Le seul vaccin contre le VIH dans un essai de stade avancé a échoué, ont annoncé mercredi des chercheurs, portant un coup dur à l’effort de contrôle de l’épidémie mondiale de VIH et s’ajoutant à une liste de plusieurs décennies de tentatives infructueuses.
Connu sous le nom de Mosaico, l’essai était le produit d’un partenariat public-privé comprenant le gouvernement des États-Unis et le géant pharmaceutique Janssen. Il a été exécuté dans huit pays d’Europe et des Amériques, y compris les États-Unis, à partir de 2019. Les chercheurs ont recruté près de 3 900 hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et des personnes transgenres, tous considérés comme présentant un risque substantiel de contracter le VIH.
Les responsables de l’étude a décidé d’arrêter l’effort de recherche gigantesque après qu’un comité indépendant de surveillance des données et de la sécurité a examiné les résultats de l’essai et n’a vu aucune preuve que le vaccin réduisait le taux d’acquisition du VIH chez les participants.
C’est évidemment décevant », a déclaré le Dr Anthony Fauci, qui, en tant que directeur de longue date de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), était un partenaire à part entière de l’essai, à propos de l’échec du vaccin. Cependant, a-t-il dit, “il existe de nombreuses autres approches” au début de la recherche sur les vaccins anti-VIH qu’il trouve prometteuses.
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