La présence des Dodgers de l’équipe américaine à la Classique mondiale de baseball de mars s’est un peu accentuée lundi.
Après avoir obtenu des engagements de Will Smith et Mookie Betts plus tôt cette année, le lanceur des Dodgers Clayton Kershaw a été annoncé comme membre de l’équipe, finalisant une décision à laquelle l’ancien MVP et triple lauréat du prix Cy Young avait fait allusion plus tôt ce mois-ci.
Lors d’un appel vidéo avec des journalistes après sa re-signature avec les Dodgers lors des réunions d’hiver du baseball, Kershaw a déclaré que lancer pour l’équipe américaine à la World Baseball Classic serait un “immense honneur”, mais qu’il devait d’abord cimenter une certaine logistique.
À ce moment-là, Kershaw venait tout juste de commencer son programme de lancers hors saison. Et bien qu’il espère participer à l’événement pour la première fois de sa carrière, il a déclaré qu’il devait d’abord régler les détails avec l’entraîneur des lanceurs Mark Prior et le reste du personnel d’entraîneurs et du front office des Dodgers.
“Nous travaillons encore sur certaines choses là-bas”, a déclaré Kershaw, avant d’ajouter : “Nous savons à quel point c’est spécial de porter le maillot et combien de personnes peuvent soutenir cela.”
L’annonce de lundi en a fait une réalité, ouvrant la voie à Kershaw pour rejoindre une équipe de lanceurs de l’équipe américaine qui a également obtenu des engagements de Merrill Kelly des Diamondbacks de l’Arizona, Nestor Cortes des Yankees de New York, Adam Wainwright des Cardinals de St. Louis et Logan. Webb des Giants de San Francisco, entre autres.
Parce que le WBC se joue pendant l’entraînement du printemps, participer à l’événement peut être plus compliqué pour les lanceurs partants.
À ce stade du calendrier, ils sont généralement encore dans la phase de préparation de leur préparation pour la saison, ce qui fait des départs complets dans le WBC un événement rare pour les lanceurs de la MLB.
Kershaw et les Dodgers ont également dû tenir compte de ses récents antécédents de blessures – Kershaw a raté les séries éliminatoires de 2021 avec un problème de coude, puis a passé deux séjours sur l’IL l’année dernière en raison de maux de dos – et peser le coût potentiel de l’augmentation de la charge de travail du lanceur à venir de la saison 2023.
“Je pense que c’est un événement incroyable et je pense que beaucoup de gars sont extrêmement motivés à jouer pour leur pays, ce que je comprends parfaitement”, a déclaré le président des opérations de baseball des Dodgers, Andrew Friedman, lors des réunions d’hiver. «Il y a des gars que vous connaissez, le composer si tôt est un peu inquiétant. Mais quelqu’un comme Kersh et d’autres qui vont le faire, sachant que c’est assez longtemps à l’avance et s’y préparant et le planifiant, je pense que c’est vraiment important.
En effet, au final, les obstacles potentiels n’étaient pas assez importants pour empêcher le gaucher de représenter son pays et de devenir la dernière star des Dodgers à rejoindre l’équipe américaine.
