Pickleball de fin de soirée au Val Halla Golf and Recreation Centre à Cumberland. Contribution / Peter Bingham
Il y a dix ans, le mot « pickleball » n’aurait eu aucun sens à Cumberland. Depuis, un couple de résidents saisonniers, ayant repris le jeu en Floride, a demandé s’ils pouvaient peindre un terrain de pickleball sur un ancien terrain de basket.
“À l’époque, je pensais que c’était une mode, comme le racquetball ou certains de ces autres sports de niche”, a déclaré le directeur des loisirs de Cumberland, Peter Bingham. “Garçon, avais-je tort.”
Alors que le sport n’a cessé de gagner en popularité dans le Maine au cours des cinq à six dernières années, selon le rapport de croissance annuel de USA Pickleball, ce n’est que récemment qu’il est devenu l’engouement qu’il est maintenant à Cumberland, North Yarmouth et Falmouth.
La demande de temps d’audience est élevée. North Yarmouth offre des séances de pickleball quatre jours par semaine au Wescustogo Hall and Community Center, les mardis, jeudis, samedis et dimanches.
Le sport combine des éléments de tennis, de badminton et de ping-pong et peut être joué à l’intérieur ou à l’extérieur. Les équipes peuvent être de deux ou quatre personnes et les joueurs frappent une balle perforée au-dessus d’un filet jusqu’à ce qu’un côté atteigne un score de 11.
“C’est comme être debout sur une table de ping-pong”, a déclaré la coordonnatrice des loisirs de Falmouth, Kate Harris. “Le court est beaucoup plus petit qu’un court de tennis, vous pouvez donc vous déplacer autant ou aussi peu que vous le souhaitez.”
Les joueurs apprécient le pickleball au centre d’activités Mason-Motz à Falmouth. Contribué / Lucky D’Ascanio
Sue McGinley a commencé à jouer au pickleball il y a un peu plus de six ans. Le résident de Falmouth venait d’avoir 60 ans et voulait essayer un nouveau régiment d’exercice. Maintenant, McGinley joue huit ou neuf fois par semaine à Falmouth, Portland et South Portland.
“J’aime l’aspect social, les rires et l’exercice”, a déclaré McGinley. “Je me suis fait de nouveaux amis incroyables.”
Il y a quatre ans, McGinley a lancé un groupe de pickleball d’été avec 12 membres. L’année dernière, McGinley avait 70 personnes sur sa liste.
« Pickleball devient fou », a déclaré McGinley.
De l’effort de base à Cumberland, le sport est devenu l’une des activités les plus populaires de la région. Quatre terrains extérieurs sont disponibles au terrain de golf Val Halla à Cumberland ainsi que deux terrains intérieurs au centre communautaire de North Yarmouth. Il a également été intégré aux programmes d’éducation physique des collèges et lycées de Greely.
“Le pickleball est là pour rester, à mon avis”, a déclaré Bingham. “C’est une excellente activité – nous avons littéralement tous les âges qui jouent.”
Lucky D’Ascanio, directeur des parcs et des programmes communautaires à Falmouth, a entendu parler pour la première fois du pickleball lors de conférences sur les parcs nationaux et les loisirs. Le pickleball est populaire à l’échelle nationale, a déclaré D’Ascanio, et le sport est longuement discuté lors de conférences à travers le pays.
“Cela a commencé lentement à Falmouth avec seulement un ou deux groupes”, a déclaré D’Ascanio. “Nous l’avons vu croître de façon exponentielle depuis.”
Le pickleball est un sport relativement facile à apprendre et à jouer en raison de la taille plus petite du terrain et des raquettes plus légères.
“C’est une excellente activité sociale et un excellent exercice”, a déclaré D’Ascanio.
Falmouth propose trois séances de pickleball par semaine les mardis et vendredis soirs, avec une séance de mi-journée offerte aux personnes âgées de 55 ans et plus. Des courts sont disponibles à Huston Park, ainsi qu’au centre d’activités Mason Motz et aux courts de tennis de Bucknam.
“Nous sommes tous à propos de l’engouement pour le pickleball ici à Falmouth”, a déclaré D’Ascanio.
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