L’apogée de la mafia de Youngstown – toujours un sujet populaire – a atteint de nouveaux niveaux d’intérêt ces derniers mois.
Le podcast “Crooked City” l’a lancé. Le groupe Facebook Youngstown Mob, qui compte plus de 28 000 membres, et l’émission YouTube “Youngstown Mob Talk” l’ont maintenu et continuent de mettre en lumière de nouvelles informations.
Le sujet atteindra une nouvelle étape le 9 février, lorsque Johnny Chechitelli et James Naples III, qui dirigent à la fois le groupe Facebook et l’émission YouTube, présenteront “Youngstown Mob Talk” en direct au Robins Theatre de Warren, Ohio.
L’événement de 19 heures mettra en vedette des invités, de la musique live écrite sur les jours de la mafia de Youngstown, des discussions et une période de questions-réponses. Pour les billets, cliquez ICI. Un forfait VIP est disponible qui comprend une rencontre avant le spectacle, un siège Gold Circle et un t-shirt «Youngstown Mob» en édition limitée.
“Youngstown Mob Talk” est une production hebdomadaire de Amazing Podcast Company, que Chechitelli exploite.
Naples est instructeur au Choffin Career & Technical Center, un historien de la mafia locale et un neveu du chef de la mafia locale Joseph “Little Joey” Naples, qui a été assassiné à la manière d’un gangland devant sa maison de Beaver Township en 1991 par des assaillants inconnus qui se cachaient dans le champ de maïs de l’autre côté de la route. “Little Joey” Naples était membre de la famille criminelle de Pittsburgh.
Naples III est également le petit-fils de Jimmy Naples, qui était une figure de la mafia. Jimmy, ainsi que ses frères Sandy, Billy et Joey, étaient des gangsters tristement célèbres dans les années 1960.
Le podcast “Crooked City” a été publié l’année dernière par Marc Smerling, un podcasteur sur le vrai crime respecté à l’échelle nationale. Il a fourni une histoire audio percutante et complète de la mafia dans la vallée de Mahoning. Chechitelli a été un contributeur clé à “Crooked City”, qui figurait parmi les 10 meilleurs podcasts au niveau national pendant des semaines.
L’événement de deux heures au Robins Theatre mettra en vedette une apparition de l’écrivain de Cleveland Mafia et véritable auteur de crime Rick Porrello (“To Kill the Irishman”, “The Rise and Fall of the Cleveland Mafia”) et un invité surprise.
Des peintures réalisées par feu l’ancien représentant américain James Traficant alors qu’il était en prison seront tirées au sort.
La soirée comprendra également de la musique live d’artistes locaux Jay Byrd et Nick Aducci, qui ont tous deux écrit des chansons inspirées de l’époque de la mafia de Youngstown. La chanson d’Aducci est la musique d’intro du podcast hebdomadaire, qui compte désormais plus de 28 000 abonnés.
Un sujet passionnant
L’intérêt pour les jours de la mafia de la vallée n’a jamais vraiment disparu – même après les balayages du FBI dans les années 1990 qui ont apparemment marqué la fin de l’ère. Il était toujours juste sous la surface, attendant d’exploser. Le podcast “Crooked City” a allumé la mèche.
C’est le succès de « Youngstown Mob Talk » et du groupe Facebook qui a attiré l’attention de Ken Haidaris du Robins Theatre, qui y voyait un naturel pour un spectacle en direct.
Haidaris, qui gère les réservations pour Robins, a vu comment étaient les résidents et a senti une opportunité.
“Lorsque la page Facebook a été lancée, le nombre de membres a augmenté à pas de géant, et nous savions qu’il y avait toujours une fascination pour ce sujet”, a déclaré Haidaris. « Nous avons contacté [Chechitelli and Naples III] et monter le spectacle.
L’émission se vend “très bien et pourrait être à guichets fermés”, a-t-il ajouté.
Robins Theatre a construit une semaine entière autour du spectacle en direct « Mob Talk ». Il projettera le film mafieux “Les Affranchis” la veille (8 février). Le 11 février, le chanteur hommage à Frank Sinatra, Michael Sonata, se produira. Sinatra était connu pour son amitié avec des personnalités de la mafia.
Pris en sandwich le week-end, le 10 février, une représentation de Who’s Bad, un concert hommage à Michael Jackson. Haidaris souligne que même cette émission a un lien avec la mafia.
“L’acteur qui a joué Tuddy Cicero dans ‘Les Affranchis’ était Frank DiLeo, qui était le manager de Michael Jackson”, a-t-il déclaré. DiLeo, originaire de Pittsburgh, était un ami de “Little Joey” Naples. La nuit où il a été assassiné, Naples conduisait la Ford Mustang décapotable de DiLeo.
DiLeo est décédé en 2011 dans un établissement de soins de la région de North Lima après avoir subi une chirurgie cardiaque.
Contenu frais
Bien que la curiosité pour la mafia ne meure jamais, s’assurer que les gens continuent de revenir sur la page Facebook de Youngstown Mob demande des efforts. En tant que modérateurs du groupe, Chechitelli et Naples III ont travaillé quotidiennement pour attiser l’intérêt.
“Nous avons appris que pour continuer à grandir, nous devons publier en permanence du contenu engageant”, a déclaré Chechitelli. “Nous comptons sur les gens pour publier des photos et raconter des histoires, et cela nous a amenés à faire le [‘Youngstown Mob Talk’ YouTube show].”
Chaque épisode de “Mob Talk” dure environ 30 minutes et se concentre sur un sujet particulier. Le spectacle du Robins Theatre utilisera le même format mais sera élargi en longueur et en portée.
Chechitelli et Naples III se sont rencontrés en tant que collègues pour une chaîne de télévision locale. Naples ne travaille plus à la gare.
Avec un intérêt commun pour la mafia locale, ils ont lancé la page Facebook et le podcast.
Ils ont également lancé récemment un groupe Facebook mafieux de Pittsburgh ; un groupe de Cleveland existait déjà.
Grandir Mafia
Dans sa jeunesse, la famille de Naples III a tenté de le protéger de toute implication dans les affaires de la mafia, mais il a entendu les histoires.
“J’ai toujours voulu être comme mon oncle Joey [the mob boss]et j’ai eu beaucoup d’ennuis quand j’étais enfant », a déclaré Naples III.
« Je me souviens de la nuit où il a été tué. Mon père était parti, et la sœur de mon oncle Joey, qui était ma tante, était là, et elle a reçu un appel téléphonique et a paniqué et s’est mise à pleurer. Mon père a téléphoné et est sorti en courant de la maison en disant : “Oncle Joey s’est fait tirer dessus”. Il m’a fait monter, ma mère et moi, chez lui, et nous y sommes restés toute la nuit.
Plus tard dans la nuit, ils ont reçu un appel et ont appris que Joseph “Little Joey” Naples était décédé des suites de ses blessures.
Peu de temps après, Naples III et sa famille ont emménagé dans la maison de son grand-père, “parce qu’il y avait des menaces de mort”, a-t-il déclaré. “C’était une période folle”, a-t-il déclaré.
Youngstown est unique
Alors que de nombreuses villes américaines avaient une présence mafieuse au XXe siècle, Youngstown est presque certainement la plus petite dans laquelle les gangsters avaient une emprise aussi ferme.
Ce fait explique en partie l’intérêt persistant des habitants de Mahoning Valley pour l’histoire mafieuse de la région.
Certaines personnes se souviennent de ces jours comme du meilleur des temps, lorsqu’elles se sentaient plus en sécurité.
“Nous n’avions pas le crime dans la rue à cette époque”, a déclaré Naples III. « Il y avait du crime, parce que la mafia commettait des crimes. Mais ce n’était pas le genre aléatoire, parce que [street criminals] savaient que les sages les auraient si les flics ne le faisaient pas.
Chechitelli a déclaré que l’affinité de Youngstown pour ses gangsters est complexe.
“Il y a un élément de nostalgie, mais à mon avis, c’était uniquement à cause de cette époque”, a-t-il déclaré. « Youngstown était une ville en plein essor et la vie était belle. C’est comme ça qu’ils s’en souviennent, mais c’est [likely was not] génial juste à cause de la foule.
Chechitelli fait référence aux années 60, 70 et au début des années 80. Dans les années 90, l’effondrement économique de la ville était complet et les jours prospères de la ville étaient terminés.
Les gens à travers le pays ont depuis longtemps une affection pour les histoires de mafia, a déclaré Chechitelli, soulignant des films tels que la trilogie “Les Affranchis” et “Le Parrain” qui restent des favoris éternels.
Mais la petite taille de la région de Youngstown-Warren a donné aux résidents une relation plus personnelle avec les gangsters que ce n’était le cas dans les grandes villes. De nombreux habitants ici connaissaient en fait, ou du moins connaissaient, un gangster.
“Tout le monde connaissait un ami d’un ami qui connaissait un sage”, a déclaré Chechitelli. “Il y avait un degré de séparation.”
Naples III a déclaré que les tentacules de la mafia étaient enroulées autour des élus à cette époque.
“Dans les années 80, le FBI, le chef de la police de Youngstown et le shérif du comté de Mahoning étaient sur le qui-vive, ainsi que le chef de la police de chaque canton”, a-t-il déclaré. “Y a-t-il jamais eu plus de ville criminelle que ça ?”
Malgré son contrôle de la foule, certains historiens de la mafia ont minimisé Youngstown, affirmant que ce n’était qu’un territoire satellite pour la mafia de Pittsburgh et Cleveland.
Chechitelli conteste cette affirmation.
“Les historiens pourraient dire que Lennie Strollo et Joey Naples étaient les seuls hommes faits dans ce domaine”, a-t-il déclaré. “Mais les documents du FBI parlent de [the mafia] faire un homme à Campbell en 1964, et il était juste le plus récent. Il y avait des hommes faits ici dans les années 1960. »
Sur la photo en haut : l’attentat à la voiture piégée de Vince DeNiro dans le quartier chic de Market Street le 17 juillet 1961. (Photo gracieuseté de la Mahoning Valley Historical Society)
Copyright 2023 The Business Journal, Youngstown, Ohio.
