BERLIN (Reuters) – L’Allemagne autorisera l’envoi de chars de fabrication allemande en Ukraine pour aider sa défense contre la Russie si les États-Unis acceptent d’envoyer leurs propres chars, a déclaré à Reuters une source gouvernementale allemande.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a souligné la stipulation à plusieurs reprises ces derniers jours à huis clos, a déclaré la personne, s’exprimant sous couvert d’anonymat.
Les alliés occidentaux se réuniront vendredi sur une base aérienne américaine en Allemagne pour offrir plus d’armes à l’Ukraine.
L’attention se porte en particulier sur l’Allemagne, qui dispose d’un droit de veto sur toute décision d’envoyer ses chars Leopard, déployés par les armées alliées de l’OTAN à travers l’Europe et largement considérés comme les plus adaptés à l’Ukraine.
Le président polonais Andrzej Duda a déclaré mercredi aux participants à un forum économique à Davos, en Suisse, qu’il craignait que la Russie ne prépare une nouvelle offensive en Ukraine d’ici quelques mois et qu’il était donc crucial de fournir un soutien supplémentaire au gouvernement de Kyiv avec des chars et des missiles modernes.
La Pologne et la Finlande ont déjà annoncé qu’elles enverraient des chars Leopard si l’Allemagne les approuvait.
Berlin affirme qu’une décision sera le premier point à l’ordre du jour de Boris Pistorius, le nouveau ministre allemand de la Défense.
Pistorius accueillera jeudi le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin.
Les États-Unis ont engagé environ 24 milliards de dollars pour aider l’Ukraine à se défendre contre les forces russes.
Des responsables américains, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, ont déclaré que l’administration du président Joe Biden devrait ensuite approuver les véhicules blindés Stryker pour l’Ukraine, mais qu’elle n’est pas prête à envoyer ses propres chars, y compris le M1 Abrams.
Cette semaine, la Grande-Bretagne a fait monter la pression sur Berlin en devenant le premier pays occidental à envoyer des chars occidentaux, promettant un escadron de ses Challengers, mais les Léopards sont considérés comme le meilleur choix pour fournir à l’Ukraine une force de chars à grande échelle.
Le Wall Street Journal, citant de hauts responsables allemands, a d’abord signalé l’état des chars à Berlin plus tôt mercredi. Les publications Sueddeutsche Zeitung et Bild avaient également des rapports similaires.
(Reportage d’Andreas Rinke à Berlin et de Maria Ponnezhath à Bangalore; écrit par Tom Sims; édité par Sabine Wollrab et Grant McCool)
