BETHLEHEM, Pennsylvanie – Après avoir riposté après un déficit de 10 points au début de la seconde mi-temps, l’équipe masculine de basket-ball de Lehigh a subi une défaite de 71-69 contre Army West Point sur un lay-up Jared Cross avec 5,4 secondes à jouer à l’intérieur Stabler Arena mercredi nuit.
Les Mountain Hawks (13-9, 8-3 PL) subissent leur première défaite depuis le 2 janvier et abandonnent la série de la saison aux Black Knights. Army (13-11, 7-4 PL) remporte son deuxième match consécutif et balaie Lehigh pour la première fois depuis la saison 2020. Lehigh est toujours en possession exclusive de la deuxième place du classement de la ligue tandis que les Black Knights sont désormais seuls en troisième position.
La plus grande avance de Lehigh est survenue après son premier panier, mais Army posséderait une avance pendant presque toute la première mi-temps. Les Black Knights étaient devant par une mince marge, culminant à cinq points, 25-20, après que les Mountain Hawks aient égalé le match à 20-20. Deuxième année Keith Higgins Jr. a obtenu Lehigh à moins d’un point, 31-30 avec 1:18 à faire dans la mi-temps, mais un sauteur en retrait de Jalen Rucker de l’armée alors que le klaxon sonnait a envoyé Lehigh dans le vestiaire à la traîne de quatre points, 36-32.
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L’armée a commencé avec une série de six points pour étendre son avantage à 10 points, le plus gros du match des Black Knights, près de deux minutes après le début de la seconde mi-temps. Les Mountain Hawks ont marqué les 13 points suivants pour prendre leur première avance, 43-42, depuis le début du match. Au cours des quatre prochaines minutes d’action, les équipes seraient à égalité quatre fois, avec un deuxième Tyler Whitney-Sidney nouant le concours à 50-50 après un vol et un score.
Les Black Knights ont repris les devants avec deux possessions et conservaient un avantage de cinq points avant que Lehigh ne revienne en arrière et ne prenne une autre avance d’un point sur une paire de lancers francs de Whitney-Sidney, 63-62 se rapprochant de quatre minutes pour jouer. Encore une fois, Whitney-Sidney a donné l’avantage aux Bruns et aux Blancs sur quelques tirs fautifs, avec 1:07 à jouer. Après qu’Ethan Roberts de l’armée ait coulé l’avant d’une occasion unique d’égaliser le match, Lehigh a saisi un rebond avec 45 secondes à jouer. Sur cette possession, Higgins Jr. a raté un coup de coude qui a donné le ballon aux Black Knights avec 13,5 secondes à jouer. Cross s’est placé derrière la défense des Mountain Hawks et a effectué un lay-up avec seulement 5,4 secondes à jouer. Deuxième année Ben Knostman a tenté un lay-up de conduite avant le buzzer, mais il a été écrasé par Abe Johnson de l’armée qui a scellé la victoire des Black Knights.
Four Mountain Hawks a terminé à deux chiffres et combiné pour 50 des 69 points de Lehigh. Deuxième année Keith Higgins Jr. a mené tous les buteurs avec 17 points et un record d’équipe de cinq interceptions. Il a également ajouté un rebond et une passe décisive. Junior Dominique Parolin a contribué 12 points et six planches pour aller avec deux passes décisives, un tir bloqué et un vol. Parolin était un net 6 contre 6 à la bande caritative tandis que Whitney-Sidney a ajouté 11 points, dont cinq à la ligne de faute, et a récolté deux interceptions, un rebond et une passe décisive. Pour compléter les marqueurs à deux chiffres, Knostman a marqué un sommet en carrière de 10 points pour le Brown and White. Knostman était 5 en 8 du sol avec cinq rebonds, une passe et un vol.
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Senior Evan Taylor a enregistré huit points et a mené l’équipe avec sept planches pour aller avec deux passes décisives. Camarade de classe Reed Fenton a drainé deux des trois trois points de Lehigh pour ses six points et a attrapé un rebond.
Rucker avait un sommet de 23 points, ce qui a conduit un trio de Black Knights à atteindre les deux chiffres. Rucker a ajouté huit planches, trois passes et un vol tandis que Coleton Benson et Charlie Peterson ont chacun lancé 13 points.
Lehigh a tiré 41,4 % (24 pour 58) du sol tout en tirant un creux de la saison de 15,8 % (3 pour 19) pour trois points tandis que l’armée a tiré 46,3 % (25 pour 54) et 37,5 % (6 -pour-16) derrière l’arc.
Lehigh a commis huit revirements que l’armée a transformés en seulement six points tandis que les Black Knights ont été contraints à 18 erreurs que les Mountain Hawks ont transformées en 22 points. Les Bruns et Blancs ont été dépassés par les rebonds 38-31, mais ont mené les points dans la peinture, 36-28.
Samedi après-midi, les Mountain Hawks cherchent à balayer leur rival Lafayette à l’intérieur du Kirby Sports Center. Le pourboire est prévu à 13 h et le match sera diffusé sur ESPN + et Fox Sports Radio 94,7 FM et 1230 AM.
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