir. Mais j’aime trop ce pays et ce maillot. Et l’été dernier, le poids de ne pas avoir remporté de trophée avec l’équipe nationale a finalement été levé lorsque l’Argentine a battu le Brésil à – où d’autre – le Maracanã. Dix-huit mois plus tard, Messi a disputé cette Coupe du monde avec une certaine liberté qu’il n’a jamais eue sous un maillot bleu et blanc. Il a imploré une nation de rester calme après une première défaite contre l’Arabie saoudite, et elle a écouté.
Et après avoir subi ce qui était presque l’un des effondrements les plus étonnants de l’histoire du sport, l’Argentine est de nouveau restée calme. L’Albiceleste a retrouvé son jeu dans le temps additionnel, se calmant après une fin sauvage de régulation et redressant le navire.
Après avoir dominé les 80 premières minutes du match, Nicolás Otamendi a ouvert la porte à la France, faisant tomber Randal Kolo Munai dans la surface. Kylian Mbappé, s’il en avait l’occasion, n’allait pas y aller tranquillement.
Mbappé a frappé un penalty dans le coin gauche, battant Emiliano Martinez là-bas pour réduire l’avance de l’Argentine à 2-1. Juste une minute plus tard, le stade Lusail s’animait alors que Mbappé marquait à nouveau, envoyant une balle de Marcus Thuram dans le but et assommant la cohorte argentine dans le silence.
Mais le silence n’a pas duré longtemps et les cris argentins se sont poursuivis dans la nuit de Doha, avec Messi au centre, les émotions se déversant de lui.
Pendant 80 minutes, cela semblait être facile pour l’Argentine, jusqu’à ce que le moment fatidique d’Otamendi dans la surface change tout. Mais même cela ne suffisait pas à la fin.
Le résultat est un champion sud-américain de la Coupe du monde pour la première fois depuis 2002. Et, pour la première fois, Mbappé commencera à faire face au genre de questions qui ont obsédé Messi pendant tant d’années.
Toutes ces questions sont finies et finies maintenant. Il n’y a plus rien à demander. Messi avait déjà tout fait au niveau du club, et maintenant il a égalé les réalisations de Maradona en Coupe du monde.
Pas seulement en gagnant, mais en s’appropriant Qatar 2022.
