Les résultats d’un essai contrôlé randomisé multicentrique de 12 semaines ont montré que la combinaison d’un traitement pharmacologique conventionnel avec l’électroacupuncture (EA) était sûre et améliorait considérablement la fonction motrice et augmentait les selles chez les patients atteints de la maladie de Parkinson (MP).
Chaque participant des deux groupes a reçu le traitement pharmacologique conventionnel, tandis que le groupe EA a reçu 3 séances d’EA par semaine. Après 12 semaines de traitement, la variation du score sur l’échelle d’évaluation unifiée de la maladie de Parkinson (UPDRS) par rapport au départ était de -5,3 (moyenne ajustée, IC à 95 %, -6,9 à -3,9) vs 3,9 (moyenne ajustée, IC à 95 %, 1,7-6,1 ) dans le groupe témoin (différence entre les groupes, -9,1 ; IC à 95 %, -11,8 à -6,4).
En plus de reconnaître que l’EA est un traitement sûr et efficace, les auteurs de l’étude, y compris le chercheur principal Huangan Wu, de l’Université de médecine traditionnelle chinoise de Shanghai, ont conclu que “d’autres études sont nécessaires pour comprendre l’efficacité et le mécanisme à long terme des interventions d’EA sur la MP .”
Alors que le changement du score UPDRS a servi de critère de jugement principal, l’étude a évalué d’autres critères de jugement secondaires, notamment l’incapacité fonctionnelle dans les symptômes moteurs et la constipation, l’observance et les événements indésirables (EI). Les patients inclus étaient âgés de 40 à 80 ans, avaient une MP depuis au moins 6 mois et étaient aux stades 1 à 4 de l’échelle de Hoehn et Yahr (H&Y). Les personnes souffrant de constipation étaient éligibles si l’évolution de la maladie était supérieure à 3 mois et si le nombre de selles spontanées (SBM) était inférieur à 3 fois par semaine.
Après exclusion de 29 patients, la population en intention de traiter comprenait 166 personnes atteintes de MP, assignées au hasard 1:1 à l’EA (n = 83) ou au contrôle (n = 83). Le groupe EA a reçu des séances de 30 minutes de traitement EA sur la base d’un traitement pharmacologique conventionnel, 3 fois par semaine pendant 12 semaines, pour un total de 36 séances. Tous les traitements d’EA ont été effectués par des acupuncteurs seniors avec au moins 2 ans de service qui ont utilisé le même protocole standardisé.
Concernant les critères de jugement secondaires, à la fin de l’étude, les chercheurs ont trouvé des changements dans les scores UPDRS II et III qui étaient similaires au résultat du score UPDRS, aux semaines 4, 8, 16 et 24. Par rapport aux témoins, ceux sous EA ont montré des diminutions plus importantes en marche de 20 m aux semaines 16 et 24 également (P <.01).
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La question sur la maladie de Parkinson en 39 items (PDQ-39), utilisée pour évaluer le changement dans la qualité de vie liée à la santé, était plus réduite grâce à l’évaluation environnementale après 12 semaines (P <.001). À tous les moments observés au cours des 24 semaines, le nombre de SBM dans le groupe EA a continué de s'améliorer (P <.05). Aucune différence n'a été trouvée entre les groupes dans le score de l'échelle visuelle analogique (EVA) ; cependant, le groupe EA a démontré une plus grande diminution par rapport au départ de l'échelle de gravité de la constipation chronique (CCS) après 12 semaines, et l'évaluation par le patient de la qualité de vie de la constipation (PAC-QOL) entre les semaines 8 et 12 (P <.01).
Entre les 2 groupes, il n’y avait aucune différence significative dans la proportion de médicaments concomitants, ainsi qu’aucune différence dans la proportion d’observance du traitement et de traitement complet (P >.05). Des EI sont survenus chez 13,3 personnes du groupe EA contre 7,2 % des témoins, les EI les plus courants liés à l’acupuncture comprenant des ecchymoses locales, des douleurs abdominales, des étourdissements et des hématomes locaux. Les céphalées, les étourdissements, la fièvre et la diarrhée figuraient parmi les principaux EI non liés à l’acupuncture observés ; cependant, la plupart d’entre eux se sont produits dans le groupe témoin. Notamment, il n’y a eu aucun retrait de l’étude en raison d’EI, et aucun EI grave n’a été observé.
Dans une analyse de sous-groupe pour le changement du score UPDRS à 12 semaines, les patients masculins et féminins atteints de MP dans le groupe EA présentaient une plus grande réduction des scores que les témoins. De plus, les résultats étaient également similaires chez les patients âgés de 60 ans et moins, ainsi que chez ceux âgés de plus de 60 ans.
