Bad Roman, de l’équipe Quality Branded, ouvre ses portes à Columbus Circle

Dîner est un spectacle à Bad Roman, le nouveau restaurant italien non italien de l’équipe Quality Branded, où se rencontre une version Buca di Beppo d’un bar à fougères Lotus blanc-niveau de décadence dans une immense salle à manger deux étages au-dessus du Per Se, trois étoiles Michelin. (Vous avez tout ça?) Le restaurant ouvre ce vendredi au troisième étage du Time Warner Center au 10 Columbus Circle, entre les 58e et 59e rues ouest, reprenant un espace qui a abrité Landmarc pendant plus d’une décennie.

Quality Branded est probablement mieux connu pour avoir dirigé l’institution de Midtown Smith & Wollensky et aidé à ouvrir Don Angie, le restaurant italo-américain éternellement réservé avec une étoile Michelin. Mais Bad Roman adopte une approche différente. Selon Michael Stillman, fondateur du groupe hôtelier, le restaurant vise à injecter un peu de plaisir dans la scène gastronomique régionale italienne et italo-américaine de la ville. “Ce n’est pas Don Angie”, dit-il. Il veut dire que ce n’est pas un restaurant italien au sens strict du terme. Ou même au sens large. Il veut que Bad Roman plaise aux masses – il y a de la babka à l’ail et du gâteau à la crème glacée au tiramisu au menu – sans dérailler.

Le menu est rempli de « rebondissements inauthentiques sur des plats authentiques » qui se situent quelque part entre l’italien américain et l’irrévérencieux, dit-il. Il y a une version de casino de palourdes garnie de pâtes capellini faites maison, et un côté de coupes de pepperoni avec ranch destinées à être mangées à la main. Un homard de deux livres recouvert de pâtes calabraises et de feuilles de basilic est l’aliment le plus cher à 95 $.

La scène de ce menu est une salle à manger de 250 places qui ressemble un peu à un Ruby Tuesday cokéfié. Stillman dit qu’il a dit à GRT Architects, les mêmes personnes qui ont conçu Don Angie, de “s’amuser un peu” avec le design. La salle à manger est équipée de plantes suspendues, de banquettes oranges, de vues sur les gratte-ciel de Manhattan et de statues de sangliers et de lévriers. Dans la salle d’attente de la salle de bain, il y a une fontaine grandeur nature.

L’ouverture est une étape dans une nouvelle direction pour le groupe hôtelier, qui est responsable du petit empire des restaurants de marque Quality Branded. Il y a Quality Meats, le steakhouse; Quality Eats, l’autre steakhouse; Quality Italian, un restaurant italien dont on dit qu’il s’inspire des steakhouses modernes ; et Quality Bistro, un bistrot français unique avec steak frites et steak tartare.

Plus récemment, cependant, le groupe hôtelier est sorti du script, ouvrant des entreprises qui sont plus que de la viande rouge et des salles à manger surdimensionnées. Le groupe a contribué à amener Don Angie dans le West Village en 2017. Puis l’année dernière, il a ouvert Zou Zou’s, un restaurant méditerranéen à Manhattan West qui est à la hauteur de son battage médiatique sur les réseaux sociaux.

Semblable à ces spots, le pari à Bad Roman semble être que la «qualité» n’a plus besoin d’être dans le nom et, espérons-le, parlera d’elle-même.

Bad Roman est ouvert tous les jours de 17h à 23h.