Tanjung Canaveral, Floride – La session d’imagerie des galaxies a capturé plus de 3 milliards d’étoiles et de galaxies dans l’un des plus grands relevés du ciel jamais réalisés.
Une caméra alimentée par l’obscurité sur un télescope au Chili a gardé des observations pendant deux ans, se concentrant sur le ciel de l’hémisphère sud. NOIRLab de la National Science Foundation a publié les résultats de l’enquête cette semaine.
Rendus dans les moindres détails, la plupart de ces objets de la Voie lactée sont des étoiles. Le nombre inclut également les galaxies petites et lointaines qui pourraient être confondues avec des étoiles individuelles.
C’est comme prendre une photo de groupe et être capable de distinguer non seulement chaque individu, mais aussi la couleur de leurs vêtements, a déclaré le chercheur principal Andrew Saydjari, doctorant en physique à l’Université de Harvard.
“Malgré des heures passées à regarder une image contenant des dizaines de milliers d’étoiles, je ne suis pas sûr de m’être jamais creusé la tête pour la taille de ces chiffres”, a déclaré Sedjari dans un e-mail.
Cette dernière enquête couvre désormais 6,5% du ciel nocturne, selon les chercheurs. Cela inclut les résultats d’une enquête publiée en 2017 qui a classé deux milliards de corps célestes, pour la plupart des étoiles.
Avec des centaines de milliards d’étoiles dans la Voie lactée, le catalogue cosmique est appelé à s’étoffer. Il n’y aura pas d’autres mises à jour de cette enquête particulière, a déclaré Sedjari, mais les futurs télescopes traiteront une région plus large du ciel.
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