L’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni affirme que l’accord Microsoft-Activision réduira considérablement la concurrence dans le secteur des jeux en nuage.
Le bourbier des régulateurs autour de l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft se poursuit alors que le principal régulateur britannique a provisoirement constaté que l’accord pourrait nuire à 45 millions de joueurs dans le pays.
À la suite d’une enquête approfondie sur le projet d’acquisition, la Competition and Markets Authority (CMA) au Royaume-Uni a constaté que la capacité à proposer des jeux populaires sera importante pour les fournisseurs de jeux en nuage afin d’attirer les utilisateurs alors que le marché “continue de croître et de se développer”. .
Selon l’enquête de la CMA, cependant, Microsoft trouvera “commercialement avantageux” de rendre les jeux d’Activision – tels que Call of Duty, World of Warcraft et Diablo – exclusifs à son propre service de jeu en nuage ou disponibles sur d’autres services dans des “conditions matériellement pires”. ”.
Selon le chien de garde, Microsoft représente déjà environ 60 à 70% des services mondiaux de jeux en nuage. Il a également un avantage sur ses concurrents en raison de sa propriété de Xbox, Windows et d’une infrastructure mondiale de cloud computing telle qu’Azure.
“L’achat de l’un des éditeurs de jeux les plus importants au monde renforcerait cette position de force et réduirait considérablement la concurrence à laquelle Microsoft serait autrement confrontée sur le marché du cloud gaming au Royaume-Uni”, a déclaré la CMA dans un communiqué aujourd’hui (8 février).
“Cela pourrait altérer l’avenir du jeu, potentiellement nuire aux joueurs britanniques, en particulier ceux qui ne peuvent pas se permettre ou ne veulent pas acheter une console de jeu ou un PC de jeu coûteux.”
Comment nous sommes arrivés ici
Cela fait un peu plus d’un an que Microsoft a choqué le monde pour la première fois en annonçant qu’il allait acquérir Activision – un accord qui en ferait la troisième plus grande société de jeux au monde en termes de revenus, derrière Tencent et Sony.
En juillet, cependant, la CMA a ouvert une enquête sur l’accord pour déterminer s’il soulevait des problèmes de concurrence “par exemple, par des prix plus élevés, une qualité inférieure ou un choix réduit”.
Deux mois plus tard, il a déclaré que l’accord pourrait “nuire à ses rivaux” et “réduire considérablement la concurrence” dans le secteur des jeux en refusant aux petites entreprises l’accès aux jeux Activision ou en offrant un accès à des conditions bien pires – des vues qu’il a reprises après la dernière enquête de cinq mois .
Le chien de garde craint également que la stratégie du géant du logiciel consistant à acheter des studios de jeux et à rendre leur contenu exclusif aux plateformes de Microsoft “ait été utilisée par Microsoft suite à plusieurs acquisitions précédentes de studios de jeux”.
Martin Coleman, président du groupe d’experts indépendants menant le deuxième cycle d’enquête, a déclaré que la forte concurrence entre Xbox et PlayStation a “défini le marché des jeux sur console” au cours des 20 dernières années et que les joueurs ont désormais encore plus de choix.
«Notre travail consiste à faire en sorte que les joueurs britanniques ne soient pas pris entre les feux croisés d’accords mondiaux qui, au fil du temps, pourraient nuire à la concurrence et entraîner des prix plus élevés, moins de choix ou moins d’innovation. Nous avons provisoirement constaté que cela pourrait être le cas ici », a-t-il déclaré.
“Nous avons également envoyé aujourd’hui aux entreprises une explication de la manière dont nos préoccupations pourraient être résolues, en invitant leurs points de vue et toutes les propositions alternatives qu’elles souhaitent soumettre.”
Cependant, le chef d’Activision, Bobby Kotick, a déclaré Le Financial Times un gouvernement britannique “fragile” pourrait rater une occasion d’attirer des milliers d’emplois s’il bloque l’accord d’acquisition.
“[The CMA] semblent avoir été cooptés par l’idéologie de la FTC, et [are] pas vraiment en utilisant une pensée indépendante, ou en pensant à la façon dont cette transaction aurait un impact positif sur le Royaume-Uni », a-t-il déclaré à propos de la longue suspension réglementaire de l’accord.
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ActivisionBlizzard. Image : Dinosaur918 via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
