KATOWICE, Pologne : Un an après que les photographies de son visage ensanglanté et de sa tête bandée sont devenues les premiers symboles de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Olena Kurylo se souvient très bien des événements dévastateurs du 24 février 2022.
Enseignante à l’époque, aujourd’hui réfugiée, elle rêve d’un chez-soi.
“Une explosion m’a réveillé en sursaut à 5h du matin”, raconte cet homme de 53 ans qui vit en Pologne, où des millions d’Ukrainiens ont trouvé refuge et secouru.
“J’ai compris que c’était le début de la fin”, a-t-elle déclaré à l’AFP depuis un appart’hôtel de la ville de Katowice, dans le sud de la Pologne, se remémorant le premier jour de l’invasion.
Le premier missile a touché une piste d’atterrissage d’une base militaire à 500 mètres de chez elle à Chuguiv, près de Kharkiv, dans le nord-est de l’Ukraine. Le second a démoli son appartement.
“J’étais sur le canapé quand j’ai entendu un grand bruit et j’ai vu la fenêtre se briser contre le mur. Puis les morceaux m’ont frappée”, a-t-elle dit, décrivant un moment qu’elle a rejoué dans sa tête au ralenti à maintes reprises.
“Après avoir été couverte de verre brisé, il y a eu un silence total pendant environ 10 secondes. Puis j’ai entendu les cris des blessés”, se souvient-elle.
“Pendant une fraction de seconde, la pensée m’a traversé l’esprit que je n’étais pas prêt à mourir, pas maintenant.”
À l’extérieur, elle a été soignée par des médecins, qui ont retiré un gros éclat de verre de sa tête. À proximité, un garçon gisait mort, son père en larmes – une scène qu’elle a dit qu’elle n’oublierait jamais.