L’histoire d’amour de l’Amérique avec les camionnettes

Nous, les Américains, avons depuis longtemps le béguin pour nos voitures, mais lorsqu’il s’agit d’une relation véhiculaire vraiment engagée, c’est la camionnette qui fait vibrer nos cœurs. Il s’avère que des choses comme la capacité de remorquage et la charge utile peuvent vraiment faire tourner le moteur. Les camions représentent environ 20 % des ventes aux États-Unis cette année, un peu plus que les voitures. En fait, les camionnettes (Ford F-Series, Chevy Silverado et Ram Pickup) représentent trois des cinq véhicules les plus vendus cette année.

Prenez la série F de Ford. C’est le camion le plus vendu en Amérique depuis quatre décennies. À quel point sont-ils importants pour le résultat net de Ford ? Nous avons demandé au PDG Jim Farley : “La série F est le deuxième produit de consommation le plus précieux en termes de revenus derrière l’iPhone. C’est énorme.

“C’est le cheval moderne”, a-t-il déclaré à Cowan. “C’est votre partenaire fiable. Vous pouvez travailler dessus, vous pouvez vous amuser avec, vous pouvez aller n’importe où. C’est un style de vie américain.”

Les camionnettes sont les plus populaires dans les États auxquels vous vous attendez probablement – Texas, Wyoming, Dakota du Nord et autres – où la construction, l’élevage et le transport sont un mode de vie. Mais il y a aussi beaucoup de camionnettes côtières. Qu’il suffise de dire que vous ne pouvez pas obtenir des chiffres de vente aussi importants en vendant des camionnettes uniquement dans les États rouges. Selon JD Power, ce sont les Millennials qui achètent le plus de nouveaux camions ces jours-ci, et oui, certains n’ont aucune envie de transporter autre chose qu’un sac d’épicerie.

Un jeune chauffeur de camionnette a déclaré à CBS News : “Je ne besoin ça pour rien. Je pourrais conduire n’importe quoi. Je la conduis juste pour aller d’un point A à un point B.”

Le nombre de femmes intéressées par les camionnettes a également augmenté presque chaque année. Cowan a demandé à une femme participant au Texas Auto Show, à la State Fair of Texas à Dallas, “Avez-vous besoin d’un camion, ou vous aimez juste leur apparence?”

“J’aime le bleu !” elle a ri.

Le marché des camions de taille moyenne est également en hausse, comme le Colorado de Chevy, le Ranger de Ford et le Canyon de GMC. Bien qu’ils soient plus petits, ils peuvent être tout aussi capables. Et bien sûr, les micros tout électriques ne sont plus un fantasme. Bien qu’ils soient encore loin de l’ami d’un agriculteur, c’est un autre signe que les camionnettes ne vont nulle part.

Mais quand il s’agit de la question de savoir pourquoi – pourquoi aimons-nous tant quelque chose avec quatre roues et un lit – c’est un peu comme demander pourquoi les gens aiment les hot-dogs aux matchs de baseball ; les camions sont américains, et comme les hot-dogs, il vaut mieux ne pas se mettre entre un fan affamé et sa moutarde.

“J’ai vu plus de bagarres de bar à propos du camion que vous conduisez que je n’ai vu quoi que ce soit d’autre”, a déclaré Tim Esterdahl, éditeur de Pickup Truck + SUV Talk. “Je veux dire, c’est compétitif, n’est-ce pas? Il n’y a pas de chanson country sur une Camry!”

Esterdahl a déclaré que les acheteurs semblent particulièrement enthousiastes à l’idée de suivre le rythme de la camionnette de Jones: “Nous voulons le droit de nous vanter”, a-t-il déclaré. “Lorsque Ram est venu avec son nouveau camion, le Heavy Duty, a mille livres de couple – mille livres de couple ! – Je veux dire, vous voulez tous acheter ce camion ! Vous dites : ‘Oui, j’ai un couple de mille pieds. Vous ne l’utiliserez jamais. Je n’ai aucune idée comment pour l’utiliser. Mais j’ai compris !'”

Au volant du Ram 1500 TRX, vous n’aurez probablement pas à ramper sur des rochers pour déposer les enfants à l’école. Mais vous devez creuser profondément pour en posséder un; ils commencent à environ 80 000 $. Et le super-camion tout électrique de GMC, le Hummer EV, coûte plus de 100 000 $. Vous n’avez peut-être pas besoin de toutes ses capacités tout-terrain, mais pour des gens comme Reka Williams, qui découvrent un modèle au Salon de l’auto du Texas, ce n’est pas la question : « Il ne s’agit pas de ce dont vous avez besoin, mais de ce que vous aimez, de ce que vous profite, ce que tu mérites, d’accord ? Et tu sais quoi, chérie ? Je le mérite !”

La plus grande capacité dont se vantent de nombreux camions de nos jours est la quantité de luxe qu’ils transportent. Esterdahl a déclaré: “J’étais à une conférence de presse une fois pour Ram. Ils lançaient un nouveau camion. Et je suis allé voir le PDG et j’ai dit:” Je ne savais pas si vous parliez d’un camion pleine grandeur ou d’un sac à main Chanel .'”

Le cuir matelassé, les volants chauffants et les toits ouvrants panoramiques sont toutes les richesses du camion moderne qui a des éleveurs texans de la vieille école comme Pat Mackey qui grattent le bronzage de leur fermier : “Je veux dire, je n’ai jamais vu personne se tenir debout sur le toit ouvrant et la corde une vache par-dessus, donc je n’ai pas besoin d’un toit ouvrant et de tout ce qui s’y trouve.”

Bien que gros puisse être plus gros dans un ranch, il se peut qu’il ne soit pas meilleur dans la circulation. Certains des plus gros camions de nos jours ont des grilles si émoussées et si hautes que les critiques craignent qu’elles ne créent une zone aveugle, éclipsant les cyclistes, les piétons et surtout les enfants.

Cowan a demandé au cadre de Ford, Ted Cannis, “Ils ont l’air de devenir de plus en plus gros et de plus en plus gros chaque année. N’est-ce pas?”

“Eh bien, avec le temps, ils ont grossi”, a-t-il répondu. “Les taxis ont grandi. Deux rangées de sièges, mieux pour les familles et le transport de personnes.”

Cannis souligne que de nombreux camions d’aujourd’hui (y compris ceux de Ford) sont dotés de technologies telles que l’assistance précollision avec détection des piétons et le freinage d’urgence automatique – toutes des choses assez high-tech pour un camion.

Les camions que nous connaissions étaient aussi accueillants qu’un chien de chasse. Dense mais avec du caractère, la rouille offrant un aspect bicolore. Et le tableau de bord n’était qu’un endroit pour fumer.

Cet héritage est toujours présent; les camions restent un symbole de la détermination du Dust Bowl. Mais ces jours-ci, vous pouvez les habiller (ou les habiller), faire grimper les murs ou monter à Wall Street. Pas mal pour quelque chose qu’Henry Ford avait autrefois envisagé comme un simple moyen de transporter du foin.

Pour plus d’informations:

Histoire produite par Dustin Stephens. Éditeur : George Pozderec.