Une rafale au quatrième quart de Spencer Dinwiddie était exactement ce dont les Nets avaient besoin. Ils avaient besoin de la paire de tirs déséquilibrés et loin d’être simples – ainsi que de chacun de ses 13 points qui cadrent – pour vaincre les Bulls, 116-105, jeudi soir au Barclays Center. Ils avaient besoin de quelque chose pour montrer que cette gamme retravaillée, sans leurs superstars désormais échangées, pouvait réellement fonctionner à court terme.
Et, si les Nets (33-22) tirent quelque chose du reste de leur saison, ils auront besoin d’étirements comme celui de Dinwiddie – sept points consécutifs de Brooklyn au début du quatrième, en route vers 25 au total – pour se reproduire encore et encore. Cette instance leur a donné l’avantage pour de bon et a aidé à éviter une séquence de trois défaites consécutives.
La façon dont les Nets ont réussi à vaincre les Bulls jeudi soir était appropriée pour leurs 72 dernières heures : étrangement chaotique et parfois absurde. Il n’y avait pas de Kyrie Irving. Pas de Kevin Durant non plus. Cam Thomas – apparemment un candidat en petits groupes avec trois matchs consécutifs de 40 points – n’a pas marqué en première mi-temps.
Lorsque le chaos de la date limite des échanges s’est installé, les Nets se sont retrouvés avec une coquille de leur équipe, du moins à court terme, que ce qu’ils avaient à peine 72 heures auparavant. Ils ont perdu près de 50% de leur score. Ils ont perdu leurs deux superstars et tout le drame qui les accompagnait.
Leur début, cependant, n’a pas été tout à fait fluide non plus. Les Bulls menaient par sept après le premier quart et ont prolongé cette avance jusqu’au plus gros de leur match – 13 points – lorsque Thomas et Ben Simmons ont raté une passe entrante. Ils étaient les deux seuls, à part Alex Caruso de Chicago, dans la zone arrière. Mais Caruso a quand même réussi à voler le ballon, à faire le lay-up et à se réinitialiser alors que les deux joueurs des Nets se demandaient ce qui s’était passé.
Mais les Nets ont tout de même trouvé le moyen de mener à la mi-temps grâce à Joe Harris et ses six 3-points. A l’autre bout, Harris enchaîne sur ses 3 premiers pour amorcer méthodiquement le retour de Brooklyn. Il a continué à frapper depuis sa place sur l’aile droite, et il en a même lancé un du haut de la touche – avec la main d’un défenseur dans son visage – alors que le chronomètre des tirs tournait sous sa dernière seconde.
Cela a servi de base à Brooklyn en première mi-temps, en particulier avec la disparition de Thomas de la feuille de match. Les Nets ont construit leur avance à deux chiffres dans les premières minutes du troisième, jusqu’à ce que Zach LaVine, qui avait un record de 38 points, ramène Chicago dans le match. Ce n’était pas qu’un tir se démarquait comme un point culminant, ou n’importe quelle distance autrement dit, mais LaVine a rappelé aux Nets le pouvoir des étoiles qui leur manquait maintenant.
Ensuite, Dinwiddie a commencé sa déchirure dans le quatrième. Yuta Watanabe a enchaîné sur quatre 3 et a terminé avec 14 points. Et la nouvelle rotation de l’entraîneur-chef des Nets Jacque Vaughn – un travail en cours pour l’instant, avec tant de nouvelles pièces assemblées – avait besoin des contributions de neuf membres pour faire de la première édition de leur patchwork un succès.
