Commençons par les réserves. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le Royaume-Uni sort particulièrement mal de ces dernières prévisions du Fonds monétaire international.
La principale est que la précédente prévision du FMI, réalisée en octobre, ne reflétait pas l’impact du mini-budget. Cela explique en partie pourquoi le Royaume-Uni a obtenu un déclassement alors que la plupart des autres pays ont vu leurs perspectives s’améliorer.
Ensuite, il y a le fait que le FMI semble adopter une vision particulièrement pessimiste quant à la rapidité avec laquelle l’inflation va baisser au Royaume-Uni. Cela peut être vrai ou non, mais cela dépeint certainement le Royaume-Uni sous un jour pire que la plupart de ses pairs.
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L’économie britannique s’en tirera moins bien que n’importe quel autre pays du monde développé cette année, selon les prévisions du FMI
Le ministre rejette l’avertissement du Fonds monétaire international concernant une forte contraction de l’économie britannique comme étant “incorrect”
Mais ni l’une ni l’autre de ces clauses ne sera d’un grand réconfort pour le Trésor. Il y a quelques semaines à peine, il a pu justifier la faible performance économique du pays en invoquant les prévisions du FMI d’octobre, qui montraient qu’un tiers des économies mondiales étaient confrontées à une récession et que le Royaume-Uni, aussi faible soit-il, finirait par quelque part au milieu du peloton des économies industrialisées.
Maintenant, l’histoire est beaucoup plus crue.
La Grande-Bretagne est une valeur aberrante – le seul grand pays à voir son économie se contracter cette année, le seul pays avec des prévisions de récession.
Le fait que même la Russie, qui fait face à toute la puissance des sanctions occidentales, sans parler de la fuite des cerveaux alors que ses citoyens abandonnent le navire, devrait faire mieux cette année et la suivante est doublement humiliant.
Il est possible, comme je l’ai écrit plus haut, que le FMI se soit trompé.
Il est également certain que les choses vont un peu mieux ici qu’elles ne l’étaient il y a seulement quelques mois. Contrairement aux prévisions de la Banque d’Angleterre, le Royaume-Uni n’est pas encore en récession (deux trimestres successifs de contraction économique).
D’autres pays rebondissent plus vite
Le problème est que d’autres pays semblent rebondir beaucoup plus rapidement que celui-ci.
Cela semble revenir à quelques problèmes. Le FMI souligne le fait que la Grande-Bretagne est particulièrement sensible aux prix élevés du gaz (en grande partie parce que nous chauffons encore la plupart de nos maisons avec).
Cela souligne le fait qu’une grande partie de la main-d’œuvre a quitté le marché du travail pendant la pandémie et n’est pas revenue.
Mais il y a un autre problème, plus profond.
Alors que d’autres pays du monde (notamment les États-Unis) investissent des milliards de dollars dans leurs industries de l’énergie verte, le gouvernement Sunak vient de réduire le total des investissements publics.
Elle augmente les impôts dans ce ralentissement, alors même que la Banque augmente les taux d’intérêt. Cela aggravera la crise du coût de la vie.
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Ensuite, il y a le Brexit, à l’origine de nouvelles frictions commerciales qui freinent également la croissance économique.
C’est un cocktail toxique de facteurs, certains malheureux, d’autres évitables, qui ont fait atterrir le Royaume-Uni là où il se trouve aujourd’hui. Le résultat est des prévisions macabres comme celle que nous venons de voir du FMI.
