Le calendrier du football 2023 a présenté une situation malheureuse pour l’USC. Lorsque Brigham Young a annulé sa rencontre prévue en novembre avec les Trojans au milieu du transfert imminent des Cougars vers le Big 12, USC a été confronté à la perspective de jouer une douzaine de matchs consécutifs sans interruption.
Le tirage au sort faisait partie de la difficulté à programmer le match de Notre-Dame, un défi auquel les dirigeants de l’USC sont confrontés depuis longtemps. Les chevaux de Troie ont disputé 12 matchs en 12 semaines en 2017 et leurs options pour 2023, leur dernière année dans le Pac-12, étaient limitées.
USC a donc opté pour une stratégie alternative. Au lieu de programmer un autre adversaire hors conférence pour son ouverture de la semaine 3, l’USC commencera sa campagne 2023 par un match de la semaine zéro contre l’État de San Jose le 26 août au Coliseum.
En prenant un match d’ouverture de la saison précédente, l’USC a pu avoir un laissez-passer lors de la semaine 3, brisant ce qui aurait été une ardoise brutale avant qu’elle ne se précipite pour le Big Ten.
Les étapes de cette dernière tournée à travers le Pac-12 ont été annoncées mercredi. Et il s’est avéré que la stratégie de démarrage anticipé et d’au revoir supplémentaire n’a offert à l’USC que beaucoup de réconfort avec un calendrier qui est destiné à être beaucoup plus difficile que 2022.
L’USC disputera trois matchs à domicile, y compris son match d’ouverture de la conférence contre Stanford, avant d’être absent le 16 septembre – techniquement la semaine 3 du calendrier du football universitaire. À partir de là, les Trojans joueront neuf semaines consécutives avant un deuxième bye le 25 novembre.
La pause avant le match pour le titre Pac-12 pourrait s’avérer être un avantage majeur – si les chevaux de Troie sont capables de survivre au gantlet de la conférence qui le précède. C’était la pensée lorsque USC a décidé de la stratégie en mars.
L’USC espère avoir une fiche de 6-0 lorsqu’elle se rendra à Notre-Dame le 14 octobre, où elle n’a pas gagné depuis 2011. La semaine suivante, les chevaux de Troie accueillent l’Utah au Colisée pour un match qui pourrait décider de la direction du conférence.
Un voyage à Berkeley interrompt un tronçon autrement intimidant pour terminer la saison. Au cours des trois dernières semaines, l’USC affrontera Washington à domicile, l’Oregon sur la route et l’UCLA au Coliseum. Ces trois adversaires ont été classés dans le dernier sondage Associated Press pour la saison 2022.
Ce n’est peut-être pas la tournée en douceur que l’USC aurait espérée lors de sa dernière saison dans le cadre du Pac-12. La conférence pourrait être bien améliorée en 2023, avec des quarts-arrière expérimentés revenant aux principaux prétendants et de nouveaux entraîneurs bousculant le statu quo.
L’USC sera parmi les premiers de la conférence à tester de nouveaux entraîneurs à Arizona State (Kenny Dillingham) et au Colorado (Deion Sanders). Les Troyens affronteront les deux au cours de semaines consécutives en septembre, avant d’affronter l’Arizona – une autre équipe montante de la conférence – les 6 ou 7 octobre.
Après cela, ce sera un sprint intense jusqu’à la ligne d’arrivée pour USC.
Vu les circonstances, cela aurait pu être pire.
Calendrier USC 2023
26 août : État de San Jose
2 septembre : Nevada
9 septembre : Stanford
16 septembre : au revoir
23 septembre: à Arizona State
30 septembre : au Colorado
6/7 octobre : Arizona
14 oct. : à Notre Dame
21 octobre : Utah
28 octobre : en Californie
4 novembre : Washington
11 novembre : à l’Oregon
18 novembre : UCLA
Nov. 25: au revoir
Le match pour le titre Pac-12 se jouera le 1er décembre à Las Vegas.
