Le président et chef de la direction d’un organisme à but non lucratif anti-pauvreté fermé a détourné des milliers de dollars de l’organisation et l’a utilisé pour ses dépenses personnelles, y compris un dîner familial de 6 000 $ et 11 000 $ pour le tutorat d’un parent, selon les procureurs fédéraux de Californie.
Howard Dixon Slingerland, 53 ans, qui a dirigé le Youth Policy Institute à Hollywood, Los Angeles, de 1996 jusqu’à son licenciement en septembre 2019, est accusé de “mauvaise application intentionnelle” plus de 600 000 $ en subventions et l’utiliser pour payer des dépenses non autorisées et mentir sur ses déclarations de revenus, selon un communiqué de presse du bureau du procureur américain du district central de Californie.
L’organisation à but non lucratif, qui a œuvré pour mettre fin à la pauvreté dans les quartiers les plus pauvres de Los Angeles grâce à des programmes de santé et de bien-être, de formation professionnelle et de développement des jeunes, fermé en octobre 2019 peu de temps après avoir embauché un PDG par intérim, selon KTLA.
Entre janvier 2015 et février 2019, Slingerland, qui avait le pouvoir de signer les chèques sur les comptes bancaires de l’organisation et était le garant de la carte de crédit de l’organisation à but non lucratif, a utilisé au moins 71 533 $ des fonds de l’institut pour ses dépenses personnelles, selon le communiqué.
Il est accusé d’avoir dépensé plus de 14 000 $ en facture d’impôt foncier, 6 000 $ en dîner familial à New York, près de 11 000 $ en tutorat pour un membre de la famille et près de 2 000 $ en ordinateur et logiciel pour sa maison.
En juillet 2019, il a dépensé 401 561 $ que l’organisation avait reçus d’une subvention fédérale pour des paiements de paie « non autorisés », indique le communiqué, tout en utilisant également 201 466 $ de subvention fédérale pour payer « illégalement » la carte de crédit de l’organisation, qu’il avait utilisée pour quelques achats personnels.
L’avocat de Slingerland a déclaré dans un communiqué que son client “assume la responsabilité des erreurs qu’il a commises” dans la gestion des fonds de subvention de l’organisation à but non lucratif. Il assume également la responsabilité d’avoir “choisi de (mal appliquer) des fonds en 2019 afin de couvrir les salaires et les coûts nécessaires pour maintenir à flot l’organisation à but non lucratif à court d’argent et ses employés travaillant en attendant le paiement du ministère américain de l’Éducation pour les services fournis”, indique le communiqué. .
“M. Slingerland est reconnaissant que de nombreux programmes et services précédemment fournis par (Youth Policy Institute) continuent d’exister et de prospérer sous la direction d’autres organisations à but non lucratif de la région de Los Angeles », indique le communiqué. “M. Slingerland reste dans le secteur à but non lucratif avec une mission personnelle d’améliorer les services et les opportunités pour les enfants et les familles dans le besoin.
Il a caché l’argent qu’il a détourné du Youth Policy Institute dans ses déclarations de revenus en sous-déclarant ses revenus de plus de 100 000 $ pour chaque année d’imposition de 2015 à 2018, indique le communiqué.
Slingerland doit environ 147 398 $ d’impôts impayés, selon les procureurs.
Slingerland a accepté de plaider coupable à des chefs d’accusation, notamment “conversion et mauvaise utilisation intentionnelle de fonds d’une organisation recevant de l’argent fédéral” et “souscription à une fausse déclaration de revenus fédérale”, indique le communiqué. Il n’a pas encore inscrit de plaidoyer de culpabilité.
Une fois le plaidoyer inscrit, il pourrait encourir jusqu’à 10 ans de prison fédérale pour «conversion et détournement intentionnel de fonds» et trois ans de prison fédérale pour déclaration de revenus, indique le communiqué.
