Bien que les recherches sur le jardinage abondent, les chercheurs ont écrit qu’ils n’avaient pu trouver que trois autres études qui testaient les effets du jardinage sur les facteurs de risque de maladie en affectant les participants au hasard à des groupes qui jardinaient et ne jardinaient pas, puis en comparant leur santé.
Dans ce cas, les chercheurs ont mené une étude dans 37 jardins communautaires à Denver et Aurora, Colorado. Après avoir fait connaître le programme dans divers quartiers, ils ont recruté ceux qui étaient sur les listes d’attente pour l’étude. Les 291 participants étaient des adultes et n’avaient pas jardiné au cours des deux dernières années. Plus de la moitié appartenaient à des ménages à faible revenu.
Le groupe affecté au jardin a reçu une parcelle de jardin, des graines, des plants et un cours d’initiation au jardinage. Ceux affectés au groupe non-jardinier se sont vu offrir le même contrat lors de la prochaine saison de jardinage. Les participants ont tous reçu des enquêtes sur la santé portant sur des facteurs tels que le poids corporel, le tour de taille, l’activité physique et l’alimentation.
Au cours de l’étude, les chercheurs ont découvert que ceux qui jardinaient mangeaient plus de fruits et de légumes que leurs homologues, augmentant leur consommation d’environ 1,13 portion par jour. Ils ont consommé 1,4 gramme de fibres de plus par jour que le groupe témoin et ont augmenté leur apport en fibres de 7 % au cours du programme. Ils étaient également légèrement plus actifs, augmentant leur activité physique modérée à vigoureuse au cours de la période d’étude. Les jardiniers ont également signalé moins de stress et d’anxiété que leurs homologues non jardiniers.
Bien que les gains aient été modestes, les chercheurs ont déclaré qu’il s’agissait du type de petits changements recommandés par les experts pour prévenir le risque de maladies chroniques. Le tabagisme, une mauvaise alimentation et un mode de vie sédentaire contribuent tous à ce risque.
“Ces résultats fournissent des preuves concrètes que le jardinage communautaire pourrait jouer un rôle important dans la prévention du cancer, des maladies chroniques et des troubles de santé mentale”, a déclaré Jill Litt, professeur de santé environnementale à l’Université du Colorado à Boulder et auteur principal de l’article. communiqué de presse.
Les chercheurs, qui ont reçu un financement de l’American Cancer Society, ont déclaré qu’il valait la peine d’approfondir le jardinage communautaire en tant qu’intervention sanitaire potentielle dans les zones urbaines.
