“Bien qu’une infection assure une protection qui diminue avec le temps, son niveau (…) semble aussi durable, voire plus long, que celui conféré par la vaccination”, conclut cette étude publiée dans The Lancet.
Cette comparaison est basée sur les vaccins à ARN messager Pfizer/BioNTech et Moderna, qui sont parmi les plus efficaces contre le covid-19 et sont le pilier des campagnes de vaccination dans de nombreux pays occidentaux.
Le sujet n’est pas nouveau et de nombreuses études ont déjà tenté de comparer les risques de contracter à nouveau le virus, selon que l’on est vacciné ou que l’on a déjà été infecté.
Mais les travaux publiés dans The Lancet sont d’une ampleur sans précédent. Il compile une soixantaine d’études préexistantes, remontant à plusieurs années et prend en compte l’émergence, fin 2021, de la variante omicron.
Ce dernier s’est avéré beaucoup plus contagieux que ses prédécesseurs et capable d’infecter un grand nombre de personnes vaccinées sans les exposer à un risque élevé de souffrir d’une forme grave de la maladie.
L’étude conclut qu’il en va de même en cas d’infection antérieure par le coronavirus. La protection est plutôt faible contre la réinfection par le variant omicron, mais forte contre une forme sévère.
Ces résultats ne signifient pas qu’il soit indifférent d’être vacciné ou infecté pour acquérir une première immunité. Il est beaucoup plus risqué de tomber malade, surtout dans le cas des personnes âgées.
Cependant, cette étude offre une image plus précise de ce à quoi s’attendre du développement de l’immunité “hybride” dans la population, car de plus en plus d’individus ont été vaccinés et ont attrapé le virus au moins une fois.
Les résultats suggèrent que les futures vagues de covid conduiront à de faibles niveaux d’hospitalisation, conclut l’étude.
© 2023 AFP
