“Il y a un très gros problème de pénurie d’eau”, déclare un travailleur humanitaire irlandais – The Irish Times

La situation dans le nord-ouest de la Syrie à la suite du tremblement de terre massif de ce mois-ci a été décrite comme « une crise dans une crise dans une crise » par un travailleur humanitaire irlandais dans la région.

Le séisme du 6 février et les répliques majeures ont entraîné la mort de plus de 37 000 personnes dans le sud de la Turquie et le nord-ouest de la Syrie, selon les décomptes officiels, qui devraient augmenter beaucoup plus au fil du temps.

Jennifer Higgins, coordinatrice de la politique et du plaidoyer pour la Syrie auprès de l’International Rescue Committee, a déclaré que les rapports des travailleurs humanitaires sur le terrain étaient “vraiment dévastateurs”.

Mme Higgins, qui est originaire de Dublin mais travaille actuellement à Amman en Jordanie, a déclaré que la région touchée était aux prises avec l’impact continu de la guerre civile syrienne et une grave épidémie de choléra.

« Il y a un manque d’eau, non seulement à cause des dommages causés aux infrastructures par le conflit, mais aussi à cause du changement climatique. Il y a un très gros problème de pénurie d’eau », a-t-elle déclaré à l’Irish Times.

Mme Higgins a déclaré qu’un “nombre énorme” de personnes se sont retrouvées sans abri en Syrie à un moment où les températures chutent à zéro la nuit.

“Ce que nous avons entendu, c’est que les gens essaient de rester chez des parents là où ils le peuvent, mais aussi dans des structures comme les mosquées, les écoles – des structures qui ne semblent pas avoir été aussi touchées”, a-t-elle déclaré, ajoutant que la zone touchée par le tremblement de terre a été sur la « ligne de front » de la guerre civile qui dure depuis plus de dix ans en Syrie.

Dire situation

“Nous devons nous rappeler qu’il s’agissait de toute façon d’une situation humanitaire désastreuse… Maintenant, ce que nous envisageons, c’est une crise dans une crise dans une crise.”

Elle a déclaré que le nombre de victimes avait été «écrasant» dans des hôpitaux déjà surchargés, qui signalaient des pénuries de matériel de base tels que des médicaments, des bandages et des analgésiques.

Les efforts de recherche et de sauvetage en Syrie n’avaient pas la même main-d’œuvre ou le même accès aux machines lourdes pour nettoyer les décombres qu’en Turquie, a-t-elle déclaré, ce qui signifie qu’il faudrait un certain temps avant que l’ampleur du bilan des victimes du tremblement de terre ne soit connue.

Les agences d’aide ont également largement répondu à la crise immédiate dans les zones urbaines. “Nous pouvons imaginer que nous ne verrons les chiffres augmenter qu’à mesure que nous commencerons à nous rendre dans des zones plus rurales”, a-t-elle déclaré.

“Tant en Turquie qu’en Syrie, je pense qu’ils vont faire face à l’impact de cela pendant si longtemps, l’ampleur de celui-ci est déjà énorme et je pense que ce que nous avons vu jusqu’à présent n’est que le début.”

Le manque d’accès

Mme Higgins a déclaré que le principal défi était le manque de points d’accès pour acheminer l’aide humanitaire dans la région, qui était contrôlée par des forces non gouvernementales.

“Même avant, cet accès humanitaire était vraiment limité dans le nord-ouest de la Syrie et la plupart de l’aide arrive via quelques points de passage avec la Turquie”, a-t-elle déclaré.

Immédiatement après le tremblement de terre, les difficultés logistiques ont entraîné un retard dans l’acheminement des marchandises et de l’aide dans la région. “Nous parlons déjà depuis si longtemps de l’importance d’avoir accès à cette zone, afin de répondre à l’ampleur de l’assistance [needed]. C’est seulement plus grand maintenant que nous avons aussi le tremblement de terre », a-t-elle déclaré.

Les Casques blancs, qui ont mené des opérations de recherche et de sauvetage dans le nord-ouest de la Syrie, ont déclaré que les recherches de survivants sous les décombres devaient bientôt prendre fin, car l’espoir de retrouver d’autres personnes vivantes s’était estompé.