L’entraîneur TOP John ‘Shark’ Hanlon a comparé le fait de remporter un prix majeur de courses de chevaux aux États-Unis à la victoire d’un Oscar.
Mais malgré l’atterrissage du gong convoité, le Co Carlow-handler a admis qu’il n’était allé à la soirée des Eclipse Awards qu’en Floride parce que sa sœur habite à côté de l’hôtel.
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L’entraîneur irlandais a remporté le prix Steeplechase Horse Eclipse le week-end dernier après que son cheval Hewick ait remporté le US Grand National en octobre.
Alors que des stars irlandaises, dont Colin Farrell et Brendan Gleeson, se disputent oscar gloire à Los Angeles le mois prochain, l’équivalent de la course a raconté comment il avait refoulé ses larmes en acceptant l’un des plus gros gongs de fin d’année du sport.
Il a déclaré à l’Irish Sun : « Je ne m’attendais vraiment pas à gagner. J’étais invité mais je n’allais pas y aller. J’ai seulement décidé d’y aller parce que ma sœur habite à 300 mètres de l’hôtel.
« Personne n’en a dit un mot, nous n’avons pas entendu un murmure. J’étais en fait au bar quand le gagnant a été annoncé. Honnêtement, je ne pouvais pas y croire. Cela ne m’arrivera plus jamais tant que je vivrai. C’était comme gagner un Oscar, c’est la seule façon dont je peux le décrire.
“Je pense que nous avons contrarié beaucoup d’entraîneurs américains. Beaucoup ont estimé qu’un cheval irlandais n’aurait pas dû remporter le prix, mais je m’en fiche, nous avons passé une excellente soirée après.
“Nous sommes ensuite allés courir le lendemain, c’était à environ 40 minutes de là où nous étions et c’était tout simplement génial de voir comment les choses se passent là-bas.
«Je vais certainement envisager de le faire pour quelques réunions de course supplémentaires. J’ai noué d’excellents contacts et certains propriétaires américains sont intéressés.
Mais Shark a dit qu’il y avait une chose très triste qu’il ne pouvait pas sortir de sa tête alors qu’il se dirigeait vers le prix : le décès tragique de Jack de Bromhead, 13 ans.
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Le jeune, fils de l’entraîneur champion Henry de Bromhead, a été tué en septembre dernier dans un accident de course de poneys dans le comté de Kerry.
Shark a déclaré: “C’est la première personne à laquelle j’ai pensé. Nous connaissions tous le garçon et évidemment je suis un étranger, mais chaque jour doit être si difficile pour Henry et Heather.
“La tragédie n’est jamais loin des pensées de tous ceux qui sont liés au sport.”
Shark prévoit de faire courir trois chevaux le mois prochain à Cheltenham, dont sa star d’écurie Hewick, qui s’alignera pour la Gold Cup.
L’ancien marchand de bétail, qui a également formé Hewick au succès de Galway Plate l’année dernière, a déclaré: «Nous aurions peut-être pu tenter le Stayer’s Hurdle avec lui parce que le terrain ne semble pas être aussi fort, mais ce n’est pas souvent que j’y vais. d’avoir un cheval Gold Cup donc après l’année qu’il a eue l’année dernière, pourquoi pas ?”
L’entraîneur dirige également le Shark Hanlon Racing Club et il a déclaré que les syndicats sont un excellent moyen de ramener les gens à la course après la pandémie.
Il a déclaré: «Nous avons environ 65 membres maintenant et il y a de la place, je pense, pour environ 25 autres. Nous avons maintenant deux bons chevaux et les syndicats sont tout simplement très amusants.
« S’il y a une personne dans le syndicat, elle peut amener le mari ou la femme, les parents, d’autres amis, donc c’est un gros gang.
« C’est 1 000 € tout compris et tout le monde peut s’inscrire. Écoutez, vous n’allez pas en tirer d’argent, mais nous allons tous passer une excellente journée de course.
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