Le jeu touche à sa fin. Après des semaines de campagne tendue, près de 76 000 avocats attaché au Barreau de Madrid (ICAM) ont l’opportunité ce mardi d’élire leur plus haut représentant pour les cinq prochaines années. Sept candidats sont candidats au poste de doyen. Celui qui gagnera dirigera une organisation avec plus de 425 ans d’histoire; d’énormes relations institutionnelles ; un budget annuel de plus de 30 millions d’euros ; avec plus de 200 travailleurs directs ; et qu’il reçoit quatre millions de subventions pour la gestion de la justice gratuite. Beaucoup de pouvoir et d’influence sont en jeu. Aussi, comment les utiliser.
“Ici les gens viennent pour se servir et non pour se servir”, phrase l’actuel doyen, José María Alonso Puig, siégeant dans son bureau au siège de l’ICAM, situé dans un ancien manoir aristocratique converti en banque en 1977 —il a encore ses voûtes— et où l’institution professionnelle est arrivée en 1986 après avoir acquis le bâtiment, sur la rue privilégiée de Serrano du capitale, au cœur du quartier de Salamanque. «Être ici est un honneur. Quiconque en vient à l’utiliser à des fins personnelles trompe les professionnels. Ce poste n’est pas fait pour ça », souligne l’avocat, spécialisé en contentieux civil et avec plus de quatre décennies de carrière derrière lui.
Alonso llegó al cargo en 2017 tras encabezar dos de los bufetes más prestigiosos del país (Baker McKenzie y Garrigues) y ahora, cinco años después, echa la vista atrás con relativa satisfacción: “La pandemia fue el gran reto al que nos hemos enfrentado en ce temps. Il fallait allouer un million d’euros pour collaborer au redressement des professionnels les plus touchés [que vieron reducidos sustancialmente sus ingresos]», souligne-t-il, conscient des critiques qu’il reçoit de plusieurs des candidats pour le remplacer : « C’est très facile de toujours dire que c’est le doyen qui est coupable ».
Le nom d’Alonso rejoint déjà une liste centenaire de doyens, qui comprend des personnalités éminentes de l’histoire de l’Espagne, ce qui démontre son énorme importance sociale. L’ICAM était dirigée, entre autres, par José Canalejas, chef du gouvernement au début du XXe siècle et abattu lors d’un attentat en 1912 ; Manuel García Prieto, qui l’a remplacé à la tête du conseil des ministres après sa mort ; ou encore le ministre Juan de la Cierva. Ils veulent rejoindre maintenant Eugenio Ribón, Raúl Ochoa, Juan Gonzalo Ospina, Ángeles Chinarro, Miguel Durán, Beatriz Saura et Begoña Trigo — et aussi Raisy C. Ventura, qui a présenté sa candidature individuelle et non une liste comme les sept autres. Les trois premiers ont siégé au conseil d’administration d’Alonso au cours des cinq dernières années.
Mais, au-delà de la communauté juridique, pourquoi un non-avocat devrait-il se soucier de ces élections ? Ces 76 000 avocats sont ceux qui représentent les citoyens dans leurs divorces, les défendent lorsqu’ils sont escroqués, les assistent dans les déclarations judiciaires… Bref, ils sont nécessaires aux Madrilènes dans la grande majorité des contacts avec la justice. De plus, l’instance a une grande influence, même si certains candidats dénoncent qu’elle ne s’exerce pas assez en faveur des professionnels. « Le doyen de 76 000 avocats a une représentation énorme. Vous faites en sorte que les institutions vous écoutent, mais cela ne signifie pas que vous obtenez tout ce que vous voulez», se défend Alonso.
Ce qui affecte le plus, c’est ce qui se passe plus près. Pour ne rien rater, abonnez-vous.
Avec autant de pouvoir en jeu, la campagne électorale s’est parfois enflammée, les candidats s’accusant mutuellement d’avoir des intentions subreptices. La dernière fois que les avocats se sont rendus aux urnes, le doyen par intérim, Sonia Gumpert, dénoncée avoir subi une agression à l’hôtel où les votes sont comptabilisés. Jeudi dernier, l’un des candidats, Raúl Ochoa, a quitté le débat à sept organisé par l’ICAM : « Je suis parti parce que tout ne va pas. Nous avons une campagne où le reste des candidatures ont enfreint les règles statutaires, ils ont essayé de la salir en enlevant le linge sale. Ce n’est pas une campagne politique, mais celle d’une association professionnelle. Ils ont montré une anxiété pour atteindre Serrano, 9 [sede del Colegio]que je ne partage pas ».
Le poste de doyen du barreau est très convoité, même si, selon les statuts, il n’est pas rémunéré. Le candidat Juan Gonzalo Ospina le résume ainsi : « C’est une position qui ouvre la porte à la justice, vous donne accès au contact avec le pouvoir législatif et exécutif, la capacité de contrôler une institution qui atteint 76 000 professionnels du droit et les intentions qui conduire à vouloir opter pour tout cela n’est pas toujours noble. La candidate Ángela Chinarro, qui rivalise avec le soutien de l’Association libre progressiste des avocats et juristes (ALA), va plus loin : « Le collège est un super bar de plage pour les gens qui savent tirer un bon revenu du poste. On sort du bureau avec une liste de contacts impressionnante, ça peut même être un tremplin politique pour certaines personnes ».
Le manque de transparence de l’institution a été sur les lèvres de tous les candidats, y compris certains de ceux qui appartenaient au conseil d’administration sortant. Chinarro donne en exemple l’une des polémiques les plus connues de l’institution, celle du contrat avec le journaliste Alfonso Merlos, licencié en 2020 après un scandale télévisé lié à sa vie privée. “Nous demandions ce contrat depuis 2018, et il n’a été rendu public que lorsque tout cela a éclaté”, explique Chinarro. Selon les données de l’ALA, le journaliste recevait plus de 120 000 par an via son entreprise pour les tâches de communication de l’ICAM, en plus de 30 000 euros supplémentaires en variables —le coût pour l’institution s’élevant à 180 000 en ajoutant la TVA— .
Il y a d’autres exemples de l’avis de la candidate Saura, qui met en avant un jeu à un million d’euros sous la rubrique « autres » : « On parle d’un million d’euros, je ne dis pas qu’ils détaillent jusqu’à quatre cafés dans le budgets, mais un million I Il semble qu’il faille le justifier davantage ».
“Ils ne sont pas intéressés à se battre”
Begoña Trigo reproche au conseil d’administration actuel que le collège “n’ait pas défendu les intérêts des petites et moyennes entreprises”. « Ils n’étaient pas intéressés à se battre avec l’Administration », affirme le candidat, qui ajoute : « L’ICAM est une institution civile très importante, avec une grande capacité de convocation. Mais les intérêts sont allés dans l’autre sens. Avoir des relations institutionnelles est toujours un point pour le développement de votre entreprise ». “L’école a un encéphalogramme plat du point de vue de l’influence politique, sociale et institutionnelle car les doyens, au lieu de mettre le doigt sur le mal devant les pouvoirs publics, se calment à la condition d’êtres confortables qui ne savent même qu’ils ne sentent pas, qu’ils ne sont pas remarqués, qu’ils ne passent pas », se plaint Miguel Durán.
“Vous devez avoir une capacité de leadership pour enquêter, par exemple, quels tribunaux sont lents et pourquoi et chercher des solutions, nous n’avons pas eu la capacité d’influencer les opinions sur les lois, nous n’avons pas élevé la voix contre le fait qu’en Espagne il y a y a-t-il quatre ou cinq programmes informatiques dans la justice au lieu d’un seul… », énumère Ospina.
Faible implication
La participation est toujours décevante. Aux dernières élections, il est resté à 8 %. Probablement, le mode de scrutin est l’une des causes de ce pourcentage très faible, s’accordent plusieurs candidats. Vous ne pouvez pas participer par voie électronique, la période de vote par correspondance s’est terminée début novembre et il n’y a qu’un seul endroit où vous pouvez déposer votre bulletin de vote : l’hôtel Novotel Madrid Centre, de neuf heures du matin à huit heures du soir. « Pensez-vous que cela encourage la participation ? Est-ce bien qu’un avocat de Leganés vienne un jour ouvrable dans un hôtel du centre de Madrid pour voter ? », s’interroge Beatriz Saura. “Beaucoup d’avocats de petits et moyens cabinets se demandent : ‘Pourquoi vais-je voter si l’ICAM ne veille pas à mes intérêts ensuite ?’, souligne Trigo.
“S’il n’était pas obligatoire d’adhérer à un collège pour exercer, je suis sûr que 90% de la profession ne ferait pas partie du collège”, déclare Miguel Durán : “Ce n’est pas un processus électoral propre, il a été sombre, le commission électorale elle-même n’est pas pure. Ils n’ont pas voulu qu’il y ait participation pour pouvoir manipuler le résultat en faveur d’une candidature de continuation : celle de Ribón », ajoute sans demi-mesure l’ancien président de ONCE et Telecinco —acquitté par la Cour nationale en 2007 après avoir été accusé de délits fiscaux et de mensonges pour sa gestion à la tête de la chaîne—
Eugenio Ribón, qui fait partie du conseil d’administration d’Alonso et qui assume l’héritage du gouvernement actuel de l’ICAM, se défend : « De quoi l’école a-t-elle besoin ? Des personnes à l’ambition démesurée qui présentent leur candidature pour promouvoir leur projet d’entreprise, des personnes qui présentent leur candidature comme un tremplin politique. Ou faut-il une candidature solvable, avec une bonne gestion accréditée ? Par le biais d’un communiqué de presse, son équipe a rapporté avoir rencontré la semaine dernière les porte-parole du PSOE et du PP au sein de la commission Justice du Congrès : « Cette candidature est la seule qui ait tenu des réunions d’un poids institutionnel marqué, lors de sa rencontre avec le deux grands partis dans les chambres qui composent le pouvoir législatif », indique le communiqué.
Chinarro, Saura et Trigo surtout hissent le drapeau de l’égalité dans leurs candidatures. “Sans nuances et sans patronymes”, souligne le premier. « Nous sommes la seule candidature dans laquelle deux femmes sont présentées aux postes de doyenne et de vice-doyenne », souligne Trigo. Entre-temps, Saura a dénoncé le manque de femmes lors du dernier anniversaire de l’école, malgré l’avis de la Commission pour l’égalité de l’institution elle-même, qui a mis en garde contre cette carence. “Personne n’a démissionné après les photos des tables et des présentations sans femmes, que nous sommes à 50% de l’école”, souligne Saura sur l’un des enjeux de la campagne. La présidente de la Commission pour l’égalité de l’ICAM, Ángela Cerrillos, a reproché à Ribón ce manque de présence féminine, à qui elle a attribué l’organisation de l’anniversaire. Il a rejeté les “attaques injustifiées” et publié une photographie d’une table “EQUAL” [sic] qu’il a animé – avec trois femmes et trois hommes – ainsi qu’une déclaration où il a ajouté que “le comité d’organisation était composé de quatre hommes et cinq femmes”.
« Maintenant qu’on parle tellement de l’égalité des femmes, je suis venue avec une grande expérience dans la lutte contre les discriminations parce que j’ai lutté contre celle subie par les personnes handicapées. Quand j’ai eu une petite amie, j’ai remarqué que ses parents refusaient que leur fille épouse un aveugle », intervient également Miguel Durán.
Les moyens importants investis par certains candidats montrent le pouvoir en jeu : plusieurs ont embauché des attachés de presse et, par exemple, l’équipe d’Ospina a assuré mi-novembre que J’avais déjà dépensé 27 000 euros et que les composantes de sa liste avaient contribué à hauteur de 45 000 euros. Mais, au-delà du puissant gentleman M. Dinero, le dernier mot reviendra aux avocats qui se rendront aux urnes. Influencer l’avenir du plus grand barreau d’Europe.
abonnez-vous ici à notre newsletter quotidienne sur Madrid.
