Charlie Thomas, chanteur et membre de longue date du groupe R&B The Drifters, est décédé. Il avait 85 ans.
Le chanteur vétéran est décédé le 31 janvier à son domicile de Bowie, dans le Maryland, après une bataille contre le cancer du foie, a confirmé son ami et collègue chanteur Peter Lemongello Jr. au Los Angeles Times. Tout en jouant avec les Drifters pendant plus de 60 ans, Thomas a enregistré des succès tels que « There Goes My Baby », « Under the Boardwalk », « This Magic Moment » et « Save the Last Dance for Me ».
Selon le New York TimesThomas a continué à tourner avec les Drifters jusqu’au début de la pandémie de COVID-19.
“Il vieillissait, mais il était actif presque tous les week-ends”, a déclaré Lemongello au New York Times. “Malheureusement, il est passé d’être actif à être à la maison et il a commencé à descendre.”
En 1988, Thomas a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame aux côtés de ses collègues Drifters Ben E. King, Bill Pinkney, Clyde McPhatter, Gerhart Thrasher, Johnny Moore et Rudy Lewis.
“L’histoire des Drifters est plus que l’histoire du succès d’un seul groupe”, a écrit Michael Hill dans leur essai d’intronisation au Temple de la renommée.
« C’est aussi l’histoire des grands chanteurs de rhythm and blues qui ont revendiqué leur appartenance au groupe à diverses époques… Le temps n’a guère fait paraître leur travail suranné ; au contraire, leur travail a résisté aux ravages des années pour devenir encore plus spécial, plus savant.
Sur Twitter, le chanteur Gary US Bonds s’est souvenu de Thomas comme “un bon ami”.
“Repose en paix, Charlie”, Bonds écrit. “Tu vas nous manquer. #rock n Roll #légende.”
“J’ai tellement de bons souvenirs que nous avons passés ensemble pendant une grande partie de ma vie en grandissant, que je chérirai pour toujours”, a écrit Lemongello sur Instagram. “J’entends encore Charlie proclamer ‘Peter Is A Star!’ qu’il me disait souvent et à qui que ce soit autour. Tu vas me manquer pour toujours Charlie !
Thomas laisse dans le deuil sa femme, Rita Thomas; ses filles, Crystal Thomas Wilson et Victoria Green; ses fils, Charlie Jr., Michael Sidbury et Brian Godfrey, et de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants, selon le New York Times. Un service commémoratif pour Thomas aura lieu le 16 février à la First Baptist Church de Glenarden à Landover, dans le Maryland.
