Il a déjà été rapporté qu’après trois saisons dans l’un des clubs les plus forts de la Ligue des champions, le Paris Saint-Germain (PSG), Kristopans jouera dans l’unité de Bundesliga allemande “Melsungen”, avec laquelle il a signé un contrat de quatre ans, de la prochaine saison.
“Il y a plusieurs raisons pour lesquelles j’ai décidé de changer de club”, explique le handballeur le plus grand d’Europe. “Il y avait des jours où je prenais simplement un morceau de papier et écrivais dessus tous les avantages et les inconvénients – non seulement dans l’équipe et le jeu, mais aussi en dehors du terrain. C’est ainsi que je suis parvenu à un accord avec le club allemand.”
Il dit qu’il y avait aussi des discussions avec le PSG. Le handballeur avait encore une option pour un an, et la possibilité d’un contrat à long terme était également envisagée avec le club. Cependant, le club n’a pas voulu précipiter la décision et après avoir évalué toutes les circonstances, Kristopāns a choisi le club allemand comme la meilleure option pour lui et sa famille.
“Peut-être que l’équipe de Melzungene n’est pas au sommet de la ligue en ce moment, mais ils ont un objectif, un projet, et ça a l’air bien. Ils veulent se développer et grandir à nouveau, ne pas rester tout le temps en tête et se sentir la pression”, raconte l’un des dirigeants lettons du PSG.
Il admet aussi que vivre à Paris est fatigant. “Être au rythme de la grande ville chaque jour lui enlève son énergie”, explique Kristopāns, ajoutant que la mentalité allemande est plus proche des Lettons que des Français.
“Les termes du contrat étaient aussi meilleurs en Allemagne”, explique le handballeur à propos d’un autre aspect, ajoutant que le prestige serait certainement plus grand s’il restait au PSG.
Pour le moment, il “veut à nouveau grandir, quand on peut gagner en avançant un pas à la fois, au lieu d’être tout le temps au sommet”.
Un atout important est également l’entraîneur du club allemand, l’Espagnol Roberto García Parrondo, avec qui la victoire en Ligue des champions a été célébrée dans les rangs de Skopje “Vardar” en 2019.
“Bien sûr, je connais aussi l’entraîneur du PSG, mais on ne sait toujours pas qui sera l’entraîneur du PSG la saison prochaine. Un nouvel entraîneur vient généralement avec ses propres idées, changeant le système. Nous ne voulions pas cela non plus, ” il explique. “En Allemagne, je vais voir un entraîneur que je connais, qui m’a beaucoup appris. Je sais ce qu’il attend de moi, quelle sera la tactique, le système de jeu et quel sera le processus d’entraînement.”
Le handballeur de 32 ans explique la durée du contrat en concluant un accord de quatre ans avec la volonté de conclure un contrat à long terme afin d’avoir de la stabilité.
Cette saison pour le PSG est l’une des meilleures de sa carrière.
En championnat de France, Kristopan a marqué 83 buts en 15 matchs jusqu’à présent, avec près de 73% de ses tirs cadrés. En revanche, en Ligue des champions, avec 60 buts marqués en dix matches, le Letton partage la cinquième place du palmarès des meilleurs buteurs.
Cette saison, le club parisien, qui a remporté deux fois le championnat national et la coupe, se classe deuxième sur 16 équipes du championnat de France avec 26 points en 15 matches, alors que Montpellier est premier avec exactement le même bilan.
Dans le groupe A de la Ligue des champions, le PSG est premier avec 16 points en dix matches.
“Cette saison, j’ai eu beaucoup de temps de jeu et la performance a été bonne jusqu’à présent. L’essentiel est que l’entraîneur soit satisfait”, Kristopāns est satisfait de la saison. “Bien sûr, les matchs les plus importants sont encore à venir, et nous nous y préparerons.”
Il dit qu’en Ligue des champions, le PSG est en bonne position pour prendre la première ou la deuxième place du groupe et aller directement en quart de finale, au premier tour du championnat de France, les deux matches les plus importants contre Montpellier et Les clubs nantais étaient absents, mais plusieurs joueurs de l’équipe ont été blessés.
“Malgré cela, nous avons maintenu nos positions de leader, et les matches retour contre les deuxième et troisième tenants du tableau du tournoi se feront à domicile. Par conséquent, nous restons sereins et sommes satisfaits de ce que nous avons fait”, déclare le handballeur. .
Le troisième tournoi auquel le PSG participe cette saison est la Coupe de France.
En ce moment, la soi-disant préparation hivernale se poursuit au sein du club, alors que davantage de travail est fait sur la préparation physique. Six des joueurs de l’équipe participent actuellement au championnat du monde dans leurs équipes nationales – quatre en équipe de France, un aux Pays-Bas et un en équipe danoise.
“Tout dépend de notre condition et de celle de nos adversaires, car après le championnat du monde, beaucoup auront une étape difficile. De nombreux joueurs n’ont pas eu le temps de se reposer pendant la période hivernale”, souligne Kristopāns sur les éventuelles difficultés. “Ils ont eu des matchs internationaux et une préparation pour le championnat du monde, maintenant le championnat du monde, et dès qu’ils seront de retour, la coupe de France, le championnat de France et la Ligue des champions recommenceront en février. S’ils seront prêts physiquement et quoi le niveau de fatigue sera, c’est très difficile à dire.”
La priorité cette saison est la victoire en championnat de France, car les deux premières places permettent de disputer la Ligue des champions la saison prochaine, mais Kristopanas veut aussi gagner la Ligue des champions.
Actuellement, le club de Melzungen occupe la sixième place du championnat allemand avec 20 points en 18 matchs dans la compétition de 18 équipes.
“Cette saison, le plan du club de Melsungen est de finir au moins cinquième afin de pouvoir disputer les Coupes d’Europe l’an prochain”, précise le handballeur.
La saison prochaine, le club aura de plus grands objectifs et son effectif est déjà en cours de constitution.
