Les sauveteurs ont sauvé un garçon de 13 ans de sous un bâtiment effondré une semaine après que le tremblement de terre moderne le plus meurtrier de Turquie ait tué des dizaines de milliers de personnes alors que les chances de retrouver d’autres survivants diminuaient.
L’adolescent – qui a passé 182 heures sous le béton dans la province de Hatay – a tenu la main d’un sauveteur lundi alors qu’il était placé sur une civière, la tête renforcée et couvert de chaleur avant d’être transféré dans une ambulance.
Alors que l’espoir de trouver d’autres survivants dans les décombres s’estompe rapidement, le nombre combiné de morts en Turquie et en Syrie voisine suite au séisme de magnitude 7,8 a dépassé les 37 000 et devrait continuer à augmenter.
Dans une ville, les sauveteurs ont creusé un tunnel pour atteindre une grand-mère, une mère et une fille d’une famille qui semblaient avoir survécu au tremblement de terre du 6 février et à la réplique de 7,6.
Une jeune fille nommée Miray a été retrouvée vivante dans la ville d’Adiyaman, dans le sud-est de la Turquie, et les équipages auraient également été sur le point d’atteindre sa sœur. La chaîne de télévision publique TRT Haber a déclaré qu’une fillette de 10 ans avait été secourue dans la province de Kahramanmaras.
Au moins deux autres enfants et trois adultes auraient également été sauvés.
Mais d’autres se préparaient à l’inévitable réduction des opérations de recherche alors que les basses températures réduisaient les chances de survie déjà minces et que certains sauveteurs polonais ont annoncé qu’ils partiraient mercredi.
Dans la ville syrienne dévastée d’Alep, le chef de l’aide des Nations Unies, Martin Griffiths, a déclaré que la phase de sauvetage « touchait à sa fin ».
“Maintenant, la phase humanitaire – l’urgence de fournir un abri, des soins psychosociaux, de la nourriture, une scolarisation et un sens de l’avenir pour ces personnes – c’est notre obligation maintenant”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Trois générations piégées
Des histoires de sauvetages quasi miraculeux ont inondé les ondes ces derniers jours, dont beaucoup ont été diffusées en direct à la télévision turque et diffusées dans le monde entier. Mais des dizaines de milliers de morts ont été retrouvés durant la même période.
Les experts disent que la fenêtre pour de tels sauvetages s’est presque fermée compte tenu du temps qui s’est écoulé, du fait que les températures sont tombées à moins 6 degrés Celsius (21 degrés Fahrenheit) et de la gravité de l’effondrement du bâtiment.
Pourtant, des milliers d’équipes de secours – y compris des mineurs de charbon turcs et des experts aidés par des chiens renifleurs et des caméras thermiques – recherchaient des signes de vie dans des immeubles pulvérisés.
Lors d’une tentative de sauvetage dramatique dans la ville turque de Kahramanmaras, les sauveteurs ont déclaré avoir été en contact avec une grand-mère, une mère et un bébé piégés dans une pièce dans les vestiges d’un immeuble de trois étages. Les sauveteurs creusaient un deuxième tunnel pour les atteindre après qu’un premier itinéraire ait été bloqué.
“J’ai un très fort sentiment que nous allons les avoir”, a déclaré Burcu Baldauf, chef de l’équipe de soins de santé volontaire turque. « C’est déjà un miracle. Après sept jours, ils sont là sans eau, sans nourriture et en bon état.
Dans la même rue, des secouristes ont couvert un corps dans un sac noir. “C’est ton frère”, a dit une femme en deuil, avec une autre gémissante. “Non non.”
Le bilan turc dépasse désormais les 31 643 morts lors d’un tremblement de terre en 1939, a déclaré la présidence turque de la gestion des catastrophes et des urgences, ce qui en fait le pire tremblement de terre de l’histoire moderne du pays.
Le nombre total de morts en Syrie, une nation ravagée par plus d’une décennie de guerre, a atteint 5 714, y compris ceux qui sont morts dans une enclave rebelle et des zones contrôlées par le gouvernement.
Il s’agit de la sixième catastrophe naturelle la plus meurtrière de ce siècle après la secousse de 2005 qui a tué au moins 73 000 personnes au Pakistan.
La Confédération turque des entreprises et des affaires, une organisation commerciale non gouvernementale, a estimé les dommages financiers du tremblement de terre rien qu’en Turquie à 84,1 milliards de dollars.
À environ 100 km (62 miles) de l’épicentre, presque aucune maison n’a été laissée debout dans le village turc de Polat, où les habitants ont récupéré des réfrigérateurs, des machines à laver et d’autres biens dans des maisons détruites.
Pas assez de tentes sont arrivées pour les sans-abri, a déclaré la survivante Zehra Kurukafa, forçant les familles à partager celles disponibles.
“Nous dormons dans la boue, tous ensemble avec deux, trois, voire quatre familles”, a déclaré Kurukafa.
Les autorités turques ont déclaré lundi que plus de 150 000 survivants avaient été transférés dans des abris en dehors des provinces touchées. À Adiyaman, Musa Bozkurt a attendu qu’un véhicule l’emmène avec d’autres dans l’ouest de la Turquie.
“Nous partons mais nous n’avons aucune idée de ce qui se passera quand nous y arriverons”, a déclaré le joueur de 25 ans. “Nous n’avons pas d’objectif. Même s’il y avait [a plan], à quoi bon après cette heure ? Je n’ai plus ni mon père ni mon oncle. Que me reste-t-il ?
Appel à l’aide à la Syrie
Le Fonds monétaire international a appelé à un effort international pour aider la Syrie, où le nord-ouest tenu par les rebelles a reçu peu d’aide.
Un seul point de passage entre la Turquie et la Syrie est désormais ouvert à l’aide de l’ONU, bien que l’ONU espère en ouvrir deux autres.
Il y avait une frustration croissante parmi les travailleurs humanitaires et les civils dans les zones tenues par les rebelles syriens.
“Nous avons appelé dès les premiers jours de la catastrophe l’ONU à intervenir immédiatement”, a déclaré le chef de la coalition d’opposition soutenue par la Turquie, Salem al-Muslet. “L’ONU veut s’exonérer de laisser tomber les zones libérées.”
