ANVERS – Le laboratoire de recherche sur les tissus (pathologie) du Réseau hospitalier d’Anvers (ZNA) et des Hôpitaux GZA est le premier au Benelux à utiliser l’intelligence artificielle (IA) dans la lutte contre le cancer. Un logiciel intelligent aide les pathologistes à diagnostiquer des millions de cellules tumorales. Il s’agit d’études sur le type de tumeur et sur la sensibilité de cette tumeur à certaines thérapies.
Le logiciel d’IA analyse l’échantillon de tissu et guide le pathologiste vers les zones qui peuvent nécessiter une enquête supplémentaire. Cela se fait, par exemple, en déterminant les schémas de croissance de la tumeur ou en comptant précisément les cellules cancéreuses au lieu de les estimer à l’œil nu. Cela permet au médecin de confirmer le diagnostic plus rapidement et avec une meilleure justification. Grâce au support avec l’IA, le patient connaît plus rapidement les résultats de l’examen et le traitement peut commencer plus tôt.
L’ordinateur et l’algorithme intelligent donnent au pathologiste, le spécialiste qui examine les tissus et les cellules, comme les tumeurs, une paire supplémentaire d’yeux numériques, pour ainsi dire. Pour les tumeurs du sein et de la prostate, un ordinateur puissant utilise des images numérisées de la tumeur. Le logiciel calcule la proportion de cellules affectées et met également en évidence certaines zones qui peuvent nécessiter des tests supplémentaires. De cette manière, le logiciel guide le médecin vers des zones d’intérêt aux caractéristiques bien définies. Un anticorps est une protéine que le système immunitaire de l’organisme produit pour combattre les agents pathogènes. Dans le cadre du cancer, ils sont utilisés pour mettre en évidence des protéines spécifiques, natives ou non de certaines cellules tumorales. Démontrer la présence ou l’absence de ces protéines aide le pathologiste à déterminer le type de tumeur ou à prédire la réponse à certaines thérapies. Cela concerne, par exemple, les cellules qui se développent anormalement ou répondent aux anticorps.
Un algorithme différent convient alors, par exemple, pour l’analyse de toutes les tumeurs dans lesquelles l’immunothérapie peut faire la différence. Dans cette thérapie, le patient cancéreux reçoit des médicaments pour renforcer le fonctionnement du système immunitaire. Cela amène le système immunitaire à reconnaître, nettoyer et détruire les cellules cancéreuses. Un échantillon de tissu provenant d’une tumeur contient des millions de cellules, et le laboratoire examine plusieurs échantillons. L’œil humain ne peut évidemment pas compter ces millions de cellules, mais le logiciel intelligent le peut. Le logiciel calcule également le nombre de cellules sensibles à certains médicaments. Cela permet au médecin d’évaluer si le patient bénéficiera d’une thérapie spécifique.
Grâce au logiciel intelligent, l’évaluation est beaucoup plus rapide et plus précise. De plus, le risque que des déviations microscopiques soient négligées est réduit. L’anatomopathologiste Sabine Declercq, coordinatrice médicale du laboratoire d’anatomie pathologique : « La combinaison de l’intelligence artificielle avec l’expérience de l’anatomopathologiste aboutit à des diagnostics plus précis. Le logiciel analyse les images exactement de la même manière à chaque fois. De plus, on arrive plus rapidement à un diagnostic. Un ordinateur ne se fatigue jamais. Comme le logiciel peut fonctionner 24 heures sur 24, les pathologistes ont plus de temps pour examiner et diagnostiquer des tumeurs plus complexes. Le troisième avantage de ce logiciel intelligent est que les hôpitaux ZNA et GZA peuvent désormais effectuer certains tests dans leur propre laboratoire. De cette façon, le patient sait plus rapidement où il en est et les spécialistes du cancer peuvent commencer une thérapie plus rapidement. En pratique, cela peut faire gagner jusqu’à une semaine à un patient.» Le laboratoire d’anatomopathologie des hôpitaux ZNA et GZA vise 1 150 échantillons par an en phase de démarrage et souhaite porter ce chiffre à 15 000 échantillons par an d’ici 2024. . Cela concerne principalement des échantillons de tumeurs de l’estomac, du sein, de la prostate et des poumons. Il est important que le pathologiste garde le contrôle du diagnostic. (EM / Photo ZNA)
