« Énigme éthique » : envoyer des lévriers australiens à la retraite aux États-Unis en sauve certains – mais à quel prix ? | les courses de lévriers

Il y a trois semaines, l’homme de l’Arizona, Rory Goree, a remporté son 47e lévrier au cours des 30 dernières années – son premier d’Australie.

Le lévrier, qui s’appelle maintenant Volodia, courait autrefois à Victoria, l’un des rares endroits au monde où les courses de lévriers sont encore légales.

“Je m’occupe tellement de lévriers depuis tant d’années que s’il y a un lévrier dans le besoin, je vais aider à lui donner un foyer”, déclare Goree, qui travaillait auparavant dans l’industrie.

Avec une pénurie de foyers locaux pour les chiens de course à la retraite, les lévriers australiens sont de plus en plus envoyés aux États-Unis, où ils sont adoptés comme animaux de compagnie. Mais les défenseurs des droits des animaux préviennent que l’envoi de lévriers à l’étranger est une solution de fortune.

“Cela sauve la vie d’un lévrier, mais cela maintient également la longévité de l’industrie des courses en Australie”, a déclaré Amber Beilharz de Gris Gumtreeune organisation caritative de sauvetage de lévriers qui opère dans les États de l’est de l’Australie, déclare.

Depuis 2019, l’association caritative Racing 2 Rehome, gérée par des bénévoles, a envoyé 122 lévriers aux États-Unis, en partie grâce au financement de Greyhound Racing Victoria (GRV). Maintenant, Greyhound Racing New South Wales (GRNSW) a emboîté le pas, envoyant huit lévriers aux États-Unis fin janvier, avec des plans pour en envoyer huit autres bientôt.

“Nous avons été très prudents lors de sa mise en place”, a déclaré Robert Macaulay, directeur général de GRNSW. «Mon mantra est que le résultat doit être égal ou supérieur au résultat du bien-être s’ils ont été relogés en Nouvelle-Galles du Sud.

“La façon dont cela fonctionne est en fait un service de jumelage pour s’assurer que les lévriers conviennent bien au propriétaire potentiel et sont placés dans les bonnes maisons.”

Selon la Coalition pour la protection des lévriers, l’Australie est l’un des sept pays au monde qui ont encore une industrie commerciale des courses de lévriers. Cela inclut les États-Unis, où il ne reste plus que trois pistes de course actives.

Le régulateur de l’industrie pour NSW a déclaré qu’il soutenait toutes les voies d’adoption qui permettent aux lévriers retraités ou non courus d’être relogés, et a ajouté que tous les lévriers relogés en dehors de l’Australie nécessitent un passeport de lévrier pour s’assurer qu’ils ne sont pas envoyés dans un pays où les normes de bien-être sont faibles.

Selon le dernier rapport du régulateur sur le cycle de vie des lévriers, 1 352 lévriers ont pris leur retraite au cours de l’exercice 2021-2022.

Le rapport a révélé que le nombre de lévriers disponibles pour le relogement – ​​généralement ceux âgés d’environ quatre ans – avait augmenté, mais le nombre d’endroits pour les reloger n’avait pas suivi le rythme.

Bec Miller, président de Racing 2 Retour à la maisondit que si les maisons n’étaient pas recherchées aux États-Unis pour les chiens, il est probable que les lévriers attendraient plus longtemps dans les chenils pour être relogés.

« Le temps que cela prend peut varier, car il s’agit de trouver la bonne maison », dit-elle. “Nous avions l’habitude de dire que les jolies lévriers femelles partiraient très vite, mais cela prend plus de temps maintenant et c’est dans tous les domaines.”

Mais Joanne Lee, porte-parole du Coalition pour la protection des lévriersaffirme que l’envoi de lévriers aux États-Unis n’est pas une solution à long terme.

Elle dit que les courses de lévriers d’Australie l’industrie élève six fois le nombre de chiens qu’elle a la capacité de reloger, et des plafonds d’élevage plus stricts devraient être mis en place pour arrêter le problème à sa source.

Selon le régulateur de l’industrie, la Greyhound Welfare and Integrity Commission, il y a eu une diminution de 11% du nombre de chiots nés en Nouvelle-Galles du Sud par rapport aux années précédentes, mais 316 lévriers de plus ont couru en 2021-2022 par rapport à il y a trois ans.

La différence est probablement due au fait que les courses de lévriers d’aujourd’hui sont nées il y a deux ans, mais aussi que le nombre de lévriers qui poursuivent une carrière de course a augmenté.

Nat Panzarino, qui dirige un refuge pour animaux à Sydney, dit qu’elle ressent l’impact de l’augmentation.

« Il y a 200 entraîneurs et propriétaires sur notre liste d’attente qui veulent nous confier leurs chiens, et cela augmente chaque jour », dit-elle.

Beilharz de Gumtree Greys a déclaré que les sauveteurs du groupe sont confrontés à des défis similaires. Même si le rapatriement de certains chiens aux États-Unis soulagerait la pression, elle reste sceptique.

“C’est un peu une énigme éthique pour moi personnellement,” dit Beilharz.

Goree dit tant qu’il y aura des lévriers en Australie qui ne peuvent pas être hébergés, alors les envoyer aux États-Unis est positif.

“Je pense que là où réside le problème, c’est que nous devons nous assurer que nous le faisons pour la bonne raison – que nous ne le faisons pas uniquement pour que l’industrie soit belle.”