Les forces de Moscou se dirigent vers deux villes de la région de Zaporijia, dans le sud de l’Ukraine, où les combats se sont intensifiés cette semaine après plusieurs mois de front stagnant, ont rapporté les médias d’État russes.
Vladimir Rogov, un responsable russe installé dans la région, a déclaré que les actions offensives étaient concentrées autour de deux villes : Orikhiv, à environ 50 km (30 miles) au sud de la capitale régionale sous contrôle ukrainien Zaporizhzhia, et Hulyaipole, plus à l’est.
“Le front est mobile, surtout dans deux directions : Orikhiv et Hulyaipole”, a déclaré Rogov cité par l’agence de presse RIA Novosti.
Il a dit qu’il y avait des combats actifs dans ces zones, selon l’agence.
« L’initiative est entre nos mains.
L’armée russe a par la suite affirmé pour la deuxième journée consécutive qu’elle avait pris « des lignes et des positions plus avantageuses » après des « opérations offensives » dans la région de Zaporijia.
Il a affirmé avoir touché des positions ukrainiennes dans le village de Lezhyno, à l’extérieur de la capitale régionale de Zaporizhzhia, qui n’est pas tombée aux mains des forces ukrainiennes.
Al Jazeera n’a pas été en mesure de vérifier les informations.
Dans son rapport quotidien de dimanche, l’armée ukrainienne a déclaré que “plus de 15 colonies ont été touchées par des tirs d’artillerie” à Zaporijia.
Plus tôt cette semaine, Rogov a annoncé une “offensive locale” autour d’Orikhiv et a déclaré que l’armée russe avait pris le contrôle du village de Lobkove, près du fleuve Dniepr.
Il a également déclaré cette semaine que les combats avaient “fortement augmenté” dans la région du sud.
Le front dans le sud de l’Ukraine a été considérablement plus calme récemment que dans l’est, Moscou se retirant de la grande ville de Kherson en novembre.
La Russie prétend avoir annexé la région de Zaporijia ainsi que trois autres régions ukrainiennes, mais ne la contrôle pas dans son intégralité.
Alors que Moscou contrôle de larges pans de la partie sud de la région, sa ville principale Zaporizhzhia et la partie nord sont détenues par Kyiv.
La Russie met en garde l’Occident
Les rapports surviennent alors qu’un responsable russe a déclaré que les gouvernements donnant des armes plus puissantes à l’Ukraine pourraient provoquer une “tragédie mondiale qui détruirait leurs pays”.
Vyacheslav Volodin, le président de la chambre basse du parlement russe, a averti que la décision des pays d’approvisionner l’Ukraine conduirait à une « catastrophe mondiale ».
“Si Washington et l’OTAN fournissent des armes qui seraient utilisées pour frapper des villes pacifiques et tenter de s’emparer de notre territoire comme ils menacent de le faire, cela déclencherait des représailles avec des armes plus puissantes”, a-t-il déclaré.
L’Allemagne est l’un des principaux fournisseurs d’armes à l’Ukraine, et elle a ordonné une révision de ses stocks de Leopard 2 en vue d’un éventuel feu vert.
Néanmoins, le gouvernement de Berlin a fait preuve de prudence à chaque étape de l’augmentation de ses engagements envers l’Ukraine, une hésitation considérée comme enracinée dans son histoire et sa culture politique.
Pendant ce temps, la France et l’Allemagne se sont engagées à montrer un “soutien indéfectible” à l’Ukraine lors des cérémonies et des entretiens dimanche célébrant le 60e anniversaire de leur traité d’amitié après la Seconde Guerre mondiale. Dans une déclaration commune, les pays ont déclaré qu’ils “seraient aux côtés de l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra”.
Ils se sont également engagés à “travailler ensemble pour une Union européenne plus résiliente, plus durable et plus capable d’agir de manière indépendante”. Le traité qui a scellé il y a 60 ans un lien entre la France et l’Allemagne, ennemis de longue date, a étayé l’UE d’aujourd’hui.
La timidité de l’Allemagne a suscité de vives critiques, en particulier de la part de la Pologne et des États baltes, pays du flanc oriental de l’OTAN qui étaient contrôlés par Moscou dans le passé et qui se sentent particulièrement menacés par les ambitions impériales renouvelées de la Russie.
Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré que si l’Allemagne ne consentait pas à transférer des chars Leopard à l’Ukraine, son pays était prêt à constituer une « petite coalition » de pays qui enverraient les leurs de toute façon.
